在解放軍曆史上，先後存在過五大野戰軍，他們分别是西北野戰軍、中原野戰軍、華東野戰軍、東北野戰軍、華北野戰軍。其中前四個野戰軍在全軍整編後分别改編為第一、第二、第三、第四野戰軍，華北野戰軍則直屬中國人民解放軍總部。在這五大野戰軍戰鬥序列沿革中，都曾使用過縱隊這一編制，而且各野戰軍都有多個縱隊。有趣的是，其中四大野戰軍的縱隊編制中，都刻意規避一個番号，成為軍史上一個奇特現象。隻有東北野戰軍偏偏不信邪，後來補上了這個空缺。
西北野戰軍曾出現過7個縱隊
截至1949年2月1日全軍統一整編之前，西北野戰軍共轄7個野戰縱隊，包括第一、二、三、四、六、七、八縱隊，兵力共7.5萬餘人。
這7個縱隊的司令員分别是賀炳炎（上将）、王震（上将）、許光達（大将）、王世泰（因轉去地方工作未授銜）、羅元發（中将）、彭紹輝（上将）、姚喆（中将）。
中原野戰軍曾出現過9個縱隊
1948年4月，中原野戰軍與中原軍區同時成立，司令員和政委分别劉、鄧二首長。下縱一、二、三、四、六、九、十一共7個野戰縱隊及第三十八軍。
這7個縱隊的司令員分别是一縱楊勇（上将）、二縱陳再道（上将）、三縱陳錫聯（上将）、四縱陳（赓）大将、六縱王近山（中将）、九縱秦（基偉）上将、十一縱王秉璋（中将）。
二野曆史上還曾短暫存在過第七和第八縱隊，那是在1945年11月，當時還叫晉冀魯豫軍區，七縱和八縱司令員分别楊勇（上将）、謝（富治）上将。
華東野戰軍曾出現過16個縱隊
1949年2月全軍整編之前，華東野戰軍先後成立了16個野戰縱隊。
各縱隊司令員分别是：一縱葉飛，二縱一任韋國清（首任）、滕海清（二任），三縱何以祥（首任）、孫繼先（二任），四縱陶勇，六縱王必成，七縱成鈞，八縱王建安（首任）、張仁初（二任），九縱許世友（首任）、聶鳳智（二任），十縱宋時輪，十一縱管文蔚（首任）、胡炳雲（二任），十二縱陳慶先（首任）、謝振華（二任），十三縱周志堅，特種縱隊陳銳霆，濱海縱隊袁也烈，魯中南縱隊傅秋濤（首任）、錢鈞（二任），兩廣縱隊曾生。
東北野戰軍曾擁有12個縱隊
1948年11月東北野戰軍整編之前，下轄12個縱隊。
各縱隊司令員分别是一縱李天佑（上将），二縱劉震，三縱韓先楚（上将），四縱吳克華（中将），五縱萬毅（中将），六縱洪（學智）上将，七縱鄧華上将，八縱黃（永勝）上将，九縱詹才芳（中将），十縱梁興初（中将），十一縱賀晉年（少将），十二縱鐘偉（少将）。
華北野戰軍曾出現過11個縱隊
在五大野戰軍中，華北野戰軍的縱隊編制是最有特色、别具一格的。
1949年2月全軍整編之前，華北野戰軍共下轄11個縱隊，除了第一、二、三、四、六、七、十三、十四、十五這9個縱隊之外，還曾同時擁有2個第八縱隊，即華北軍區第一兵團第八縱隊（司令員王新亭）和華北軍區第二兵團第八縱隊（司令員邱蔚）。
從中可以看出，華北野戰軍但是沒有第五、第九、第十、第十一、第十二縱隊，卻編到了第十五縱隊。
五大野戰軍中，為何僅有東北野戰軍設第五縱隊？
通過上述對五大野戰軍的縱隊編制盤點可以發現一個非常有趣的問題：除了東北野戰軍之外，西北、中原、華東、華北這四大野戰軍曆史上都沒有出現過“第五縱隊”，而且自始至終都保持空缺。
其實嚴格來說，在1948年3月以前，五大野戰軍都曾空缺着“第五縱隊”這一番号。
在1946年10月東北野戰軍的前身——東北民（主）聯軍剛組建時，隻有第一、二、三、四、六縱隊，唯獨空缺了第五縱隊。
這是為什麼呢？難道這裡面有什麼特别的說法呢？
沒錯，四大野戰軍的确是在刻意規避第五縱隊這個番号，這是因為“第五縱隊”在世界軍事史上曾是一個惡名昭著的番号。
“第五縱隊”為何讓人人避之唯恐不及？
要說清楚這件事的來龍去脈，就不得不提到西班牙内戰時期的一段曆史。
1936年，西班牙出現了大規模叛亂，有一個叛軍将領率領手下的4個縱隊，與意、德兩國的法西斯軍隊聯手進攻馬德裡。與此同時，他還在馬德裡安排第五縱隊作為内應，以實作其内外夾攻的陰謀。
自此以後，“第五縱隊”就成為被叛國部隊的代名詞，成為一個恥辱的番号和政（治）上的一大忌諱，世界各國都刻意規避“第五縱隊”這個編制。
在我國解放戰争期間，我軍各大戰略區在安排部隊編制時也順應這一潮流，均不采用“第五縱隊”這一番号。
為何東北野戰軍偏偏不信邪？
到了1948年2月，離西班牙叛亂那段曆史已經過去了整整12年，“第五縱隊”的惡名也已經随着時間的流逝逐漸淡化了。
與此同時，随着戰争發展的需要，東北野戰軍需要對部隊進行擴編，首長們覺得好好的縱隊序列中間，老是空着一個“第五縱隊”多少有些别扭，于是這個番号就重新進入首長們的考慮範圍。
再加上東北野戰軍能征慣戰，是一支特别能打仗的部隊，首長們覺得堂堂這麼一支鐵軍不應受限于區區一個番号，于是在1948年3月把第五縱隊建立起來，任命曾被日僞軍感歎“不怕一萬，就怕萬毅”的猛将萬毅為司令員。
從此，東北野戰軍擁有了從第一縱隊到第十二縱隊這個完整的縱隊番号，也算是在一定程度上緩解了不少軍迷的“強迫症”吧！