八王之亂開始以後，遞推遞演，終至于不可收拾了，很多人都趁着這個時候行事作亂，就連皇帝都沒歇着。就在八王之亂開始前後，發生了三件"糊塗事"。
第一件事，漢高祖出去打仗，路過趙國，當時趙王喚做張敖，乃是漢高祖的女婿，迎見執禮甚恭，而漢高祖是流氓出身，喜歡罵人，謾罵他。
趙王不敢如何，他的宰相喚做貫高，卻聽着不平，于是伏兵謀殺高祖。事情發覺了，這自然要連累到趙王，于是他被逮入京。貫高卻真是個硬漢，随王到京一律承當，說都是自己所做的事，趙王全不知情。
雖然受盡酷刑，口供始終不改，趙王是以得免。即貫高，漢高祖也并不辦他的罪，還有趙王之臣田叔等十人，冒充趙王的家奴，随王到京保護服侍他，則還受到漢高祖的獎賞。
呂後上位和所有女人一樣，第一件事就是要"報情仇"
第二件事，漢高祖的皇後姓呂，這便是高祖死後，他的兒子惠帝在位時，實握朝權七年；惠帝死後，又臨朝稱制八年，在中國曆史上，和唐朝的武則天并稱的呂後。
呂後是很有才能的，漢高祖平定天下後，東奔西走，不遑甯處。京城裡的事情，實際都是交給她。
漢高祖是個好色之徒。起兵之後寵愛了一個戚夫人，生子趙王如意。意欲廢掉惠帝，把他立做太子，因顧慮呂後的實力，未能如願。
高祖在日，呂後無如戚夫人何，到高祖死後，便把她囚了起來，又召趙王入京，趙王的宰相周昌，知道她沒有好意，留王不遣，如此者三次，呂後乃先召周昌入京，再召趙王。趙王到後，就把他母子一并殺害了。然而對于周昌，呂後卻沒有得罪他。
漢武帝迷信巫蠱，"朕總覺得總有人想謀害朕"
第三件事，是漢武帝的事情。漢武帝的皇後姓衛，生子名據，立為太子。後來他的谥法，是個戾字，是以稱為戾太子。
漢武帝是個喜怒無常、賞罰無章之徒，他又很迷信，到晚年更多疑忌。總疑心人家要用巫術去謀害他，這便是所謂"巫蠱"。于是有個喚做江充的，和太子有隙，就借以誣陷太子。
太子明知道武帝偏見任性，既被誣陷之後，向他辯白是無益的，于是不想辯白，而竟詐傳武帝的诏旨，發兵捕殺江充。
這一來，武帝說太子造反了。發兵叫宰相帶着兵去打他，太子戰敗逃出去，給追捕的人追到了，自殺。
皇後亦自殺于京城之内，太子有三個兒子都被殺，隻有一個孫兒，就是武帝的曾孫，因年幼系獄。
後來武帝也知道太子的冤枉了，江充和迫害太子的人，多遭族誅。然皇曾孫仍系獄未釋。再後來，武帝害病了，當時又有一種迷信稱為"望氣"。
望氣的人說："長安獄中有天子氣。"于是武帝下诏，要把拘禁在獄中的囚徒，盡數殺掉。
這真是不成事體，幸得當時有個法官喚做丙吉的關了獄門，拒絕诏旨，皇曾孫才得保全，這就是後來的宣帝。然武帝用刑雖濫，對于丙吉，卻也沒有得罪他。