北京軍區是七大軍區之一，地理位置重要、使命任務特殊，主管北京、天津、河北、山西和内蒙古自治區的軍事防務工作。從1955年成立以來，曆任北京軍區司令員都是能征善戰的猛将，比如楊成武、楊勇、李德生、秦基偉等。
曾任北京軍區第9任司令員的李來柱上将也是解放前參加革命戰争的老将軍，他被毛主席稱為中流砥柱，曾任中國“西點軍校”校長。
李來柱，1932年10月10日生，山東莘縣曹屯村人。他的父母心地善良、通情達理、孝敬父母，在村裡非常受尊重。本來他有10個兄弟姐妹，但是姐姐不幸餓死，李來柱成了9個兄妹中的大哥。
1937年“七七事變”後，日本帝國主義發動全面侵華戰争，莘縣和魯西北地區相繼淪陷。日軍大肆燒殺搶掠、網羅漢奸特務、修建據點，引來了當地人民的強烈憤慨。我黨迅速在魯西北建立了抗日根據地，發動群衆抗戰工作。
8歲的李來柱，雖然年齡小，但是經常帶領小夥伴為八路軍送信、站崗和偵察敵情，并擔任了抗日兒童團團長。在他13歲時，和遊擊隊一起設伏日僞軍成功後，往回撤時，他被日僞軍追趕，遇到了一條小河流阻擋，幸虧水性好，一下子遊到對岸，否則後果不堪設想。
抗日戰争勝利結束後，中國人民終于迎來和平的曙光，國民黨蔣介石卻逆流而動，在撕毀“雙十”協定後，發動了對解放區的全面進攻。1947年，年滿15周歲的李來柱懷着對國民黨的滿腔怒火參軍入伍，分到了劉鄧大軍麾下的二縱四旅。
由于李來柱人高馬大，渾身有使不完的勁，被任命為機槍班班長。在參加的大小戰鬥中，他一直用機槍火力壓制着敵人，保證戰友們的安全。由于作戰勇敢，1948年，他就加入了共産黨。晚年的李來柱回憶入黨時心情非常激動，寫了一首詩抒發感想：“鐮刀錘頭交相映，心潮澎湃難平靜。莊嚴舉拳立誓言，終生奮鬥為革命。”
1949年，在淮海戰役中，李來柱所在的四連奉命對小宋莊進行反沖擊。他和戰友們冒着敵人密集的子彈，沿着交通壕沖入敵人陣地，進行了20多分鐘的白刃肉搏戰，一舉奪回了陣地。李來柱也在直面生死中經受住了考驗。
在随後的小宋莊防禦戰中，在連長宋思傳受重傷、政治指導員翟大元犧牲的情況下，李來柱帶領戰友連續打退敵人多次進攻。他自己也被敵人的炮彈炸傷，身中32塊彈片，軍帽上竟然有42個彈孔，右眼一度失明，後經搶救才恢複到0.3左右。戰鬥結束後，李來柱立大功一次，被評為模範共産黨員。
建國後，1952年部隊整編，李來柱擔任二十八師八十二團四連指導員。本來二十八師要參加抗美援朝作戰，但後來由于任務調整沒有整建制去北韓，抽調一部分人去入朝作戰，李來柱咬破手指多次寫血書也沒有被準許。
1957年，二十八師在北京修建十三陵水庫，李來柱有幸被毛主席接見。毛主席在經過李來柱身邊時，看到他身材魁梧、濃眉大眼，渾身透着精氣神，親切地握着他的手問叫什麼名字？李來柱回答後，毛主席說：“這個名字起得好，繼往開來，中流砥柱！”此後，李來柱的軍旅生涯一步一個腳印，先後擔任團參謀長、團長、師參謀長、師長。
1978年2月，李來柱由于軍政工作經驗豐富，從師長位置調到新組建的北京軍區步兵學校任副校長。此後的7年時間裡，一直在軍校工作，為部隊培養了大批初級指揮員。1980年12月，北京軍區步兵學校改名為石家莊陸軍學校，他擔任校長。
在1984年的學員畢業典禮上，李來柱陪同時任總參謀長楊得志視察學院，楊得志揮筆題詞：“把學校辦成培養大批德智體全面發展的優秀指揮員的基地。”1986年，時任軍委副主席楊尚昆視察後高度評價：“人家說是中國的‘西點’，我看了後很滿意。”石家莊陸軍學校被稱為中國的“西點軍校”就是從那時起開始流傳的。
1985年百萬大裁軍，李來柱被任命為北京軍區副司令員，此時的北京軍區司令員是秦基偉，也是二野劉鄧大軍手下的名将。李來柱當兵時，秦基偉已經是二野九縱的司令員，後來擔任十五軍軍長，上甘嶺戰役一戰成名。李來柱主要配合秦基偉抓好北京軍區作戰、戰備和訓練工作。
圖 | 秦基偉
在此後的7年時間裡，李來柱用自己豐富的帶兵打仗經驗指導部隊建設，很多官兵評價他“将軍胸裝百萬兵，腳步經常到基層”。在連續配合秦基偉、周衣冰、王成斌三任北京軍區司令後，1993年12月，李來柱被任命北京軍區第9任司令員。
1994年5月，61歲的李來柱和19名進階軍官晉升為上将軍銜，1997年11月退出現役。如今的李來柱上将已經89歲，但身體硬朗、精神矍铄，祝老将軍高壽！