1951年6月，中國人民志願軍在北韓戰場上發動了第五次戰役。第五次戰役前期打的非常好，但是在後期，由于彈藥耗盡，指揮失誤等原因，志願軍各部隊遭受到了美軍主力的瘋狂反擊，損失很大，60軍180師被俘人數高達7000餘人，在這種情況下，志願軍總部不得不下令63軍在鐵原堵住聯軍主力的瘋狂反撲。
第五次戰役後期，聯合國軍組織了4個軍13個師，組成以坦克，裝甲車為主的機械化兵團對志願軍各部隊進行反擊。志願軍對美軍的機械化優勢估計不足，是以在撤退的時候很慌亂，志願軍戰線中部，也就是鐵原一帶，出現了寬為25公裡，縱深20公裡的巨大缺口。為了堵住這個缺口，志願軍司令部下令傅崇碧的63軍在此堵住聯軍主力。
1951年6月1日，聯軍先是進攻63軍187師的陣地，但是由于地形原因，受到挫折，随機開始進攻地勢較為和緩的189師陣地。為了擋住美軍，189師把全師拆成了200多個防禦分隊，各部隊挖掘坑道抵抗美英軍主力。6月3日，189師還剩下一個團外加兩個營的兵力，共4500人，但是在6月4日，189師指揮所被暴雨沖毀，損失慘重，剩下的2800多人被編成一個團作為軍預備隊。
188師接替189師的陣地後，抓緊修固工事，這支部隊撤下來的時候隻剩下了3000多人。187師上去的時候，陣地已經被美軍炮彈打的千瘡百孔，根本不可能擋住敵人。在這種情況下，187師師長徐信請求動用軍部僅有的一個炮兵團和一個火箭炮營，對敵人反對大規模的反擊。
第五次戰役後期，美軍已經很久沒有遭到志願軍炮火成建制的反擊，是以沒有進行這方面的防備。志願軍的炮火打擊對美軍造成了很大的恐慌，随後187師突擊隊立刻向美軍陣地沖去，突擊隊員把手榴彈扔進了殘存的美軍帳篷裡，此戰緻使美英軍連續撤了30裡，很多人連衣服都沒穿好就跑出來了。
志願軍的反擊确實使各部隊繳獲頗豐，徐信也打上了瘾，要求軍部給他補充兵源繼續打。傅崇碧對他說：“徐信，你看我跟你去怎麼樣。“徐信聽後隻能作罷。187師的反擊使美軍暫停了進攻，也使志願軍各部隊松了一口氣，此戰63軍殲敵1.5萬人，但是也傷亡了兩萬多人，部隊總兵力從入朝前的三萬人打的就剩下一萬人。