抗美援朝前兩次戰役結束之後，志願軍各部斬獲頗豐，對美軍造成了很大損失。但是在第三次戰役期間，李奇微被調到北韓戰場上，接替車禍身亡的沃克，擔任美第八集團軍司令。相對于麥克阿瑟和沃克來說，李奇微要難對付得多。
在第二次世界大戰期間，李奇微曾擔任美軍第82步兵師師長，美第八空降軍軍長等職，在二戰中立下了赫赫戰功。抗美援朝第二次戰役結束後，他被任命為美第八集團軍司令，迅速把這支部隊從失敗、瀕臨崩潰的困境中解救出來。李奇微深入了解了志願軍的戰略戰術後，發現了志願軍的禮拜攻勢，也就是志願軍的後勤補給隻能維持七天的時間。
第三次戰役期間，由于李奇微大踏步地撤退，甚至直接放掉了漢城，導緻志願軍各部隊沒有殲滅太多的美英軍主力部隊。李奇微把部隊撤退到後方後，想誘使志願軍繼續南下，然後在志願軍彈盡糧絕的時候發動反擊，但是被彭總看出來了，果斷下令部隊停止進攻，就地構築防禦工事。第三次戰役結束後，不甘心失敗的李奇微不斷地派小股部隊對志願軍進行騷擾，想要激怒志願軍，但是彭老總并不上當，指令後勤部門加緊運輸物資。
在志願軍各部正在抓緊時間休整，後勤部門抓緊時間往前線運輸物資的時候，李奇微指令美英軍主力還有南北韓軍的兩個軍團，從西向東全線發動進攻，抗美援朝第四次戰役在倉促之下打響了。
第四次戰役打響的時候，志願軍在北韓的部隊還是最初入朝的六個軍，這六個軍經過前三次戰役，已經人困馬乏，物資也快消耗殆盡了，人數也沒有得到補充。此次戰役，志願軍甚至在人數上，都沒有美軍多。如果是和美軍硬拼，或者是死守陣地，那麼也早晚會被美軍突破志願軍的防線。
在這種情況下，彭老總采取西頂東放的方法，在西線派少量部隊擋住美軍進攻，把主力秘密轉移到東線戰場上，把東線的南北韓軍放進來打，殲滅東線的敵人後再和西線部隊合圍西線的敵人。而此次戰役，最重要的就是西線能否擋得住美軍主力的進攻。要知道，此時的西線可是有美軍四個師，一個旅，這麼強大的力量，必須得派志願軍王牌部隊去防守。
西線前指司令員韓先楚最開始是想要38軍和39軍這兩個王牌軍，他認為有了這兩個王牌軍，頂住美軍的進攻就沒有問題了。但是彭老總卻不同意，他挑選的兩支部隊是38軍和50軍，38軍自然沒有問題，但是當彭老總說出50軍的番号時，司令部很多人都面面相觑。
志願軍50軍的前身是國民革命軍60軍，也就是滇軍60軍，這支部隊是在1948年遼沈戰役起義後，改編為四野50軍的，是第一支整軍起義的國民黨軍。入朝之前，這支部隊剛經過精簡整編，由5.8萬餘人銳減至3.3萬餘人，在湖北等地執行水利、生産、剿匪等任務。
第50軍抵達東北之後，本來是準備接收蘇聯援助，成建制改編為炮兵的，但是在1950年10月24日晚，50軍政委徐文烈接到東北軍區政委高崗的電話，指令第50軍馬上恢複原裝備，即刻乘已經派來的火車向中朝邊境緊急開進。50軍在沒有地圖，沒有翻譯沒有作戰動員，一切供給都沒有的準備情況下，又接到上級的指令：立刻過江，參加第一次戰役。
在抗美援朝前兩次戰役中，這支部隊并沒有太好的表現，這讓50軍軍長曾澤生感到很窩囊，因為他在國民黨軍那邊就是雜牌部隊，備受歧視，國民黨軍内部稱這支部隊是“熊60”。他不想讓50軍在解放軍這邊也被看不起，也是對部隊進行了整訓，第三次戰役的時候，50軍用一個步兵營打掉營軍一個重坦克營，俘虜300多名英軍，這才讓曾澤生心裡舒服了很多。
抗美援朝第四次戰役的時候，曾澤生在接到和38軍一同守衛漢江南岸的任務時，心裡十分激動，因為他知道38軍是志願軍王牌部隊，被稱之為萬歲軍，能和這樣的部隊一塊行動，那說明彭老總對50軍的實力是認可的，而且此次西線的防禦任務十分重要，彭總相當于把整個志願軍的安危都放在了50軍身上。
50軍和38師在漢江南岸的壓力可不小，他們面對的是美軍四個師和英軍一個旅，對方還有強大的坦克，炮兵力量，空中還有飛機的支援。50軍和第38軍第112師，在天寒地凍、糧彈供應十分困難、工程器材異常缺乏的情況下，依托一般野戰工事，進行堅守防禦作戰，狠狠打擊敵人。
戰鬥一開始就打得很激烈，50軍傷亡很大，為了保護50軍的有生力量，減少美軍炮火的殺傷，曾澤生采取了人員前輕後重，火力前重後輕的戰術方法。人員前輕後重就是一線陣地人員不能放得太密集，一個班一個班的上，一個連一個連得上，火力前重後輕就是爆破筒，手榴彈等武器重點給一線陣地的官兵集中使用，這樣既可以減少美軍炮火的殺傷，又可以和美軍消耗的時間更長一些。
50軍各部在此戰打得十分英勇，堅守七寶山陣地的第50軍第442團4連，受到美軍5路700餘人在坦克20餘輛、飛機30餘架支援下的攻擊，該連在副營長指揮下，頑強作戰，斃傷敵約200人。第443團7連于29日在谷沙裡陣地，打退美軍1個連至1個營的兵力在8輛坦克、8架飛機、10餘門火炮掩護下的8次進攻，斃傷敵200餘人。
第444團8連于29日在蘇達裡陣地，打退美軍1個營的兵力在5輛坦克、10餘架飛機、10餘門火炮配合下的4次進攻。該連在彈藥耗盡時，同敵人白刃格鬥，斃傷敵167人，守住了陣地。第447團于30日在東遠裡陣地，打退敵人3000餘人在坦克80餘輛、飛機20餘架的配合下4次猛烈進攻。美軍後來被逼得從台灣找了一個特務，在兩軍陣地前喊話，拿着原60軍官兵的花名冊，挨個點名，并許以高官厚祿，但是50軍官兵依然不為所動。
彭總最開始給曾澤生下達的指令是死守漢江南岸10天，但是曾澤生硬是守了漢江20多天的時間，殲滅美軍1.1萬人。但是50軍也遭受了重大傷亡，入朝前的三萬多人打得就剩下一萬人，全軍有7個整連、31個整排、138個整班的将士為國捐軀，三分之一的指戰員犧牲在北韓土地上。50軍也因為此戰，跻身于解放軍主力部隊行列。