1945年8月15日是中國近代史上一個最值得銘記的日子，就在這一天，日本天皇宣布無條件投降，飽經磨難的中國人民終于迎來了抗日戰争的勝利。
但在很多日軍将領心目中，他們根本不願意接受這樣的事實，也根本不認為是中國人民打敗了日軍，隻不過是因為天皇下了指令，他們才不得已向中國投降。
在他們當中，有一個名叫遠藤三郎的将領态度極為嚣張，死也不肯認輸。
此人與毛澤東同樣出生在1893年，入伍後曾擔任日本關東軍參謀長、日本海軍航空兵司令等軍隊要職，軍銜為陸軍中将。
可以說，他在日軍侵華期間曾扮演過非常重要的角色，是一名貨真價實的戰犯。
從1938年到1943年間，遠藤三郎曾擔任日本空軍第三飛行團團長，多次指派日軍飛機對中華民國的戰時首都重慶實施轟炸，犯了累累罪行。
在1942年秋的宜昌戰役期間，宜昌城内的日軍被國民黨名将陳誠手下的15個師重重包圍。遠藤三郎親自坐着飛機入城救援，随後突出重圍搬來救兵，竟然硬是挽回了敗局。
不得不承認，遠藤三郎作戰風格極為剛猛，資曆也非常過硬，是日軍将領中排得上号的悍将。
即使在日本天皇宣布投降後，被關押進戰犯管理所的遠藤三郎還曾用極為嚣張的口氣寫下這樣一句話：“就算是放下了武器，日軍也無須懼怕世界上任何一個國家！”
在關押期間，這個極其頑固的家夥無論如何不肯低頭，堅決不願意承認敗于中國人之手。
但他的内心又極其沖突，一直在翻來覆去地苦苦思考一個戰略性的問題：在原本占據絕對優勢的情況下，日軍為何會深陷在中國戰場的泥潭中？
他堅守不移地認為，日軍入侵中國後所采取的“中間突破、兩翼齊飛”這個大戰略，本質上是完全行得通的，問題就出在兩翼戰場不作為，沒有将大戰略真正貫徹下去。
一天，遠藤三郎偶然得到一個小冊子，上面印着毛澤東那篇著名的《論持久戰》。
剛開始閱讀這篇文章時，遠藤三郎還滿臉的不屑，輕蔑地說：“什麼時候中國人也開始研究戰争了？”
可他讀着讀着，神情變得越來越嚴肅、越專注，逐漸正襟危坐，終于發出一聲長歎：“可惜沒有早點讀到這篇文章！”
可以說，正是毛主席的這篇《論持久戰》，讓一直沒找到日軍戰敗原因的遠藤三郎幡然醒悟：“原來日軍之是以深陷中國戰場的泥潭，就是因為毛澤東所說的‘積小勝為大勝，以空間換時間’這一作戰理念！這與日軍兩翼不作為沒有任何關系！”
除此之外，毛澤東在書中對“和平”所做的闡述也讓遠藤三郎深深折服：“
戰争将使全人類意識到，和平是全人類最普世的價值！和為貴，和平超越了東方價值和西方價值。而戰争的目的隻有一個，那就是消滅戰争
！
”
對于這一段話，
遠藤三郎一遍又一遍地讀，反複揣摩其中的意味，終于茅塞頓開：“讀完這本書，我才真正明白什麼是‘東方價值’！”
正是通過對《論持久戰》的深入研讀，使得遠藤三郎逐漸摒棄了他頭腦中原本根深蒂固的軍國主義思想，由一個打死都不願承認失敗的極端頑固分子，轉變成為毛澤東的“粉絲”，以及緻力于中日友好的“和平使者”。
被釋放回國以後，遠藤三郎把自己在侵華戰争中的親身經曆以及日軍所犯下的種種罪行都寫成了文字，出了好幾本書。
尤為值得一提的是，正是由于遠藤三郎在書中的披露，使得日軍“七三一”部隊的石井四郎等人拿活人做實驗等種種令人發指的罪行，得到進一步證明，也引起了全世界的高度關注和共同批判。
由于遠藤三郎的這些做法，日本右翼分子對他非常仇視，甚至氣急敗壞地斥責他是“赤色将軍”。而遠藤三郎以前在軍隊裡的絕大部分同僚，也是以與其絕交。
但遠藤三郎不為所動，還發起成立了日中友好軍人協會，旨在促進中日戰争中的老兵互相交流溝通，抹平戰争的創傷。
1956年，遠藤三郎随日本代表團到中國通路，毛澤東主席專門抽出時間，親自接見了他。
在這次接見的過程中，遠藤三郎還做了一件讓他期待已久的事——将遠藤家族祖傳的一把武士刀獻給了他“畢生最崇敬的對手和朋友”毛澤東主席。
據說，這是一把國寶級的寶刀。更重要的是，對于曾經穿着日軍軍服的日本人來說，武士刀幾乎比生命更重要。遠藤三郎把這樣的禮物獻給毛主席，足見其對和平的誠意。
毛澤東當然對這份饋贈非常珍視，還把一幅齊白石所畫的竹圖作為回禮送給遠藤三郎。