演義畢竟是一種娛樂的文學形式，其中很多東西和正史都有出入，我們拿來欣賞文學性還行，但是要是較真研究曆史，那就不行了。就比如說秦瓊，在演義中有情有義，号稱“腳踩黃河兩岸，锏打三州六府”，還沒有跟随李世民的時候，風頭就很盛。
但是在曆史上呢，秦瓊出名比較晚，卻是在張須陀的手下出名的，一同崛起的，還有羅成的原型羅士信。最初的時候，秦瓊是一名隋朝士兵，當年跟随隋炀帝征伐高句麗，但是也沒有建立什麼功勳，後來就被調到張須陀手下，鎮壓盧明月。
不久之後，李密率領瓦崗軍擊敗張須陀，秦瓊率領殘部歸順裴仁基。但是裴仁基随後投降李密，秦瓊也就進入瓦崗軍為将。揚州兵變之後，宇文化及帶領十萬大軍而來，李密為了避免腹背受敵，決定接受洛陽朝廷的招安，出兵攻打宇文化及。
此戰李密差一點失敗，多虧秦瓊危急時刻聚攏殘部，反攻宇文化及，這才将宇文化及打敗。但是李密之後便更加驕傲了，他的部下也紛紛離開，李密便逃跑到長安投靠李淵。秦瓊則投靠了王世充。
但是王世充為人心胸狹窄，難成大器，于是秦瓊又投降了李淵。李淵對秦瓊确實不錯，秦瓊也記着李淵的恩情。李世民待他也好，是以在李建成和李世民争奪皇位的時候，他站在李世民這邊，更是直接參加了玄武門之變。
但是奇怪的時候，秦瓊在參加了玄武門之變後，突然病倒了，而且一病就是十幾年，一直都不見好。他看見人就說：“我當年打仗的時候，流的血有好幾壺，現在年紀大了，怎麼不會生病呢？”
其實史學家對于秦瓊是不是生病了有自己的推測，他們認為，秦瓊可能沒有生病，他在裝病，而裝病的原因，就在于李世民。秦瓊也不是一個半吊子，也是看書的，他記得漢高祖在成事之後對功臣的做法，是以他也害怕李世民對自己的下手。
尤其是在玄武門之變後，尉遲敬德一直都很嚣張，認為沒有自己的就沒有李世民的今天，更是多次頂撞李世民。終于，李世民在一次宴會上說了一些狠話，吓到了尉遲敬德，也吓到了秦瓊，是以他一直在裝病，也算是自保的一種手段。
李世民也是很關心他的病情的，曾經派禦醫來給他看病，秦瓊萬分感謝，等禦醫走後，秦瓊便将熬好的藥倒掉，将剩餘的藥扔掉，也不是因為裡面有毒，而是因為他根本就沒病，不需要吃藥。
在他稱病的這段時間内，尉遲敬德和程咬金越來越貴重，而蘇定方，李靖，屈突通，屈突蓋等名将漸漸崛起，秦瓊當初大唐第一猛将的威名幾乎沒幾個人記得了。後來李世民設定淩煙閣二十四功臣的時候，秦瓊是排在最後的。
其實說實話，秦瓊這樣做是正确的，可惜沒有在一個正确的朝代。要是在漢朝的時候，秦瓊這樣或許會躲過漢高祖的屠刀，但是在唐太宗時期，他的這種行為就是一種多餘的行為。唐太宗是一位氣量很大的君王，不是漢高祖可以比較的。秦瓊裝病的日子讓很多軍功都偷偷溜走了，不然的話，他也不會在二十四功臣裡排最後。