衆所周知，在古代封建社會，皇帝就是最大的。皇帝是九五之尊，掌握着他人的生死大權，正所謂“君要臣死，臣不得不死”。可我們知道，如果不想辦法去限制皇帝的權力，那麼遲早會亂套，甚至給國家帶來危害。那麼曆史上，有什麼是可以限制皇帝的呢？
一、祖宗家法
皇帝雖然高高在上，所有人都要對他畢恭畢敬，但他也有必須要尊敬的人，一個是祖宗，一個就是皇太後。
先說祖宗，每一個朝代，都有他們的開國皇帝，一般這個人一直到這個朝代滅亡，都是最受尊敬的人。無論他的子孫皇位傳了幾代，他的威儀始終存在。是以，這個人定下的一些規矩和制度，曆代皇帝都不敢随意更改。
就好比漢高祖劉邦，他就說過“非劉姓不封王，無戰功不封侯”，是以後世一直參考這個來執行。又比如明朝開國皇帝朱元璋，他就立了《皇明祖訓》，裡面表明了，明朝要嚴格按照“嫡長子繼承制”，要根據他定下的“宗室制度”執行等等。這些就可以限制皇帝。
當然，有時候皇帝也會忘記，這時候就需要有人來提醒他，就好比皇太後。雖說在大多數朝代，都有後宮不得幹政的規矩，但皇帝做錯事的時候，皇太後是可以規勸他的。而古代曆來講究“以孝治天下”，皇太後的話隻要有道理，皇帝也不能不考慮。
二、群衆百姓
雖說一個國家，老百姓是底層人物，但同時也是關鍵人物。如果沒有老百姓，一個國家無法成立，如果沒有老百姓的擁護，那麼國家得不到發展，你就算當上皇帝，又向誰發号施令呢？
是以古人認為，老百姓是水，而朝廷是舟，水能載舟亦能覆舟。那麼有人或許會說了，老百姓又沒什麼權力，哪裡限制得了皇帝啊？老百姓的确沒有什麼權力，但一旦老百姓團結起來，就能給皇帝造成壓力。
比如有個成語叫“法不責衆”，就是說某項行為，當做的人很多的時候，就算這種行為含有某種不合法，或不合理因素，法律也難以對其懲戒。畢竟大家都在做，就很難把每個人都治罪。
就像皇帝要實行某種政策，如果民間反對聲激烈，導緻政策無法繼續，皇帝也不可能把所有人抓起來治罪，于是隻能停止實行該政策。如果某個皇帝堅持任意妄為，老百姓就可以選擇不再擁戴他，甚至推翻他，發動起義。天下百姓都來反你，難道你會不害怕嗎？是以百姓其實也可以，對皇帝産生限制力。
三、天命難違
古人是很相信天命的，認為皇帝就是“天命所歸”，是上天派來拯救大家的。皇帝自身也深信不疑，是以有時候在做一個決定的時候，往往要“詢問”老天的意思。
大家都知道劉伯溫，他是朱元璋的智囊。有一次出現大旱，朱元璋就問劉伯溫怎麼回事。劉伯溫便回答他，是因為堆積的冤案太多，是以老天不肯降雨，以示懲罰。朱元璋一聽，立馬讓劉伯溫去處理冤案，果然後來就下了大雨。
還有一次，朱元璋做了一個夢，恰好第二天要處斬一個囚犯。不過在此之前，他還是要“問問”上天的意思，于是找到劉伯溫，将夢境一說。劉伯溫聽後，就說這是吉兆，應該停止行刑。雖說不知道這些“老天”的意思，是不是劉伯溫故意說的，但可以看出，皇帝是會受到“天命”限制的。
四、史官記載
古代都有史官，負責記錄皇帝的一言一行，而且基本史官都會“秉筆直書”，是以也算是一個最容易得罪皇帝的職位。那麼有人會說了，如果史官記錄的東西皇帝不滿意，那還不是一句話就可以将其殺了。
當然，有的皇帝的确會這樣做，可是他殺得了一個，殺得完所有史官嗎？就好比春秋戰國時期，有個叫崔杼的人，他是齊丁公的後代，後為齊國執政。他執政期間驕橫殘暴，史官便将一切如實記載下來。
崔杼很是震怒，就将史官殺了，沒想到換了一個史官，還是如實記載。接着又殺又換，可史官始終“秉筆直書”。最後崔杼也沒有辦法，隻好任憑自己的污點，被這樣留在史書上。
是以說皇帝雖然權力大，高高在上，但實際上，他也是會受到限制的，不然整個天下就亂套了，根本無法長治久安下去。