張其锽1877年出生在廣州，不過他祖籍是桂林，早在六歲時就已經讀書，而到了九歲時就能寫出精湛的書法，獲得了長輩們的稱贊，而到了十九歲時就進入廣雅書院學習，這是清廷的優質學府，不過一年後他的父親就病逝，盡管是一個縣官，但因清正廉潔，從來不會A錢，結果離世時反而多了些負債，家庭變得貧困。
此時母親還得了心髒病，更是讓他生活壓力加大，在讀書時期，他都是憑着酸菜就餐，幾個月都沒吃過肉，每個月考試時，成績出色的可以領取獎學金，他每個月就憑着獎學金補貼家用，也正因如此，學習上一直很是刻苦。當時父親已經為他訂下了婚事，在孝期滿了後他就和潘小姐結婚。嶽父為他捐官，他也在其的軍營中任職。但他更希望能利用科舉考到仕途中。
1902年他就去往桂林，第二年參加了鄉試，高中舉人，而到了第二年獲得了殿試二甲，考中了進士，之後就一直在湖南地區當官，因勤政愛民獲得了百姓們的好評，芷江地區的土匪比較多，他知道後立馬下令抓捕，僅僅兩個月就抓獲了一半人馬，結果引發了土匪的報複，一次他外出抓匪時中了埋伏，結果被土匪毆打折磨，這讓他很是氣憤。
為此，這之後他又開始學習功夫，四處拜訪名師，進而讓自己的功夫更加精深，可以直接跳到屋頂，被人稱之為文物将才。當時張其锽的妻子早早離世，浙江巡撫聶緝椝家教比較嚴格，對女婿的要求比較高，是以他的女兒老大不小了還沒嫁人，但他不願意輕易将女兒許配給庸才。張其锽的十嫂就想着将其介紹給聶其德，而聶父聽了後大喜，畢竟他早就聽說張的好名聲，文武雙全是他心目中想要的好女婿。
不過聶家的親戚卻對此反對，他們認為張其锽沒有錢财，很難養活這麼多人，不過聶緝椝還是堅決要将女兒嫁給他，1910年聶其德嫁給張，在結婚前一天，聶父告訴女兒，嫁給他就是為了吃苦受累的，缺錢時及時寫信，别讓他增加負擔。婚後不到半年，張母病逝，張需要回鄉奔喪，在辭官的當天，芷江百姓們都舍不得他離開。
楊文鼎擔任湖南巡撫後，對張的才能很是認可，他不忍心對方在家裡服喪時間太長，接連發了多個電報，1911年張其锽才回去任職，但沒幾個月武昌起義爆發，而都督譚延闿和張是好友，交情比較不錯，邀請他進入軍隊中。1912年他被任命為軍事廳長，管理全省的軍隊，1913年被授中将銜。
袁世凱知道他才能過人，伸出了橄榄枝，他聽聞後，知道袁的野心比較大，他當即辭官帶着家人住到上海。1914年被選為議員，袁想要任命他為廣東巡閱使，但會議上有人提出了封爵，他聽聞立馬反對，當晚就趕往上海。
在護國運動打響後，蔡锷率軍在四川苦戰，此時廣西陸榮廷還在觀望之中，這對護國的成敗很是關鍵，張其锽立馬前去說動對方起義，這才讓戰場局勢一邊倒。1917年李經羲準備邀請他擔任秘書長，結果卻因張勳複辟不了了之。在護法戰争時期，南方各省堅決反對北洋軍閥的專政，段祺瑞決定派兵威懾鎮壓，并派出了張敬堯、張懷芝、曹锟前去攻擊湖南。
曹锟則是派吳佩孚前往，就這樣十餘萬北洋軍進攻西南聯軍，因北洋軍的兵力強，彈藥足，戰場上節節高歌，而吳佩孚更是接連拿下了多個城池。段祺瑞的派系意識很強，立馬讓張敬堯當湖南督軍，并派出了更多的兵力搶奪地盤。而此時的西南聯軍很難有所作為，關鍵時刻譚延闿想到了張其锽。當問到需要多少兵力守住湖南時，他稱隻要三百人就行。
衆人聽了大吃一驚，吳佩孚的四萬大軍，三百人能抵抗？但譚還是給了三百人，讓他守住永州。吳佩孚聽說是他助陣永州，遲遲不敢派兵，而張見狀立馬寫了封長信，勸他以民族大義的形式議和，吳佩孚早就不想再打，畢竟自己立了大功，督軍卻是别人的。是以同意了議和，并邀請他擔任自己的幕僚。
兩人見面後一見如故，還結拜為兄弟，在張其锽的輔助下，吳佩孚也成為了大軍閥，不過張知曉命理，曾算出嶽父的死期，也算出自己在1927年有一血光之災，他執意要離職，結果吳佩孚硬是挽留，誰知還是在一次作戰中，死在了小卒手中。
參考文獻：《民初奇才張其锽》