三國将才輩出，蜀國諸葛亮是一個愛惜人才的人，可是有一位将軍的妻子入宮一個月後，為什麼諸葛亮卻要下指令處死該将軍呢？
話說這位将軍也姓劉，名字叫劉琰，早年娶了一名嬌妻，長得如花似玉溫婉動人，喚作胡氏。自從劉備病逝後，川地蜀國由劉婵執掌，可惜他非治國能君，整天花天酒地不務正業。
幸虧有國師諸葛亮大力扶植，日夜操勞的治理蜀國才不至于衰落，而劉禅則像一個嬌生慣養的富二代般一切都依靠着諸葛亮。這年春節，蜀國的文武百官以的夫人被召入宮給太後拜年，胡氏亦不例外，不想剛拜完年太後就表示對胡氏甚為欣賞，要把她留在皇宮陪伴，而這一住就是幾十天，期間雖有下人回來通報劉琰，可是劉琰還是不放心，認為是蜀國後主劉阿鬥太好色，故意把自己妻子留在宮。
為此自感戴上綠帽的劉琰不動聲色，靜靜等到太後放胡氏歸來，就在當天夜裡命吏卒将胡氏捆綁起來吊打，還用靴子鞭打胡氏的臉，怒罵其不要臉，就算胡氏百般痛苦喊冤，劉琰仍然無動于衷，痛斥教訓一番過後，便休妻将胡氏給逐出了家門。
名譽掃地的胡氏尋思氣不過，便向當時的衙門擊鼓鳴冤，起狀紙告丈夫劉琰，其理由為劉琰故意羞辱貴婦。官方接到狀紙展開調查，發現對方是蜀國的将軍劉琰，不敢亂來，但胡氏同樣是有地位的貴族，還深受太後喜歡，故此十分為難。
根據諸葛亮寫的《出師表》裡面清楚記錄：“凡有作奸犯科及為忠善者，應負有司論其刑賞，以昭陛下明平之理，不得偏私，使内外異法也”，而官府在兩邊權衡後，就傾向袒護胡氏。
最終給出了一個宣判：“卒非撾妻之人，面非受履之地”意思是胡氏的臉不是放靴子的地方，吏卒也非打妻子之人，而這一切是劉琰指使的，故此判處劉琰一個“棄市刑”，大體就是将他拖到市井大街中間，當衆腰斬，然後把屍體丢棄在鬧市，以儆效尤。
古代一向男尊女卑，就算男方毆打妻子休妻都是常有的事情，論起罪不至死，何況是堂堂大将軍劉琰。想當年，劉琰曾随先帝劉備四處奔跑，由于是劉氏宗親，嘴巴又甜，是以深得劉備優待。
當奪得益州後，劉琰便受封固陵太守，之後劉禅登基，又封其成都鄉候，後屢次升官為，後将軍、車騎大将軍。然而劉琰雖然軍職高，威望也不小，可從未到過一線戰場作戰，所統領士卒亦不過千人，有時候還出言嘲諷蜀國朝廷的政策，故此不得人心。
至于劉琰被量刑過重，慘遭“棄市酷刑”，原因之一是劉婵真的與胡氏有一腿，甚至獲得了皇妃的身份，故此有上面的這麼一句：“卒非撾妻之人”，表面下等的吏卒豈能打高貴的皇妃，這不是冒犯皇帝臉面麼？
是以，當胡氏把受辱的事情狀告向蜀國官府後，消息就傳到了劉禅耳裡。估計就是劉禅從中作梗，下令重判了劉琰。然而當時諸葛亮掌管大批政務，按流程要處死一位蜀國大将軍，必須經過他同意。
不巧的是，諸葛亮一心忙于北伐，無暇眷顧兒女私情的繁雜小事，當接到劉禅想借機處死劉琰後，可能深感劉琰也是一個無用之才，既然君要臣死，臣就不得不死。再加上這件事又難以啟齒，更不能去查清楚，最後隻能下令處死劉琰了。基于此事的影響，諸葛亮之後還是下命，從此不準官臣們的妻子進皇宮拜年或者賀壽。