甯榮二公在世的時候，就在家中定下了嚴格的規矩，什麼樣的人，享受什麼樣的待遇，都有一定的标準。
這些标準和定例，在賈府中執行了近百年，随着賈府的日漸局促，這些定例，漸漸有了執行不下去的苗頭。對此，王熙鳳曾和平兒抱怨過——
“我如今也是騎上老虎了，雖然看破些，無奈一時也難寬放，二則家裡出去得多，進來的少，凡百大小事仍是照着老祖宗手裡的規矩，卻一年進的産業又不及先時多……若不趁早料理省儉之計，再幾年都賠盡了。”
如今的賈府，不僅僅是進來得少，出去得多，更重要的是人口也繁衍生息，越來越多，成了賈府無法甩掉的包袱。
作為賈府的老祖宗，賈母的分例一點都不能減少，否則晚輩們可能會承擔“不孝”的罪名；王夫人雖然口口聲聲要節儉，但她的位置僅次于賈母，當家的人也不可能減少王夫人的份額；《紅樓夢》中的習俗，對家中的姑娘們格外看重，她們的分例也一點都不能儉省，唯一該節省的，該受點委屈的，就隻有賈府中的少奶奶們了。
一碗白米飯和幾個涼饽饽，則将賈府少奶奶們的這種尴尬處境，暴露無遺。
那天，甯國府的少奶奶尤氏，在賈母的房裡陪着老太太吃飯，“伺候添飯的下人手内，捧着一碗下人的米飯，尤氏吃的仍是白粳米飯。”
賈母問道：“你怎麼昏了？盛這個飯來給你奶奶？”那人道：“老太太的飯吃完了，今兒添了一位姑娘，是以短了些。”
賈府中的米，分為好幾個等級。烏進孝到甯國府送年貨的時候，作者曾經拉了一串長長的單子，米分為“禦田胭脂米二石，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，雜色粱谷五十斛，下用常米一千石”。
很顯然，此時出現在尤氏碗中的，就是最低等的“下用常米”。少奶奶的碗裡，成了最低等的米飯，這是賈府捉襟見肘的表現之一。是以，就算賈母也束手無策，隻能很無奈地說了一句，“這正是巧媳婦做不出沒米的粥來”。
第七十一回，賈母的八旬之慶，甯榮二府張燈結彩，大擺宴席，花盡了家中僅有的幾千兩銀子。然而，在如此繁華熱鬧的場景背後，也隐藏着一個很不和諧的音符——少奶奶尤氏，餓得到處找吃的。
尤氏到鳳姐兒房裡來吃飯，鳳姐兒在樓上看着人收送禮的新圍屏，隻有平兒在房内與鳳姐兒疊衣服。尤氏因問：“你們奶奶吃了飯沒有？”平兒笑道：“吃飯豈有不請奶奶去的？”尤氏笑道：“既這樣，我别處找吃的去，餓得我受不得了。”
最後，“餓得受不得”的尤氏，隻在怡紅院中吃了襲人拿上來的幾個涼饽饽，又開始忙碌家中的事情。
這就是賈府中少奶奶的真實生活。雖然她們是當家主母，但是當家中需要節儉的時候，要從她們身上開刀；當家中有重大事情的時候，忙碌到連飯都吃不上的，也是她們。
尤氏餓得“受不得”，可想而知，王熙鳳也絕對是差不多的感受。而賈府的小姐們和賈母、王夫人等，則早就吃了晚飯，各自在房裡說閑話。
豪門中的媳婦不好當，最起碼，她們絕對不是表面上看到的那種光鮮亮麗。對于這一點，賈母其實也感同身受，畢竟，她也是從賈府的重孫媳婦做起，一步步走到了今天。
不過，對于這種狀況，老太太也束手無策，畢竟，賈府中的規矩，不是那麼好更改的。