北京军区是七大军区之一，地理位置重要、使命任务特殊，主管北京、天津、河北、山西和内蒙古自治区的军事防务工作。从1955年成立以来，历任北京军区司令员都是能征善战的猛将，比如杨成武、杨勇、李德生、秦基伟等。
曾任北京军区第9任司令员的李来柱上将也是解放前参加革命战争的老将军，他被毛主席称为中流砥柱，曾任中国“西点军校”校长。
李来柱，1932年10月10日生，山东莘县曹屯村人。他的父母心地善良、通情达理、孝敬父母，在村里非常受尊重。本来他有10个兄弟姐妹，但是姐姐不幸饿死，李来柱成了9个兄妹中的大哥。
1937年“七七事变”后，日本帝国主义发动全面侵华战争，莘县和鲁西北地区相继沦陷。日军大肆烧杀抢掠、网罗汉奸特务、修建据点，引来了当地人民的强烈愤慨。我党迅速在鲁西北建立了抗日根据地，发动群众抗战工作。
8岁的李来柱，虽然年龄小，但是经常带领小伙伴为八路军送信、站岗和侦察敌情，并担任了抗日儿童团团长。在他13岁时，和游击队一起设伏日伪军成功后，往回撤时，他被日伪军追赶，遇到了一条小河流阻挡，幸亏水性好，一下子游到对岸，否则后果不堪设想。
抗日战争胜利结束后，中国人民终于迎来和平的曙光，国民党蒋介石却逆流而动，在撕毁“双十”协定后，发动了对解放区的全面进攻。1947年，年满15周岁的李来柱怀着对国民党的满腔怒火参军入伍，分到了刘邓大军麾下的二纵四旅。
由于李来柱人高马大，浑身有使不完的劲，被任命为机枪班班长。在参加的大小战斗中，他一直用机枪火力压制着敌人，保证战友们的安全。由于作战勇敢，1948年，他就加入了共产党。晚年的李来柱回忆入党时心情非常激动，写了一首诗抒发感想：“镰刀锤头交相映，心潮澎湃难平静。庄严举拳立誓言，终生奋斗为革命。”
1949年，在淮海战役中，李来柱所在的四连奉命对小宋庄进行反冲击。他和战友们冒着敌人密集的子弹，沿着交通壕冲入敌人阵地，进行了20多分钟的白刃肉搏战，一举夺回了阵地。李来柱也在直面生死中经受住了考验。
在随后的小宋庄防御战中，在连长宋思传受重伤、政治指导员翟大元牺牲的情况下，李来柱带领战友连续打退敌人多次进攻。他自己也被敌人的炮弹炸伤，身中32块弹片，军帽上竟然有42个弹孔，右眼一度失明，后经抢救才恢复到0.3左右。战斗结束后，李来柱立大功一次，被评为模范共产党员。
建国后，1952年部队整编，李来柱担任二十八师八十二团四连指导员。本来二十八师要参加抗美援朝作战，但后来由于任务调整没有整建制去朝鲜，抽调一部分人去入朝作战，李来柱咬破手指多次写血书也没有被批准。
1957年，二十八师在北京修建十三陵水库，李来柱有幸被毛主席接见。毛主席在经过李来柱身边时，看到他身材魁梧、浓眉大眼，浑身透着精气神，亲切地握着他的手问叫什么名字？李来柱回答后，毛主席说：“这个名字起得好，继往开来，中流砥柱！”此后，李来柱的军旅生涯一步一个脚印，先后担任团参谋长、团长、师参谋长、师长。
1978年2月，李来柱由于军政工作经验丰富，从师长位置调到新组建的北京军区步兵学校任副校长。此后的7年时间里，一直在军校工作，为部队培养了大批初级指挥员。1980年12月，北京军区步兵学校改名为石家庄陆军学校，他担任校长。
在1984年的学员毕业典礼上，李来柱陪同时任总参谋长杨得志视察学院，杨得志挥笔题词：“把学校办成培养大批德智体全面发展的优秀指挥员的基地。”1986年，时任军委副主席杨尚昆视察后高度评价：“人家说是中国的‘西点’，我看了后很满意。”石家庄陆军学校被称为中国的“西点军校”就是从那时起开始流传的。
1985年百万大裁军，李来柱被任命为北京军区副司令员，此时的北京军区司令员是秦基伟，也是二野刘邓大军手下的名将。李来柱当兵时，秦基伟已经是二野九纵的司令员，后来担任十五军军长，上甘岭战役一战成名。李来柱主要配合秦基伟抓好北京军区作战、战备和训练工作。
图 | 秦基伟
在此后的7年时间里，李来柱用自己丰富的带兵打仗经验指导部队建设，很多官兵评价他“将军胸装百万兵，脚步经常到基层”。在连续配合秦基伟、周衣冰、王成斌三任北京军区司令后，1993年12月，李来柱被任命北京军区第9任司令员。
1994年5月，61岁的李来柱和19名高级军官晋升为上将军衔，1997年11月退出现役。如今的李来柱上将已经89岁，但身体硬朗、精神矍铄，祝老将军高寿！