在中國古代，帝王們為了滿足自己個人私欲以及彰顯國力，在政治穩定國力強盛之後，總是會下令建造大量規範宏大的宮殿。
除了專用于帝王處理朝政和休息娛樂的“皇家宮壂”外，曆代帝王還會下令修建許多專用于帝後出京時的臨時官署或住宅，即“行宮”。
作為中國曆史上最強盛的一個時期，唐帝國的統治者們就修建了許多行宮，例如洛陽上陽宮，長安華清宮，壽安連昌宮，都是其中著名者。在開元天寶年間，唐玄宗經常駕幸行宮，與楊貴妃尋歡作樂。然而，安史之亂的突然爆發卻驚醒了唐玄宗的美夢。
此後，藩鎮割據，戰火不斷，兵亂四起，大唐帝國逐漸走入萬劫不複的深淵。而往日那些富麗堂皇的行宮，也變得殘破不堪，無人收拾。此後，這一段曆史就成了很多文人傷古懷今的題材，經久不衰。其中最著名的詩作莫過于唐代詩人白居易的《長恨歌》了。
《長恨歌》共120句，840字，篇幅很長，是中國詩歌史上極難超越的叙事長詩，凄美動人，享譽中外。它以李楊的愛情悲劇訴說史實，令人感慨萬千。而今天，筆者要介紹的這首唐人五絕《行宮》也與這段曆史有關。
它雖然隻有20字，卻飽含曆史的滄桑巨變，其意境之凄美直追《長恨歌》。全詩如下：
廖落古行宮，宮花寂寞紅。
白頭宮女在，閑坐說玄宗。
《行宮》唐代大詩人元稹的一首五絕經典，主要描繪了大唐上陽宮的寂寞冷清，寄寓了深沉的曆史興衰之感，也表現了詩人對宮女悲慘命運的同情。”“廖落古行宮，宮花寂寞紅。”詩人面前的上陽宮，已經曆了太多的滄桑變化，顯得那麼古老，而且那麼凄清冷落，隻有那幾簇鮮紅的花，還在寂寞地開放。
“白頭宮女在，閑坐說玄宗。”紅花、白頭。紅花依舊開，宮女已白頭。昔日繁華熱鬧的行宮風流散盡，隻留下宮女青絲變白。被幽閉的宮女，心如死灰，無所事事，隻能無望地回味昔日玄宗盛世時的歡樂。
詩的後兩句，作者是在詠歎青春虛度、哀怨無告的宮女，但意義不僅在此。明代學者徐增在《說唐詩》中就曾評價此詩送：“玄宗舊事而出于白發宮人之口，白發宮人又坐于宮花亂紅之中，行宮真不堪回首矣。”
詩人在這裡将“白頭宮女”視為古今盛衰的目擊者，時移世遷的見證人。其他的人都逝去了，隻剩下白頭宮女。宮女們在談論天寶遺事？還是在感歎世事變遷？詩人為我們留下了極大的藝術空白，讓我們去思索、玩味。
可以說，相對于《長恨歌》的如泣如訴，凄恻動人，這首《行宮》短小精煉，餘味無窮，含義深遠。其中所包含的曆史滄桑巨變，從幾個平凡而身份特殊的“宮人”口中平淡說出，看似不經意，實則隐含了詩人巨大的傷感，反而更令人歎息。從這一點而言，這首《行宮》在意境凄美上直追《長恨歌》。
詩詞賞讀