解放戰争期間，解放軍隻用了短短三年的時間，就推翻了腐朽無能的國民黨統治集團，以蔣介石為首的國民黨殘餘勢力也被趕到了台灣島。解放戰争之是以能結束的這麼快，和大批的國民黨軍投降起義有很大的關系，在這些起義部隊中，其中最具有代表性的就是滇軍60軍。
滇軍60軍是雲南軍閥的一支代表性部隊，這支部隊也是一支曆史悠久的部隊，曾參加過辛亥革命，護國運動等曆史事件。全面抗戰爆發之後，60軍進行了擴編，全軍共有4萬多人，龍雲還給這支部隊購買了全套的法械裝備，是以這支部隊的戰鬥力非同一般。台兒莊戰役時，60軍在軍長盧漢的率領下，和日軍闆垣師團，矶谷師團激戰27天，殲敵1.4萬人，但是60軍也付出了沉重代價，兩萬雲南子弟兵血灑疆場。
抗戰勝利之後，這支部隊被派到越南受降，後來又被派到東北打内戰。到東北之後，60軍由于是雜牌部隊，處處受到排擠。1946年，60軍184師師長潘朔端在海城率部起義。遼沈戰役時，60軍軍長曾澤生的率領下起義。60軍起義之後改編為四野50軍，其中60軍暫編21師改編為50軍149師，這支部隊起義之後，主要軍事主官并沒有變，軍長仍然是曾澤生。随後，這支部隊參加了解放大西南的戰役。
抗美援朝戰争爆發之後，50軍和四野38軍，39軍等主力部隊入朝參戰。在抗美援朝第一次戰役中，38軍因為作戰不力，軍長梁興初被彭總罵了個狗血噴頭，但是50軍的表現也不好，卻沒有受到批評，彭總對待曾澤生仍然很客氣，這讓曾澤生心裡很不舒服，因為這說明志願軍司令部沒太瞧得上這支部隊，是以也就不對這支國軍起義部隊抱有太大希望。曾澤生認為50軍是一支擁有光輝曆史的部隊，抗戰時也對日軍造成了重大傷亡，不應該就是這樣的表現，于是在政委的配合下，他對全軍進行了整頓，提高了官兵們的榮譽感。
抗美援朝第三次戰役中，50軍全殲英國皇家重坦克營，并和39軍一部率先打進漢城。在第四次戰役中，50軍在38軍一個師的配合下，在漢江南岸擋住美軍兩個師，英軍一個旅，土耳其一個旅共五萬多人近50天的進攻，50軍從三萬人打的就剩下一萬人，但是也對美軍造成了沉重傷亡，美軍在此戰中傷亡1.1萬人，付出了沉重的代價，50軍也是以戰跻身于解放軍主力部隊行列。
1969年，50軍149師和18軍52師番号互換，也就是說，現在的西藏軍區山地步兵52旅也就是當年的50軍149師。新中國建立至今，曆經多次大規模的軍改，很多戰功赫赫的傳統王牌都被裁撤了，更不要說一些國民黨軍起義部隊了，但是這支部隊不僅保留了下來，還成為了西南地區的一把利劍。