瑪蒂爾德家境貧寒，但因為容貌姣好，非常的虛榮。
她認為憑借自己的美貌，天生就應該享受這世上的榮華富貴。
可是她嫁的隻是一個教育部小職員，生活不但不富裕，反而很窘迫。是以她内心很痛苦，總是很羨慕那些貴婦人。
有一天，她丈夫興緻勃勃的給她帶回來了一張教育部部長舉行晚會的請帖。
可是她卻很傷心，沒有漂亮的衣服，沒有像樣的首飾。
最後，他丈夫把他手中僅有的錢拿給他買衣服，她買了漂亮了衣服。
可是她還是不開心，因為她沒有首飾。他丈夫給她想了一個主意，讓她去找她唯一的一個富有的朋友借一件首飾，宴會結束後再還回去就行了。
她開心的去找朋友借，果然，她朋友把首飾盒拿給她随便選，她選了一條耀眼的鑽石項鍊。
後來，她果然成了宴會的焦點。甚至連那位部長也注意到了她。她不停地跳舞，享受着别人對她的贊美。
宴會結束後，他丈夫帶着她坐着一輛寒碜的馬車回家。到家後，她将衣服脫下時，突然發現脖子上的項鍊不見了。
她驚恐的到處尋找，可是都沒有找到。她丈夫也去路上尋找，也沒有找到。
最後，她隻能寫信給朋友，找借口說項鍊的搭扣弄斷了，修好了再還給她。
第二天，他們找了許多珠寶店，最後在一家距離王宮很近的地方找到了一天一模一樣的項鍊。可是，價格卻要四萬法郎。優惠後，也需要三萬六千法郎。
最後，她丈夫把父親留下的遺産一萬八千法郎加上到處找朋友借的錢，才買下了那條項鍊。
然後，他們生活更加困苦了，掙錢還債。整整十年時間，才把債務還清。
她也由一位美麗的婦女變成了能夠幹粗活的老婦人。
後來，她遇到了她的富人朋友，她與她打招呼，可是富人朋友卻不認識她。知道她說出自己是瑪蒂爾德，朋友才相信。卻大吃一驚，為什麼她會變化這麼大。
瑪蒂爾德才把項鍊的事情說出來。然而她朋友卻說，她的項鍊本身就是假的，最多五百法郎。
命運何其殘酷，一條假的項鍊，就改變了瑪蒂爾德一生的走向。
命運又何其慈悲，讓她摒棄了外在的虛榮，看清了生活的本質。
她為了還債而生活凄苦，但卻認識了真實的自己，有了生活的目标。
瑪蒂爾德的悲劇，也是我們每一個人的真實寫照。
前半生，我們步履不停，為理想而奮鬥；
後半生，我們沉澱醞釀，因生活而成熟。
人就是這樣，在節制中清醒，在放下中領悟，在接受後釋然。
往後餘生，願你我成為更成熟的自己，所見皆是滄桑，所遇皆是成長。