趙匡胤，北宋開國皇帝。公元960年，在陳橋兵變中，趙匡胤被擁立為帝。他在位期間南征北戰，結束了自五代十國後長期割據的大部分政權，使全國大部分得到統一。後來通過杯酒釋兵權，更是使将領和節度使擁兵自重的情況，得到有效的解決。
公元976年，趙匡胤逝世，廟号太祖。趙匡胤去世以後，其弟趙光義繼位為帝，史稱宋太宗。
縱觀曆史，在宋朝以前，皇位繼承都是父死子繼。而宋朝以後的朝代，皇位出現了少數兄死弟繼的情況，主要大多數情況也都是沒有子嗣。宋朝出現這種情況，難道趙匡胤沒有子嗣?
這個答案是否定的，不光有，還有四個。趙匡胤的四個兒子當中，長子趙德秀早夭，三子趙德林也早夭，唯有第二子趙德昭和第四子趙德芳順利長大成人。
既然有兒子，那趙匡胤為什麼沒讓兒子繼位呢？
首先，趙匡胤在沒有成為皇帝之前，在後周世宗柴榮時期随着柴榮南征北戰，屢立戰功，很受柴榮信任，後擔任禁軍統領一職。柴榮去世之後，他年僅七歲的兒子柴宗訓繼位，趙匡胤任殿前都點檢，趙匡胤由于常年的征戰，加上手握禁軍的權力，一些大臣便向皇帝建議，撤去趙匡胤禁軍統領的職位。
最終，皇帝聽從大臣建議，改封趙匡胤為節度使。雖然撤去了趙匡胤的禁軍統領，但是禁軍的将領卻都是與趙匡胤相好的舊識。
公元960年，因為外敵進犯，皇帝派趙匡胤前去阻擋。趙匡胤聽命，領兵出征。當天下午到了離開封距離幾十裡的陳橋驿，由于行軍數十裡，人困馬乏，晚上便在這裡休息。晚上兵丁都休息了，有一些将領沒有休息便聚集到一起談話。談話之間這些将領就說到少主年幼，不懂得用人，就算為他賣命，以後也不得見得會有高官厚祿，不如擁戴趙統領為帝。
大家聽了紛紛贊同，便把提議告訴給了趙光義和趙普 他們兩個聽了以後也表示贊同，于是将領們和他們兩個一起去了趙匡胤的房中，把休息中的趙匡胤叫醒，趙光義和其他人把将領們事先準備好的黃袍披在趙匡胤身上，大家跪下磕頭齊呼萬歲，這就是曆史上著名的陳橋兵變。
陳橋兵變後，趙匡胤率兵傳回開封。由于趙匡胤手握重兵，柴宗訓不得不把皇位給趙匡胤，趙匡胤登基為帝。有了之前國有幼主的教訓，趙匡胤并沒有立太子。趙德昭那時候還比較年幼，後來在趙德昭長大一些以後，為了磨練，也隻是授予了山南西道節度使，興元尹，防禦使這樣一些不在核心的官職。
反觀趙光義，因為當年随着趙匡胤東征西戰，戰績豐富，加上陳橋兵變擁立有功，趙匡胤授予給趙光義的都是同平章事，開封府尹，中書令，後來又加封了晉王，可謂是真正的一人之下萬人之上了。這樣的配置，在大臣看來，是立趙光義為皇位繼承人的信号，于是大臣們也就紛紛站隊到趙光義這裡。
而趙德昭由于長期在邊緣職位，加上沒有戰功和形成自己的班子，跟自己的叔叔相比不管能力還是手段，都相差較多。趙光義這邊，早就形成了以他為核心的權力集團，到了後期更為穩固。就算是趙匡胤，也幾乎已經撼動不了他的地位。為了保護兒子，也因為開國不久，根基不穩。強立兒子，勢必導緻國家内耗，這也是趙匡胤不願意看到的。
當然，趙匡胤之是以沒有傳位給兒子，也和他的離奇死因有關。曆史上趙匡胤死因不明，在野史上，一直傳言是趙光義殺了他。是以趙匡胤死後，位高權重的趙光義，自然就順利登基了。