著名作家大仲馬的小說《三個火槍手》中，在法國著名的海上小島聖瑪格麗特監獄，有這樣一個神秘人，他一生都帶着絨做的面具，始終沒有用真面目示人。成為了一個傳說。
最終“鐵面人”也就成為了法國曆史上的一個著名故事：他是真實存在的，然而卻沒有人能夠知道他的身份。
1661年，法國聖瑪格麗特島上，迎接來了一位的“客人”，他身材高大，穿着一身雍容華貴的服飾，然而最讓人為之側目的東西，還是他臉上的鐵面罩，監獄人員隻能夠看到他鋼鐵護額中隐隐射來的目光。
這座小島的監獄，以專門以關押重大的罪犯著稱，而很多人曾經都是位尊的貴族，受到了特别的對待，然而誰也比不上這個鐵面人特殊。
很快聖瑪格麗特監獄長就接到了高層的指令，要他們優待這位帶着頭盔的囚犯，然而如果這名男子膽敢摘下面罩，或者和監獄人員透露自己的身份，就要毫不猶豫地殺掉他，除此之外，如果有監獄人員要摘下他的面罩，或許詢問他的身份，同樣會以叛國罪，被處以絞刑。消息傳下來，讓整個監獄方的人員在對這個神秘旅客好奇之餘，又多上了一層深深的恐懼，再兇神惡煞的獄卒，也不敢和鐵面人進行攀談。
而鐵面人和獄卒為數不多的交流，則是在提出生活必須的要求，或者是送飯之際說出的道謝謝，他的聲音儒雅不失威嚴，表現得彬彬有禮，每處無不展現出他曾經受到過高等教育。時間很快過去了八年，鐵面人結束了聖瑪格麗特島的生活，在1669年被轉到了波旁王朝的首府，巴士底獄，在這裡，巴士底獄監獄方同樣被傳達了相同的指令，鐵面人享受着單獨的房間和頭等的飯菜，依舊過着他那孤獨但并不凄苦的生活。讓不少獄卒感到好奇的是，典獄長馬爾斯先生算得上是國王身邊的紅人，知曉波旁朝廷的多種秘辛，卻對這個鐵面人畢恭畢敬，而在此期間，國防大臣盧瓦侯爵，也是親自來看望鐵面人，說話态度非常謙恭。
關于鐵面人的消息傳出來，也就讓大家更加的想要得知他的真相，他究竟有何秘密？然而可惜的是，人們可能永遠都沒有這個機會了，鐵面人在巴士底獄又生活了30多年，一直到1703年，雖然看不到他的面容，但是獄卒知道，他的皮膚正在衰老，他的行動也明顯遲緩，最終鐵面人在這一年停止了呼吸，臨終前他并沒有任何交代，然而聞訊匆匆趕來的宮廷人員，很快就将其下葬，甚至不允許神父為他準備一篇完整的祈禱文，關于鐵面人生前所用過的東西以及其他痕迹，通通被銷毀，如果不是獄卒們口口相傳，很難相信有一個人曾經在監獄中生活了34年。
這個鐵面人成為了法國古老的奇聞，人們猜測，他的身份，可能和當時的法國皇帝路易十四有着莫大的關系，當時的路易十四，号稱太陽王，是目前為止世界上執政生涯最長的君主，在他統治期間，法國的中央集權王朝達到了巅峰，而鐵面人入獄的1661年，恰好是路易執掌權力的開始。
從這段資料，很多學者做出了大膽的猜測，有人認為他是在革命中死在斷頭台的英王查理一世，查理沒有死，而是偷偷來到了法國，在路易十四的庇護下生存，隻是路易為何要庇護英王查理，邏輯上似乎有些不同。
曆史學者奎克斯沃德則認為，這個囚犯，正是路易的親生父親路易十三，在路易十四生下後，路易母親安妮和法王的關系十分差，是以斯沃德猜測，是否是安妮發動政變，對外宣稱路易十三暴病而亡，實際上卻和她的兒子将老國王秘密囚禁起來。也就不難了解為何要保密身份的原因了。
當然了這些都隻是猜測而已，不足以說明鐵面人的真實身份，希望将來的曆史，能揭開迷雲。