1942年，西坑鎮一個小夥子被國民黨軍抓了壯丁，在外面曆經了風風雨雨。73年後，抗戰老兵回鄉探親，尋找自己家的位置。回到村裡後，老兵既沒有找到自家祖屋，也沒有找到祖墳的位置，隻能在村口拿酒祭灑。
在晚清民國時期，各路軍閥勢力為了争奪地盤，強抓青壯男子當兵，這就是“抓壯丁”的由來。這些青年人有家庭、有親人，被迫告别家鄉，成了各路軍閥争權奪利的“炮灰”。“壯丁”能夠活下來的十不存一，大多戰死沙場，再也沒能回到故鄉。
上世紀三十年代，黔系軍閥内鬥，開始大肆抓捕鄉裡的“壯丁”。西坑鎮一位青年雷長久的姐夫被軍閥強行抓走，從此下落不明，姐姐因為思念丈夫郁郁而終。姐姐、姐夫留下一個女兒，雷長久承擔起撫育的責任，和母親一起悉心照顧外甥女。
1942年，雷長久的母親因為積勞成疾，不幸病逝。雷長久為了安葬母親，借了許多錢，被迫去到縣裡打工。就在雷長久尋找工作的時候，一支國民黨部隊開來，見到青壯年就抓。雷長久也被這支部隊抓住，關押起來。
随即，有國民黨軍官一一詢問：“你們年紀有多大了？”雷長久為了不被抓走，編了謊話說：“長官，我16歲了。”根據國民黨軍的征兵标準“16歲不能當兵”，然而因為前線缺少兵源，雷長久還是被強行押走，被抓了“壯丁”。
經過新兵訓練後，雷長久被配置設定到國民黨第25軍32團，被派往贛州前線作戰。當時，日寇已經侵占了贛州城，32團就駐紮在山上，不斷襲擾城中的日僞軍。因為32團打日寇，雷長久漸漸安下心來，在抗日戰場浴血拼殺。他隻期盼：“趕快趕走日寇，自己能重返家鄉。”
贛州的日僞軍受到威脅後，糾集了附近幾個城鎮的兵力，對32團駐紮的山頭發起圍攻。32團設下8處陣地，節節抵抗日僞軍，打退了日僞軍十幾波進攻。因為日僞軍援兵越來越多，32團被迫撤退，雷長久在激戰中腿部負傷。
經過簡單包紮後，他跟随部隊轉戰，距離家鄉越來越遠。1945年日寇投降後，在蔣氏的裹挾下，雷長久被迫參與到内戰中來。在3年内戰中，不得人心的國民黨反動派連戰連敗，雷長久也認識到國民黨反動派的邪惡。
在一次同華東野戰軍對陣時，雷長久率領1個班的戰士陣前起義，正式投入人民的懷抱，繼續擔任班長職務。雷長久作為“解放戰士”，依舊感受到人民軍隊“官兵一緻”的溫暖，他堅決要求留下來，為解放事業而戰。
此後，雷長久參加了淮海戰役、渡江戰役，立下了赫赫戰功。新中國成立後，雷長久主動響應号召，選擇轉業到地方，參與到新中國的建設中。1968年，為了支援“三線建設”，雷長久帶着夫妻主動去往貴陽工廠工作。
在工廠裡，雷長久夫婦一直幹到退休，一家人就生活在貴陽。73年的時光彈指一揮間，當年的懵懂青年如今已經白發蒼蒼，雷長久想要回家看看。在兒女的陪同下，抗戰老兵雷長久傳回老家西坑鎮，見到了家鄉熟悉的一草一木。
循着記憶，他去往祖屋的位置，卻發現祖屋已經不見了。他又去往父母墳前祭奠，卻發現這裡已經變成了農田，祖墳遍尋不着了。雷長久又向村長打聽：“我的外甥女還在村裡嗎？”村長詢問了村裡的老人後，才得知：“在雷長久被‘抓壯丁’後，他的外甥女為了求生，離開了村子，從此不知下落。”
雷長久來到村口大樹下，拿來祭奠父母的酒，祭灑在村口的大石頭上，以解哀思之情。他們回到西坑鎮上，住了幾天，一個好消息傳來：“雷長久的外甥女鐘蘇育找到了，想要見一見舅舅。”随即，雷長久趕往外甥女家，見到了已經白發蒼蒼的鐘蘇育，抱着外甥女痛哭。
幾十年過去了，失散多年的親人終于團聚，老兵的心願實作了。