衆所周知，南陽市是河南省地級市，位于河南省的西南部、豫鄂陝三省交界地區，因地處伏牛山以南，漢水以北而得名。南陽市國家曆史文化名城，有着2700多年的建城曆史，南陽曆史文化厚重，是楚漢文化的重要發祥地。商朝時，南陽有謝、楚、鄧等國；西周時，南陽屬荊州，境内有申、呂、楚、蓼、鄧等國。春秋時，南陽大部分屬楚國；戰國時，分屬楚、韓兩國；秦初，設定南陽郡。西漢時，南陽仍屬南陽郡，此時南陽經濟文化發展到鼎盛時期，是西漢六大都會之一。東漢時，南陽是光武帝劉秀的發迹地，是以有“南都”、“帝鄉”之稱。今天我要跟大家講的是，河南南陽發現西漢古墓群，出土完整的千年彩棺，墓主身份史料竟無記載，裡面到底隐藏着什麼秘密？
2014年，為了配合河南省南陽市百裡奚路中段工程建設，南陽市考古研究所對該項目範圍進行考古勘探，發現了12座古代墓葬。項目建設的地方名叫麒麟崗，而距離它3公裡的南邊是卧龍崗，即諸葛亮當年躬耕之地。在得到國家文物局準許後，河南省考古研究所聯合南陽博物館組成考古隊，對墓葬群進行搶救性考古發掘。随後的清理過程中，前9座墓葬除了少量陶器碎片外，棺椁等葬具以及人骨都已腐朽消失。此後，考古隊将發掘重點放在了後面3座墓葬，考古人員在發掘10号墓時也發現了幾處盜洞，當挖到4米深的時候意外發現了厚厚的青膏泥，這讓考古隊員們重新看到了希望。專家表示青膏泥的作用是起到密封的作用，當考古人員挖開青膏泥後發現了椁室，在椁室的南面有個器物箱，但遺憾的是椁室内的東西都毀完了。經過仔細觀察原來盜洞準确打穿了椁室蓋闆，造成了椁室頂部的塌陷，在椁闆塌落的下面發現兩個銅鏡和一枚印章。
經過仔細的清理工作，10号墓椁室幾乎被盜掘一空，僅在西側壁闆下的縫隙處發現三件盜墓賊遺落的器物，其中一枚玉質高浮雕螭虎印章引起專家注意。玉印的出土證明墓主身份非同一般，墓主很可能是西漢一位貴族，玉印上篆刻“褚遂”二字，這很可能就是墓主名字。10号墓椁室雖然盜擾嚴重，但南面的器物箱卻儲存完好，考古人員打開器物箱後發現裡面擺滿了物品，經過統計大概有四十多件。經過對器物箱内物品清理，發現大部分都是漆器和一些車飾件、銅箭和銅镞，仍未發現證明墓主身份的物品。而與10号墓相鄰的是12号墓，這是整個墓葬群中最大的一座，但在發掘過程中仍舊發現了盜洞的痕迹。在考古隊員清理完青膏泥後，在墓坑底發現一具結構獨特的葬具，墓葬的規模比較大，底部呈現“T”形，中間是一個棺椁，棺椁南側有三個并列的器物箱，這種葬式還是首次發現。
經過考古隊員的清理，發現南側并列的器物箱有兩個盜洞打穿了東箱和中箱的頂部，椁闆雖然已經腐朽但依然在原來的位置，也沒有盜洞打穿的痕迹。從腐朽椁闆縫隙向内觀察，棺室裡面的棺木不僅儲存完好、色彩依舊鮮豔，而且表面似乎還很光滑。棺木的表面刷有一層很厚的黑漆，上面有很漂亮的精美彩繪，專家們經過研究探讨，最終決定揭取椁闆。為了防止這個過程中棺闆氧化，隊員們首先用水沖洗椁闆，然後用保鮮膜進行包裹。棺椁中的棺木圖案色彩鮮豔奪目，整個棺椁底漆為黑色，四周用紅白彩勾勒出青龍、白虎、朱雀、玄武“四神”圖案。另外棺椁的頂部還繪制蟾蜍、陽烏，肅穆而華美，散發着神秘的氣息，顯示出墓主非同一般的身份地位。
在緊張的椁室拆除過程中，考古隊員發現12号墓椁室分為内外兩重，外椁、内椁及彩棺之間僅有很小的空隙，而空隙中沒有擺放器物。後來，考古隊員用毛氈包裹住棺椁，然後用繩子把它固定住，再将整個棺椁迅速套箱運回實驗室，等待進一步清理研究。在棺椁的北側又發現了器物箱，而且儲存比較完好，裡面堆滿了随葬器物，有陶壺、陶鼎、漆盤、漆奁、銅鏡、銅劍、鐵矛等100多件文物。可是遺憾的是棺椁北側器物箱，也沒有出土證明墓主身份的文物，于是隻能寄希望于被盜的三個器物箱的清理。雖然有盜洞的東箱和中箱，但西箱和中箱之間的隔闆也被掏了個大洞。雖然這三個器物箱都被盜過，但考古隊員還是在被盜的器物箱中清理出不少文物，除了與北側器物箱類似的文物外，還發現了一枚玉質的印章。
這枚印章是用珍貴的和田玉雕刻的，正反兩面都刻有兩個字，分别為“孔調”和“臣調”，是以專家推斷墓主人是名叫“孔調”的漢代官吏，而“臣調”是在向皇帝上書時的自稱。這枚玉質印章的發現，說明墓主人的身份地位不低，經過查閱大量史料，考古專家發現孔調雖缺乏文獻記載，但這段時期南陽卻活躍着一位名叫孔僅的西漢重臣。西漢早期南陽冶鐵業興起，造就了一批巨商大賈，而精通“大鼓鑄”這項金屬鑄造工藝的孔氏就是其中的代表。當時漢武帝任命孔氏族長孔僅為掌管天下鹽鐵生産和貿易的大農丞，從12号墓墓主人孔調生活時代來看，他很可能也是孔氏家族的重要成員，并擔任有權利直接向皇帝上書的千石以上方面大員。