著名作家大仲马的小说《三个火枪手》中，在法国著名的海上小岛圣玛格丽特监狱，有这样一个神秘人，他一生都带着绒做的面具，始终没有用真面目示人。成为了一个传说。
最终“铁面人”也就成为了法国历史上的一个著名故事：他是真实存在的，然而却没有人能够知道他的身份。
1661年，法国圣玛格丽特岛上，迎接来了一位的“客人”，他身材高大，穿着一身雍容华贵的服饰，然而最让人为之侧目的东西，还是他脸上的铁面罩，监狱人员只能够看到他钢铁护额中隐隐射来的目光。
这座小岛的监狱，以专门以关押重大的罪犯著称，而很多人曾经都是位尊的贵族，受到了特别的对待，然而谁也比不上这个铁面人特殊。
很快圣玛格丽特监狱长就接到了高层的命令，要他们优待这位带着头盔的囚犯，然而如果这名男子胆敢摘下面罩，或者和监狱人员透露自己的身份，就要毫不犹豫地杀掉他，除此之外，如果有监狱人员要摘下他的面罩，或许询问他的身份，同样会以叛国罪，被处以绞刑。消息传下来，让整个监狱方的人员在对这个神秘旅客好奇之余，又多上了一层深深的恐惧，再凶神恶煞的狱卒，也不敢和铁面人进行攀谈。
而铁面人和狱卒为数不多的交流，则是在提出生活必须的要求，或者是送饭之际说出的道谢谢，他的声音儒雅不失威严，表现得彬彬有礼，每处无不体现出他曾经受到过高等教育。时间很快过去了八年，铁面人结束了圣玛格丽特岛的生活，在1669年被转到了波旁王朝的首府，巴士底狱，在这里，巴士底狱监狱方同样被传达了相同的命令，铁面人享受着单独的房间和头等的饭菜，依旧过着他那孤独但并不凄苦的生活。让不少狱卒感到好奇的是，典狱长马尔斯先生算得上是国王身边的红人，知晓波旁朝廷的多种秘辛，却对这个铁面人毕恭毕敬，而在此期间，国防大臣卢瓦侯爵，也是亲自来看望铁面人，说话态度非常谦恭。
关于铁面人的消息传出来，也就让大家更加的想要得知他的真相，他究竟有何秘密？然而可惜的是，人们可能永远都没有这个机会了，铁面人在巴士底狱又生活了30多年，一直到1703年，虽然看不到他的面容，但是狱卒知道，他的皮肤正在衰老，他的行动也明显迟缓，最终铁面人在这一年停止了呼吸，临终前他并没有任何交代，然而闻讯匆匆赶来的宫廷人员，很快就将其下葬，甚至不允许神父为他准备一篇完整的祈祷文，关于铁面人生前所用过的东西以及其他痕迹，通通被销毁，如果不是狱卒们口口相传，很难相信有一个人曾经在监狱中生活了34年。
这个铁面人成为了法国古老的奇闻，人们猜测，他的身份，可能和当时的法国皇帝路易十四有着莫大的关系，当时的路易十四，号称太阳王，是目前为止世界上执政生涯最长的君主，在他统治期间，法国的中央集权王朝达到了巅峰，而铁面人入狱的1661年，恰好是路易执掌权力的开始。
从这段资料，很多学者做出了大胆的猜测，有人认为他是在革命中死在断头台的英王查理一世，查理没有死，而是偷偷来到了法国，在路易十四的庇护下生存，只是路易为何要庇护英王查理，逻辑上似乎有些不同。
历史学者奎克斯沃德则认为，这个囚犯，正是路易的亲生父亲路易十三，在路易十四生下后，路易母亲安妮和法王的关系十分差，因此斯沃德猜测，是否是安妮发动政变，对外宣称路易十三暴病而亡，实际上却和她的儿子将老国王秘密囚禁起来。也就不难理解为何要保密身份的原因了。
当然了这些都只是猜测而已，不足以说明铁面人的真实身份，希望将来的历史，能揭开迷云。