九一八事变可以说是所有中国人内心的痛楚，日本也正是从此事之后，开始了对中国的侵略。而此前，作为东北王的张作霖就是东北三省的天然屏障，他及其手下的奉军，一直都被日军看做为第一阻碍。不得已之下，日本间谍策划了一场针对张作霖的谋杀，这位赫赫威名的东北王，竟然就这样惨死在皇姑屯的炸药之下，东北也此后落入日本手中，百姓受尽奴役，遭受了无比的屈苦。
张作霖其实能牢固的把握住东北，也多亏了他众多手下以及拜把兄弟们的帮助，才能稳坐东北王的交椅，其中贡献最大的就是他的一个拜把兄弟，张作相。张作相当时被尊称为辅帅，也是对张作霖最为忠心之人。张作霖一共有两位最为得力的心腹，可惜吴俊升在皇姑屯跟随他一起去世，最终就只剩下了张作相一人。
张作相能成为张作霖的得力手下，靠的可不是他绝无仅有的忠心，在战场上，张作相一直都发挥出了更大的作用。在所有的结拜弟兄里，张作相也是最有才干的人。结果一位自己就是不世之材的人，竟然能甘心屈居在别人的手下，可见两人之间真挚的兄弟情义。
就算是在张作霖去世以后，奉军的大部分将领都曾经跟随张作相一起并肩作战，眼看就要上演一出陈桥兵变，黄袍加身。张作相却站出来阻止了众人的举荐，言明自己并不想成为首领，这个位置还是得张学良，张作霖的儿子来担任，自古子承父业都是定数，他不过是个辅佐之人，担不了更大的职务。
张作相如此谦让，张学良接管奉军便轻而易举，没有遭到任何人的反对和倚老卖老的下马威。之后张作相也一直辅佐张学良，熟悉军团的各种事务。在他终于上手后，成为了名副其实的新一任东北王，张作相也就此放下了手中的权利，选择了归隐，算是彻底断绝了旁人的心思。