李唐王朝從李治之後就陷入了動亂不堪的局面。張柬之等人發動神龍政變，撥亂反正把唐朝大權再次奪回到李氏家族手中。神龍政變後，武則天黯然退位，皇位被武則天傳承給了太子李顯。李顯繼位稱帝後，由于其性格懦弱無能，朝政大權慢慢落到了韋皇後和安樂公主之手。而替李顯奪回皇位的“神龍五王”也韋後被貶官發配。太子李重俊被殺。韋後效仿的就是武則天當初的舉措，并且韋後想要成為武則天第二再次掌控唐朝大權。最後連唐中宗李顯都死在了韋後手中。
李隆基是中小地主官僚集團勢力的代表，而太平公主是商人地主官僚集團勢力的代表，誅殺太平公主的行動是李唐正統勢力與腐朽的官僚勢力之間沖突沖突的頂峰；第二種觀點認為太平公主還是希望延續武氏集團對朝廷的影響，太平公主實質上還是武氏集團的一員；李氏掌握虛權、她自己掌握實權是太平公主最想看到的結果。
唐睿宗繼位以後本應立長子李成器為太子，但是李成器為人忠厚仁義，堅持把太子之位讓給了在唐隆政變中立有大功的弟弟李隆基，而李隆基也再三懇請大哥李成器接位太子，就這樣兄弟讓來讓去，最終李成器哭着跪求唐睿宗把太子之位定給了李隆基，也是以李隆基終身都對哥哥李成器感恩戴德。而太平公主這時候已經得勢，并且深得唐睿宗寵信，她卻看中了李成器為人忠厚仁義，認為李成器将來便于操控，她大權在握後也想效仿母親武則天和嫂嫂韋皇後做把大權獨攬的女皇，于是她再次打算勸哥哥李旦重立李成器為皇太子，太平公主的如意算盤被李成器瞧在眼裡，李成器知道太平公主想利用自己當傀儡，為了從大局考慮，李成器自請辭去所有權力，甘願外放做官。
李隆基和太平公主都是強勢的人，誰也不願意聽從于對方，就好比一山不容二虎，李隆基與太平公主是絕不可能友好相處的。李隆基一直在培養自己的勢力，就是不想讓“第二個武則天”出現，是以一有機會他就立馬處死了太平公主。