1950年11月29日，志願軍第二十軍六十師在北韓下碣隅裡遭到了“聯合國軍”的瘋狂攻擊，處境極為危急。
在此之前，六十師已經打退了敵人的連續四次進攻，将原來集結在下竭隅裡的一股美軍包圍了起來，打算一舉将其殲滅。
美軍陸戰第一師師長史密斯得知此事後，急忙從幾十裡外的古土裡調兵遣将，要求他們不惜一切代價，全力解救下竭隅裡的美軍。
前來增援的“聯合國軍”由美軍和英軍混編而成，可以說是集中了當時兩支軍隊的精銳，共有一千餘人，還配備了140多輛汽車、29輛中型坦克。
由于受命指揮這支混編部隊的是一位名叫德萊斯代爾的英軍中校，是以該部隊被冠以“德萊斯代爾特遣隊”的番号。
在美軍飛機的掩護下，這支增援部隊向北急速前進，企圖沖破志願軍的防線，将下竭隅裡的美軍解救出來。
敵我雙方在1236.5高地、1182.1高地附近展開了激烈的戰鬥。以志願軍第一七九團一營為首的我軍将士面對這支特遣隊的增援，打得極為英勇頑強。
當時英美軍隊在武器裝備上是占據絕對優勢的，他們最倚重的攻堅武器無疑就是橫沖直撞、肆無忌憚的坦克。
志願軍将士隻能依靠步槍、手榴彈甚至是汽油桶和柴草之類的“非正常武器”來對抗德萊斯代爾特遣隊的坦克。
在一營二連副連長壽之高、三排長華永林等人的帶領下，志願軍充分借助地形優勢，運用靈活的遊擊戰術，以血肉之軀向敵人的“鋼鐵怪物”進行爆破、堵擊。
一開始，德萊斯代爾特遣隊的官兵們根本沒把志願軍放在眼裡，可是随着戰鬥的深入，他們發現志願軍的打法看似簡單，實則招招緻命。
更讓他們膽戰心驚的是，志願軍的幹部戰士打起仗來人人奮勇、個個争先，完全将生死置之度外，每個人的血肉之軀下仿佛都隐藏着一顆鋼鐵般強大的心髒！
他們揣着手榴彈，英勇無畏、前赴後繼地沖向最前面的幾輛坦克和汽車，将它們炸癱在公路上，把敵人的增援道路完全堵死了。
在這場激戰中，壽之高、華永林等29位志願軍勇士壯烈犧牲，用鮮血和生命化解了敵人的攻勢。
一七九團團長張季倫（開國大校）果斷指令後續部隊向敵人發起了勇猛沖殺，使得德萊斯代爾特遣隊不但增援不成，而且自身也傷亡慘重。
在我軍已完全掌握主動權的情況下，一七九團一營營長張保坤、教導員沈燦适時調整政策，對敵人發動攻心戰。
經過我方人員多次交涉，終于迫使殘餘之敵全部繳械投降，其中包括美軍的1名中校和2名少校。此外還繳獲了當初志願軍奇缺的大批先進武器。
此次勝利意義重大，因為這是六十師入朝之後的第一仗，首戰即告捷，自然軍威大振，而且是以“文武并舉”（政治攻勢與軍事打擊）的形式取得的勝利。
在這批俘虜當中，有一個名叫史蒂夫·麥康奈爾的美軍少校直到被俘時仍想不明白一個問題：裝備精良的德萊斯代爾特遣隊為什麼會被武器落後的志願軍擊敗？
麥康奈爾左思右想都找不到答案，陷入深深的困惑之中，直到他親眼目睹一件事後才恍然大悟——
德萊斯代爾特遣隊投降後，志願軍給每名俘虜發放了四五個洋芋。這讓吃慣了牛肉罐頭、面包餅幹的英美官兵非常不滿。
這天上午，一七九團團長張季倫在一名翻譯的幫助下，與德萊斯代爾特遣隊的幾名軍官親自進行談話。
輪到麥康奈爾與張季倫談話時，早已經過了午飯時間。
這時，一名警衛員匆匆走過來，把一個破舊的搪瓷缸放在張季倫面前，說道：“團長，快吃了點飯吧，你都快一整天沒吃東西了！”
麥康奈爾好奇地看了一眼那個搪瓷缸，發現裡面裝着四五個小洋芋，還沒有志願軍發給自己的那幾個大。
張季倫對警衛員說：“你們都吃過了沒有？”
“都吃過了。”警衛員點點頭。
張季倫又用手一指麥康奈爾：“這位少校先生吃過午飯了沒有？”
“也吃過了，隻不過……”警衛員欲言又止。
“隻不過什麼？”張季倫擡頭問道。
“他們都抱怨我們提供的食物太差，是虐待他們……”警衛員轉過來頭，憤憤不平地對麥奈康爾說道：“你們瞧瞧，我們團長吃的東西也隻有這些，跟士兵是完全一樣的！”
麥康奈爾從翻譯那裡弄明白警衛員那句話的意思，又親眼看着張季倫連洋芋的皮都不剝去就大口大口地嚼食起來，如同享受難得的美味，再加上之前他已經了解到志願軍戰士們吃的也确實同樣是洋芋，不禁感歎道：“我明白了，我明白了……”
“麥康奈爾少校，你明白什麼了？”翻譯問道。
麥康奈爾少校歎了一口氣說道：“之前我一直想不通，
為什麼強大的英美聯軍會被武器落後的志願軍擊敗？現在我終于明白了，你們是真正的官兵平等，軍官發自内心地尊重每一個士兵，每一個士兵也發自内心地聽命于軍官。這樣的軍隊打起仗來當然能夠上下同心、三軍用命。沒想到世界上真有這樣的軍隊存在，這實在太可怕了！
”