她是來自江南的民間漢女，卻來到大清皇子身邊服侍，她22歲成為大清皇妃，住進了金碧輝煌的紫禁城，她為乾隆生下三胎，臨終前卻未能如願，最終帶着遺憾離開人世。乾隆為她不惜擴建陵寝，死後墓葬爆出驚天秘聞……
清朝雍正初年，一批使女奉雍正之命來到還是皇子的乾隆身邊服侍，其中有一位蘇氏女子，這位蘇氏并非旗人出身，而是一名來自民間的漢女。按理來講，蘇氏是不可能服侍大清皇子的，那她是如何進入皇宮的呢？原來，康乾時期，一些江南地區官員有向朝廷進獻美女的慣例，或者由皇帝下旨在當地采購童女入宮，推測蘇氏就是以這種方式入宮的。
與滿蒙女子相比，蘇氏具有漢家女子的秀麗與才情，一開始便引起了弘曆（乾隆）的注意，沒過多久，蘇氏便成了一名寵妾。而且，蘇氏還在22歲那一年給弘曆生下了第三子，取名為永璋。
就在蘇氏生下永璋的這一年，弘曆便繼承了大清皇位，随即蘇氏便以潛邸侍妾的身份搬進了紫禁城，乾隆給了她嫔位的名分，稱純嫔。雖然在乾隆心中，最愛的是原配孝賢皇後，但很明顯，蘇氏在他心中也占有很重要的位置。
在乾隆執政的前十年，蘇氏又給乾隆生了兩個兒女，分别為皇六子永瑢與皇四女和碩和嘉公主。憑借所生的這三個兒女，蘇氏在後宮的地位急劇上升，先後被封為純妃與純貴妃，尤其是乾隆十年獲封為貴妃之後，她成為後宮僅次于孝賢皇後的存在。
不過，此時得到極大榮耀的蘇氏卻突然遭遇重大打擊。
乾隆十三年，孝賢皇後去世，在葬禮上蘇氏所生的皇三子永璋因不夠悲傷而被乾隆訓斥，由此失去了繼位資格。随後，在後位争奪戰中，蘇氏敗給了娴貴妃那拉氏，這在很大程度上影響了她的身體健康。
據《清宮醫案研究》記載，蘇氏長期肝郁耗血，脾肺兩虛以緻咳嗽吐血、喘息氣短，很明顯即使身處高位，蘇氏過得并不如意。乾隆二十四年秋，蘇氏随乾隆巡幸木蘭，卻突然病情加重，于是乾隆令皇三子永璋護送母親提前回京。
雖然宮中太醫盡心調理，但蘇氏卻是一天不如一天。在這種情況下，乾隆便提前給蘇氏所生的皇六子永瑢與皇四女和碩和嘉公主舉行了婚禮，并冊封蘇氏為皇貴妃，或許通過這些舉措能夠緩解蘇氏的病情。然而，這始終都是徒勞，最終蘇氏在這一年的四月離開了人世，享年48歲，谥号為純惠皇貴妃。
兩年後，乾隆将蘇氏葬入裕陵妃園寝，為此不惜擴建了妃園寝。民國十八年（1929年），有人發現純惠皇貴妃墓葬被盜，溥儀令宗室成員前去善後。
1981年，考古專家在清理純惠皇貴妃墓葬時，發現純惠皇貴妃的棺木裡竟然有兩個頭顱骨，由此揭開了一個驚天秘聞，原來當初繼後那拉氏死後，并沒有葬入裕陵地宮，而是被塞進了純惠皇貴妃的地宮，而且是位居側位，堂堂大清皇後竟然給一名妃子陪葬了，這在曆史上是從沒有過的。
參考資料：《清史稿》《清朝醫案研究》《清高宗實錄》