人生中有幾個二十年可以虛度，更何況是正值妙齡時被打入冷宮，在裡面空虛寂寞地度過二十三年的時光。
明憲宗朱見深，後人給他的評價是英明寬仁。執政之初，朱見深大有明君之氣象，為含冤而死的于謙等人平反是他廣受贊譽的舉措之一。可是帝王多情又絕情，在對待結發妻子上，他的寬仁消失無蹤。
明英宗在世時，為太子朱見深標明未來的皇後，才貌雙全的吳氏是第一人選。朱見深即位後，吳氏在錢太後的支援下被立為皇後。
朱見深在曆史上很有名，除了他是開啟“弘治中興”的明君外，另外一件事可能更受八卦的人們歡迎，就是他的專情。一生中，朱見深最鐘愛的女子，是比他整整大了十九歲，當過他奶媽的萬貞兒。
早在做太子時，朱見深就希望把宮女萬貞兒扶正，這可把他的老爹明英宗朱祁鎮氣得夠嗆，堅決不同意。後來，朱見深迫于壓力，才冊立16歲的吳氏為皇後。
可想而知，吳氏雖貌美聰慧，嫁給的卻是一個一心念着萬貞兒的癡情皇帝，對她瞧不上一眼，日子過得很不如意。每天看到自己的丈夫對萬貞兒倍加恩寵，這位才16歲的小女子産生了嫉妒之心，經常借故找萬貞兒的茬，有一次竟然找借口杖責了萬貞兒。
身為一宮之主，責罰一個宮女本來無可厚非，可是吳皇後卻犯下了一個大錯，她低估了朱見深對萬貞兒的寵愛程度。朱見深在萬貞兒添油加醋的哭訴下，勃然大怒，僅僅一個月，吳皇後就因這事被打入了冷宮。
就這樣，一位正值青春年華的美麗女子，一下子跌入了深淵，自此之後23年，吳氏都在冷宮中孤獨讀過，我們可以想象，多少個日日夜夜，她都在盼望着朱見深能夠念及結發之情，哪怕是來看一眼。吳氏為自己的魯莽付出了代價，可是這個代價實在太過巨大。
慶幸的是，幽居冷宮期間，吳皇後保護了一個尚在襁褓之中的小男孩，這個嬰孩的母親生下他後，為了躲避萬貴妃的迫害，将他藏在了吳皇後宮中。
這位小男孩，後來成為了皇帝，即大明王朝曆史上的仁君明孝宗朱祐樘，他即位後，念及舊情，把被廢的吳皇後接了出來，風雨半生的吳皇後，終于迎來了自由，她在60歲時去世，以妃子之禮安葬，也算是得到善終了。