曆史是什麼：是過去傳到将來的回聲，是将來對過去的反映。——雨果
商鞅變法是中國經曆上罕見的勝利案例，但是，商鞅的品德卻被後代廣為诟病，尤為史學泰鬥司馬遷，在《史記·商君傳記》頂用4個字來綜合商鞅品德：“刻毒寡恩”。
商鞅“刻毒寡恩”到何種境界？
略舉一例：秦國太子受人挑唆冒犯了新法，商鞅砍了太子的先生令郎虔的腳，又在太子的另一個先生公孫賈的臉上刻字、塗墨（墨刑）；多年往後，糟糕的令郎虔再犯新法，商鞅又狠心腸割掉了他的鼻子（劓刑）。
這是不是太甚分？
人們不禁要問，蛻變必然要雲雲猛烈、殘暴嗎？
能不能夠柔順一點？
在微風小雨中完成？謎底是否認的，為何？秦國急需一把“刻毒寡恩”的刀秦孝公招聘商鞅變法時，秦國的“國外局勢”曾經相配不妙：其時，東方六國中，非常東面的齊國事“一舉成名”的齊威王當政，陣容正盛；南面的楚國經由吳起變法國力上漲，方興未艾，對鄰國虎視眈眈；離秦國近來，堵在秦國東前途口的魏、趙、韓三國，魏國早已因李悝變法而壯大，趙國和南韓受魏國引發，也在勵精圖治，慢慢鼓起。
惟有渺遠的燕國稍差。并且，東方六都城非常瞧不起秦國，正如《資治通鑒》所說：“六國皆以夷狄遇秦，屏斥之不得與華夏之會盟。”此種景遇，讓秦孝公深感大敵目前、危急重重，蛻變迫不及待。但是，蛻變的阻力相配大。年齡、戰國期間蛻變的阻力，要緊來自于固執派舊貴族，秦國也是雲雲。而舊貴族之是以難纏，在于他們與國君有着“剪接續，理還亂”的血統幹系。以令郎虔為例，令郎虔是秦國舊貴族的典範代表。此人姓赢名虔，與秦孝公乃兄弟幹系。秦國蛻變必将捐軀以令郎虔為代表的舊貴族長處而遺惠于新興田主和農人，令郎虔等貴族則必猛烈否決。而秦孝公做不到刻毒寡恩，用嚴刑看待本人的親兄弟，奈何辦？剛好商鞅來了，商鞅能夠做到這一點。從這個作用上講，商鞅是秦孝公手裡的一把刀，秦孝公非常需求這把“刻毒寡恩”的刀，來辦理秦國的困難。
是以在接下來的變法曆程中，商鞅以嚴格的刑法看待任何貴族（包含令郎虔）時，秦孝公都是支撐的。蛻變派不刻毒，難以克服固執派商鞅撤廢了舊貴族的繁華繁華之源“世卿世祿制”，實行了戰功至上的“二十等爵制”，這即是粗犷砸碎了王孫令郎手裡的金飯碗。今後，王孫令郎想實行升官發家的空想，都得像一般人那樣報名入伍，疆場酣戰，舍命相拼了……貴族們哪有不把商鞅當做死敵，欲除之而後迅速的。隻是由于商鞅死後站着盡力支撐他的秦孝公，他們才不敢妄動罷了。商鞅固然也清楚這一點，是以他隻能高懸蛻變之劍，對冒犯新法者絕不包涵，如許才氣導緻對固執派的龐大震懾力。但是固執派非常狡詐，他們本人不敢犯法，卻鼓舞年幼的太子去犯法，以毀壞商鞅與秦孝公的“君臣聯盟”。商鞅若懲罰太子，則傷秦孝公的心；不懲罰太子，則是犯法不糾，自打耳光。
對此，商鞅的做法是觀察太子背地的挑唆者，而後重辦，再次以睿智擊潰固執派的打擊，以狠辣吓退了捋臂張拳者，心存榮幸者。蛻變的曆程，即是與固執派這隻猛虎決死奮鬥的曆程，你不傷他，他必傷你。中國的蛻變史上，失利的案例許多，都與固執派的狡詐和兇悍相關。好比王安石變法，王安石是剛強的，宋神宗首先也是剛強的，但固執派天天攻讦新法，又煽動神宗的母親和祖母哭訴新法之害，宋神宗不堪其擾，撤職王安石，蛻變失利。再好比清末的戊戌變法，以慈禧太後為首的固執派，初時坐觀成敗，一見變法危及他們統治即痛下殺手，導緻“戊戌六正人”之悲催……法家蛻變派的團體脾氣裡，沒有善良商鞅是法家，法家蛻變派的團體脾氣裡，沒有善良二字。好比商鞅的先輩吳起，其在魏國和在楚都城變過法，但此人“刻毒寡恩”是出了名的。《史記·孫子吳起傳記》裡紀錄，吳起有過“殺妻求将”的人生污點，為了當魯國的将軍，将本人妻子都殺了，隻因妻子是魯國的敵國—齊國人。
再好比秦始皇非常珍視的李斯，以庸俗手法害死同學韓非子，又鼓舞秦始皇焚書。就算是法家的粉絲秦始皇，也是以虐政知名……法家蛻變派的“刻毒寡恩”，本來與法家的一個緊張主意相順應的，那即是“嚴刑峻法”。法家非常緊張的3個主意是嘉獎耕戰，中間集權和嚴刑峻法；此中，嚴刑峻法是嘉獎耕戰和中間集權得以實行的有力保證。也即是說，在法家的軌制計劃裡，焦點名額的完成，有賴于嚴刑峻法的嚴格實行。而實行嚴刑峻法的人，務必要有一顆暴虐冷血的心，也即是司馬遷所說的“刻毒寡恩”。戰國期間，法家是朋友們，法學是顯學。相配多别的派别的門生轉投法家，列國變法也紛繁引進法家人才，天然介紹了法家的表面是經得起斟酌的，能接管實際檢測的，也介紹了嚴刑峻法在年齡戰國濁世中的合感性。所謂濁世用重典嘛。嚴刑峻法的實行，大大節減了秦國的蛻變老本。
要曉得，商鞅變法的焦點是農和戰，即食糧制造和戎行建設，沒有辣麼多時間來搞法律。嚴刑峻法用輕罪重罰、用肉刑來震懾公衆，讓他們小心翼翼，不敢知法犯法，如許就大大削減了犯法舉動，也削減了法律上人力、物力、财力的鋪張。綜上，商鞅本人刻毒寡恩的脾氣保證了嚴刑峻法的奉行，嚴刑峻法的奉行震懾貴族和公衆，保證了新法錯失的落實，非常終新法擷取勝利。這即是商鞅變法勝利的訣要之一。咱們無法設想，換一個善良、柔順的人來奉行變法，會是甚麼後果？但是，商鞅的勝利，決不料味着嚴刑峻法是應當首倡的，那是特定經曆前提下發生的後果。期間的開展，人道的醒悟，會讓嚴刑酷法漸漸落空存在的泥土，秦始皇金瓯無缺後對峙以酷法治民導緻亡國即是明證。