常言道，“大丈夫能屈能伸”，這句話的意思是大丈夫在失意的時候能夠忍耐，在得志時能夠大幹一番。這句話還是很有道理的人，能做到這樣的人都不是一般人。曆史上的一個典型的例子就淮陰侯韓信。都說人善被人欺，在韓信還沒有發迹的時候，他可沒少被淮陰當地的惡少欺負。
由于韓信很小的時候就父母雙亡，他隻能靠自己釣一些魚來維持生計。韓信作為弱勢群體，受到周邊人的冷遇和嘲諷時家常便飯的事情。有一天，有一個屠夫對韓信說，“别看你長得人高馬大，還帶着佩劍，其實你的膽子小得很。如果你有膽子的話就用劍刺我，不敢的話就從我的胯下鑽過去”。
都說男兒膝下有黃金，堂堂男子漢給别人下跪就已經很恥辱了，更何況是從其他人的胯下鑽過去呢？韓信面對屠夫的羞辱和冷嘲熱諷，他沒有争辯和反抗，而且選擇了最恥辱的做法。韓信緩緩跪下，慢慢爬向屠夫的胯下并且鑽了過去。
其實關于韓信遭受胯下之辱的原因，還有一個說法就是接濟韓信的漂母病了，韓信想着回報她，就打算去屠夫那裡賒肉，屠夫提出的條件就是讓韓信從他胯下過去。不管是哪一個原因，韓信能忍受胯下之辱，足以看出他非常人。
後來韓信跟随劉邦打天下，立下了赫赫戰功，被封為大将軍後，他還特地回去找過那個屠夫。韓信找到屠夫的時候，屠夫很害怕，擔心韓信是來報複的。然而，韓信對待他的方式卻讓人很意外，韓信不僅沒有報複，反而還感謝了屠夫，讓屠夫在自己手下當了中尉。因為在韓信看來，要是沒有屠夫的羞辱，就沒有他韓信的今天。這也可見韓信的胸襟之寬廣。