民族是我們想象出來的共同體，跟你在哪兒出生，以及父母是誰沒有任何關系。一個國家的自我意識，往往展現在他們對于曆史的叙述當中，然後會進一步落實到國民身份的認同之中。
越南的民族精神
就像《聖經》對西方國家的塑造一樣，越南對自我身份認同是：獨立、自由與幸福。在越南，如果你要打報告，擡頭會寫上獨立、自由、幸福，然後才是報告的正文。
在這個共同體打造的過程當中，第一個關鍵詞就是獨立。要了解“獨立”這個詞的真正含義，必須在越南曆史教科書當中找答案。
越南曆史上領土分為三個部分，分别是北圻、中圻和南圻。在公元17世紀，北圻由北向南統一了整個越南，實際上我們國家曆史當中所記載的越南，也多指北圻。
是以越南的曆史，北方處于政治的主導地位，官方曆史也基本上是以北圻為主線。但是北圻在很長一段曆史當中，處在中國王朝的直接統治之下，前後長達一千多年，那麼越南人民如何看待這段曆史呢？
越南被“侵略”曆史
公元前214年，秦始皇平定嶺南百越，設立了桂林、南海、象三郡，其中桂林和南海分别是今天的廣東廣西地區，象郡則包括今天的廣西的南部，越南北部和北圻。
也就是說越南的曆史是一部被“侵略”的曆史，實際上當時的越南隻是一些原始部落，并沒有任何獨立的政權。秦始皇在占領南越之後，南下的50萬大軍就留在了當地，與南越人雜處，促進本地發展。
秦始皇死後，中國又陷入了分裂的局面，南海郡的龍川令趙佗則乘機自立為王，建立了南越國。之後漢武帝統一全國的過程中，南越再次并入九郡當中。在之一千多年曆史當中，南越一直是九郡的一部分。
東漢初年，南越地區因為常年不交賦稅，是以光武帝派官吏到當地征稅，雒王、雒侯、雒将等原始部落首領，起兵反抗。起義軍先後取得六十餘座城池，其中有一位雒将之女征側自立為王，其上司的起義也稱為二征起義，另外還有另外一個首領，是征側妹妹征貳。
據《後漢書》記載，征側二姐妹起義堅持了3年的時間，就被東漢伏波平定，之後南越地區廢除了雒将制，并且仿照中原地區，設立郡縣制。
在越南，人們把二姐妹投江自殺的二月六日，設定為國家的紀念日，并且在不斷的傳說演繹當中被尊為女神。之後的曆史也是越南反擊侵略者的抗争史。
而且越南在反擊侵略者曆史上還不斷獲得勝利，比如北宋太宗和神宗時期，在兩次征服越南的過程中，都以失敗告終，而且此時還誕生了著名的《南國山河》：“南國山河南帝居，截然定分在天書。如何逆虜來侵犯，汝等行看取敗虛。”
大意是說，南越是屬于我們南國人的，這是上天安排好的，你們來侵犯國民的領土，注定要失敗。據說這首詩極大鼓舞了衆人的士氣，幫助南越人最終擊敗了大宋軍隊。而且越南人也第一次獲得持久獨立的地位。
《南國山河》被象征為越南的“獨立宣言”，翻譯成現代越南語，寫進了國文教科書當中，而且還被譜成了曲。《南國山河》是越南人獨立的旗幟。
明朝時期，明成祖朱棣率軍征服了越南，準确說是北圻，但是二十多年後，越南人又再一次趕走了明朝的軍隊，建立了越南曆史上的後黎朝。
後黎朝開國君主阮廌發表了《平吳大诰》，這裡的吳是指當時明朝首都南京，在這篇檄文當中，阮廌稱越南曆史悠久，自古以來和北面的王朝平起平坐。《平吳大诰》被認為是越南的第二個獨立宣言，在越南曆史上被盛贊為千古雄文，當然這篇文章也被收錄到教科書當中。
越南如何塑造自己的文化正統
在儒家倫理當中，把中原地區奉為正溯，稱為“中國”，而周圍被稱之為東夷、西戎、南蠻、北狄。可是到了清朝時期，北狄滿清卻占領了中原地區，于是越南、北韓、日本等儒教國家迎來難題，要不要承認滿清為中國呢？
不承認吧，它占領的中原地區，承認吧，但是在儒家觀念裡似乎又說不過去，因為中國不僅僅是地理概念，而且還是政治概念，代表着文明的中心。
面對這種難題，日本與越南都找到了自己的答案，不看地理位置，要看文明，誰能夠保持文明，誰就是中國。日本在這個時期提出了“華夷變異論”，認為中原王朝已經成為“夷狄”，日本才是真正的“中國”。
越南也認為自己是文化的“中國”，在越南曆史博物館當中，越南處在文化的核心圈當中，清朝成為來朝貢的外藩。
在河内文廟，大殿内供奉着孔子，兩邊分别是顔回、曾參、子思、孟子。從大門到内殿，到處是中文對聯，大殿正中寫着：“一進制磅礴周流天地所生天地小”；下聯是，“萬代褒封尊敬帝王而後帝王師”。
從這裡我們可以看到，帝王治國不是世俗權利的載體，這些帝王必須服務于文明的秩序，一介布衣如何才能養成這種浩然之氣呢，那就是成為帝王的老師。在這種觀念影響下，越南人認為自己比滿清更加有資格稱呼為“中國”，是文明的中心。
想象的共同體
這種不斷反抗殖民者，追求獨立自主的曆史，讓越南人有了民族自信，以及自我的獨立。在現代曆史當中，這種觀念又不斷被強化，反複輸入進越南人的日常生活當中。
美國政治學家亨廷頓在他的《文明的沖突》當中認為，除非我們憎恨非我族類，便不可能愛我族類。民族國家是在不斷與外部鬥争當中，形成的想象共同體。
越南在不斷被侵略曆史當中，不斷塑造自己的民族共同體。西方在征服全世界的時候，也将民族的毒牙散播到世界各地。比如歐洲的火藥桶巴爾幹地區，這裡有着異常複雜的民族與宗教問題。
日本二戰時期，把民族的思想傳播到東南亞地區，以此來對抗西方的統治者。中國自古以來就沒有民族的概念，中華隻是一個文明的概念。我們會按照親疏遠近，由内向外一層層推廣與鄰邦的關系。
但是二戰時期，正是日本的侵華戰争，中華民族才不斷被塑造。民族的世界往往是二進制的世界，非黑即白，通過“侵略者”不斷塑造着自我的認同，塑造自己的曆史，打造自己的民族認同感。