抗戰爆發，新四軍奔赴抗日前線，缺槍少彈
1937年7月7日，“盧溝橋事變”爆發，日軍發動全面侵華戰争，日軍裝備精良，飛機、坦克、大炮。長驅直入，國民黨軍隊節節敗退，大片國土淪喪。中共上司下的八路軍、新四軍奔赴抗日前線，成為全民抗戰的中流砥柱。
1937年12月25日，新四軍軍部在漢口成立，葉挺任軍長，項英任副軍長，下轄4個支隊，共10個團1個特務營。新四軍全軍共1.03萬餘人，裝備各種槍支6200多，武器簡陋，彈藥不足。
新四軍在開辟敵後戰場，殲滅大量日僞軍，繳獲一大批槍支彈藥，彌補不足。正如《遊擊隊歌》所唱的“沒有槍，沒有炮，敵人給我們造。”
新四軍整訓
新四軍16旅旅長王必成，開辟抗日根據地，日軍掃蕩
1943年9月底，日軍為擴大占領區，確定京滬杭的戰略地位，為了掠奪蘇浙皖邊區的豐富資源，調集2萬餘人，從皖南、蘇南、浙西3個方向向蘇浙皖邊區發動大規模進攻，針對日軍在蘇浙皖邊區發動的進攻，新四軍16旅旅長王必成，針鋒相對，采取“敵進我進”的方針，解放宣長公路以北的郎溪、廣德廣大農村，連戰連捷，開辟了郎廣抗日根據地。
中共蘇皖區黨委、新四軍十六旅旅部、蘇南行署移至廣德北鄉磚橋、杭村、流洞等地，日僞軍寝食不安，企圖消滅我黨政機關。
1944年3月29日上午，日軍南浦旅團小林中隊100多人和僞軍1個大隊300餘人，攜帶馬拉九二式步兵炮一門，氣勢洶洶到杭村附近公路兩側“掃蕩”，他們搶糧食，抓民夫，掠财物，燒殺奸淫，無惡不作，群衆對其恨之入骨，老百姓紛紛逃難。消息迅速傳到駐紮杭村新四軍16旅48團團部，劉别生團長用電話報告旅長王必成。
王必成馬上調兵遣将，指令48團3營直插慈姑山高地，同時指令機炮連的小炮排趕到第3營陣地，自己率領第1營占領杭村東南的牛頭山高地，對日軍形成夾擊之勢，2營到杭村東北道路兩側埋伏，防止敵人北逃，并阻擊澡陽、宜興兩個方向支援敵人。
不久，日僞軍帶着大量擄掠的雞鴨财物大搖大擺走來，他們醜态百出，搶來的東西，他們有挑的，有背的，有纏在腰上的，有挂在槍上的，還有馱在馬背上的，稀稀拉拉走來。惹人注目的是幾匹大洋馬，有的拉大炮，有的馱炮彈，2個鬼子軍官騎在馬背上，不時用望遠鏡眺望前方。
日軍氣勢洶洶而來
敵人進入伏擊圈，旅長王必成下令開火，戰士們射擊，日僞軍猝不及防，紛紛倒下，其餘退到公路西側路西村以東的麥田裡。日軍仗着優勢裝備，負隅頑抗，一股日軍端着明晃晃的刺刀，企圖組織搶占山頭。新四軍居高臨下，用機槍、步槍、手榴彈迎擊敵人，展開白刃格鬥。敵人士氣低落，紛紛向着門口塘方向潰逃。
新四軍小炮對陣日軍大炮
戰場上硝煙彌漫，子彈橫飛，王必成不顧警衛員勸阻，登上慈姑山，指揮部隊急速向南運動，追堵敵人。王必成用望遠鏡仔細觀察，發現了敵人馬車拉的九二式炮，這門炮是一種中型口徑的輕型火炮，精度高、重量輕的特點，在平原、山地均能發揮巨大作用，日軍一個大隊才能配備兩門。
此時，日軍指揮官正在指揮炮兵設定陣地，從馬身上解下大炮，企圖炮轟我軍陣地，阻止我軍追擊日軍，王必成看到情況危急，如果敵人開炮，會造成我軍巨大的傷亡。他立即指令迫擊炮排排長戴文輝：“以快打慢，打日軍的大炮”。此時，我軍迫擊炮隻剩下三發炮彈，排長戴文輝很快目測好距離，向敵人開火。第1發炮彈在距敵人炮位三四米的地方爆炸了，打翻了拉炮的敵人，另一發炮彈打中了拉炮的戰馬，九二炮随即陷在田埂小路的溝裡。
王必成指令總攻，嘹亮沖鋒号吹響，1營、3營指戰員從兩面山岡的松樹林中殺出來，雷霆萬鈞之勢橫掃殘敵。新四軍用一個多小時，打死日軍70多人，俘虜3人；僞軍100多人也喪命此地，部分日僞軍逃到油菜地、麥田裡溜走。九二式炮，連同炮彈，馬匹等都成了新四軍的戰利品。敵人擄掠的财物，都交給地方抗日政府退還給老百姓。
繳獲日軍九二步兵炮
杭村大捷，鼓舞了江南抗日軍民的鬥志，狠狠打擊了日本侵略者的嚣張氣焰。敵人失炮之後，日軍高層震怒，下令當地日僞軍限期找回大炮。這些鬼子、漢奸坐立不安，派遣大量特務、密探四處打聽消息，拼命尋炮，但新四軍已經把炮轉移，在後來的戰鬥中發揮巨大的作用。