韓複榘被槍斃的前三天，劉湘在武漢萬國醫院病逝。僅僅是一個胃出血，就直挺挺地被推進太平間，劉湘的真正死因，至今都是一個謎團。
但是話說回來，平心而論，那個時代的恩恩怨怨，就像韓複榘和蔣介石之間的沖突一樣，并不是個人之間的問題。蔣介石作為國民政府首領，自然不願意被半獨立的地方軍閥，牽着鼻子走。但是，地方軍閥，一直作為逆襲的力量，逐漸的瓦解蔣介石的努力。
從蔣介石的内心深處，對舊軍閥和雜牌軍，充滿了深深的厭惡，作為一個人來說，蔣介石很難不被情緒所左右，比如在部隊的照顧上，給中央軍10塊錢，地方軍閥可能連5塊都不到。這一點他是根本端不平的，于是雜牌軍又出現了離心的傾向，逐漸的形成了惡循環。
在當時的年代，這種沖突的混合體，不僅僅隻是蔣介石，還有袁世凱，馮玉祥。向韓複榘這樣，沒有一個堅定的政治信仰，缺乏現代格局，更沒有國家意識，就是當時舊軍人的一個緻命傷。
劉湘在臨死之前，1938年，就把兼任的第23集團軍司令的職位，給了其部下唐式遵，而第七戰區司令官的稱号，也成為一個虛職。以前給大家介紹過，第七戰區作戰範圍是：江蘇太湖以西，皖南，浙江北部。
南京淪陷之後，除了皖南徽州幾個地區之外，其戰區統轄的地域，全部被日軍占領，也就是說第七戰區已經名存實亡。
面對這樣的情況，劉湘給王贊緒下了一條密令：做好帶兵控制宜昌的準備，依據時局的變化，阻攔中央政府入川。
劉湘這樣做，也是很冒險的，以至于他的死也出現好多個版本：
一個版本說其實吓死的。
何應欽奉蔣介石之命，到醫院去探望他，并宣布第七戰區司令由陳誠擔任。劉湘不知所措，有得知韓複榘的事情，驚恐之下就詢問：為何要抓韓複榘？何應欽沒有說韓複榘違抗指令，擅自撤退，隻是回答了一句：他想帶部隊到襄樊去。
這一句話，把劉湘給吓着了，幾天後驚恐過度而死。
另一個版本說其被戴笠的特工毒殺，最後一個版本，就是因病正常死亡。
但是由于一些資料嚴格保密，為對外開放，劉湘的死至今都是撲朔迷離，但是最後自然病逝，反而是最不可信的一種。
無論如何 ，劉湘一死，對蔣介石來說，恰到好處。
窺視四川省主席的人更多，比如王龍基，王贊緒，鄧錫侯，劉文輝等等，但是蔣介石自然不想再将四川交給地方軍閥。于是他立即派張群出任四川省主席，又将王贊緒的部隊變成第29集團軍，立即出川抗戰。
張群這個人，雖然出身于四川，但是他已經被中央化，作為蔣介石的親信，任命剛頒布之後，就遭遇四川大小軍閥的反對，甚至還張貼智語，要求“川人治川”，掀動“拒張運動”。
一時間導緻四川和西康的局勢，非常的不穩定。
當時，蔣介石已經決定，把四川作為抗戰的大後方，也擔心局部沖突加劇，對抗戰不利，隻好退一步，撤掉張群。
後來，蔣介石也想借坡下驢，想任命王陵基為四川省主席，但是後來發現王陵基在川的威望并不高，于是任命他為第30集團軍司令，讓其率領川軍出川作戰。
後來嗎，蔣介石有任命和自己關系比較近的王贊緒為四川省主席，并把鄧錫侯調任川康綏靖主任。但是，沒用過多久，鄧錫侯，劉文輝，潘文華等川軍将領，聯合雲南的龍雲，一起發動了反蔣運動。
一反對蔣介石控制西南，二反對王贊緒擔任四川省主席。
王贊緒實在沒有辦法，隻能帶着軍隊，出川抗戰。
一氣之下，蔣介石也不廢話，既然誰擔任，你們都有一件，那就我自己來，于是他就兼任了四川省主席一職，一直到1940年，國民政府在四川紮根之後，張群才再一次走馬上任。