在楊家将的故事中，自金刀楊業第一代開始，第二代有楊家七子，第三代楊宗保、楊宗憲，第四代有楊文廣、楊文舉，第五代有楊懷玉、第六代有楊士瀚，第七代有楊金豹，第八代有楊滿堂，第九代有楊再興。再加上佘太君、楊八妹、楊九妹、楊排風、穆桂英等一衆楊門女将，天波府楊家可謂人才濟濟，自北宋初年到南宋年間，代代有英才，可謂是名将輩出，将星如雲。
但是，這隻是小說和演義中故事，在北宋年間，天波府楊家這種将門世家是斷然不會存在。
北宋的開國皇帝趙匡胤，本是北周重臣，然而在北周世宗柴榮英年早逝後，趙匡胤導演了一出了黃袍加身的好戲，奪取了北周的江山。在趙匡胤坐穩江山後，心裡就有些後怕了，當年那些人可以擁戴他黃袍加身，那麼他們手下的人是不是也可以演這麼一出呢？
當然，相比于那些大肆屠殺開國功臣的皇帝，趙匡胤算是仁慈的了，隻是來了一個“杯酒釋兵權”。至此之後，終北宋一朝，文盛武衰便是常态。若如小說中所言，天波府楊家數代出名将，這樣的事情又豈能為北宋帝王所容忍？
不過，抛開小說家所言，曆史上的楊家也算是一代名家之家。從老令公金刀楊業開始，也有楊業、楊延昭、楊文廣祖孫三代人在北宋一朝為将，其中楊業和楊延昭都屬于當世之名将。
金刀楊業自是不必多說，還是在北漢為将時就多次與契丹之戰，有楊無敵之稱。楊業的長子楊延昭頗有乃父之風，常年鎮守西北，威震遼人。遼人素以天上北鬥七星中第六顆星為克星，楊延昭屢克遼人，遼人遂以為楊延昭為天上的六郎星宿下凡，故稱之為楊六郎。（小說中楊延昭為楊業第六子，故而被稱之為楊六郎，但實際上楊延昭是楊業的長子）
而到了楊延昭之子楊文廣（小說中楊文廣是楊延昭的孫子）這一代，雖然也在為官，但是比起其祖和其父來說，遠不是同一個水準上的。
而自楊文廣之後，楊家就此消失在兩宋的曆史上，而南宋名将楊再興，雖然也姓楊，但是和楊業這一脈已經沒啥關系了。
當然，這并意味楊業的後人就此消失了。如今在四川、湖南、安徽等多個省份，都有楊家後人分布。在四川梓潼，有一位叫做楊開華的老人，自稱是楊家的37代傳人，熟練掌握楊家36路槍法。