“英才遠略，鴻業大勳。雷霆其武，日月其文。灑以甘露，覆之慶雲。”很難想象這樣頌揚的詞語是用來形容武則天的，在大多數人眼裡，武則天是一個為了上位不擇手段的女人，關于武則天的演繹也出現了不同的版本，但歸根結底武則天終究不是一般的女人，否則她也不會成為中國曆史上唯一的一位女皇帝。
在男尊女卑的古代，武則天以一個女子的身份坐上皇位，面對的是強大的反對勢力，而她卻成功上位就是用狠辣的手段打壓一切的反對聲音，亂世用重典，武則天深谙其道，采用殘酷的刑罰來堵住悠悠衆口。其中武則天發明了一種刑罰，名叫“玉女登梯”，如此好聽的名字卻讓女子聽到後毛骨悚然，那麼為何女子如此害怕呢？
酷吏政治，手腕強硬
武則天能從先帝的一位才人變成李治皇帝的皇後，就能看出武則天不是一個普通的女子，本來被發落到感業寺成為了尼姑，換作别的女人根本沒有再次入宮的可能，可武則天就把它變成了可能，一首情詩打動了李治，讓李治不顧一切把她弄回了宮中，回宮後她表面上伏低做小，但後來最終打敗一個個的競争對手，坐上了皇後的鳳座。
然而手持鳳印并不是她的最終目标，掌管天下才是她的究極夢想，當她深得李治信任出現“二聖臨朝”時，她正在一步步向夢想邁近。李治駕崩，武則天成為了太後，這時候的武則天已經不再是不谙世事的小姑娘了，她為了保證自己能夠順利稱帝，對李唐宗室進行瘋狂地打壓，翦除一切與她作對的黨羽。
武則天年少時則在李世民面前表演過馴馬的套路：先是打服，如果不服那就殺死。而她在執掌天下時也是用如此的方法，她實施酷吏政治，采用強硬的手腕排除異己，“朝士人人自危，相見莫敢交言”，每天上朝就像是奔赴刑場一般，說不上哪天就回不去家了。
周朝四兇，花樣百出
武則天使出了“鼓勵告密”的管理辦法，但凡告發的事件屬實，告密之人都會得到重酬，甚至還有做官的機會。有了這樣豐厚的獎賞，全國上下掀起了告密熱潮，一批批的犯人被送進牢房，索元禮、周興、來俊臣、侯思止這四人就是負責審訊的頭目，因其手段殘忍、惡劣而被稱為“周朝四兇”。
他們想方設法使出各種酷刑，目的就是為了從犯人的嘴裡得到更多不為人知的事情，但凡到了他們的手裡，一百人裡能活着出來也就一兩人，足見手段之殘忍。為了更好的達到預想的審訊效果，他們花樣百出，無所不用其極，在他們殘忍的刑罰下很快天下“太平”。
周興、來俊臣的手裡沾了不少的人命，周興自己也不是一個甘于現狀之人，當武則天知道周興與丘神勣通謀時，便派來俊臣審訊周興。來俊臣也是非常有本事，他請周興喝酒，問他如果犯人不招供怎麼辦，周興就告訴他“把犯人放到甕裡，四周燃起炭火”，于是來俊臣就對他說：“請君入甕吧”，周興見狀直接跪下招認，可見這些酷吏的本事一山更比一山高。
玉女登梯，殺人誅心
酷吏的手段殘忍，武則天則是技高一籌，她發明了一種刑罰名叫“玉女登梯”，聽起來是個非常好聽的名字，不熟悉這個刑罰的人還會産生很多美好的聯想：白衣女子赤足走向天梯，衣袂飄飄宛如神仙下凡一般，而實際上并非如此，“玉女登梯”是一個女子聽到後都會感到害怕的殘忍刑罰。
審訊時，酷吏脫光女犯人的衣服，讓其赤身裸體站在高高的木樁上，脖子套上繩索，在另一頭挂住，行刑時讓壯漢拉扯繩子，女犯瞬間被繩子勒住，求生的本能讓她們拼命地抓住繩子盡可能地往上爬，如果她們不往上爬就被會活活地勒死。以為刑罰就這樣簡單嗎？并不是，木樁下面還有一排排的尖頭朝上的木楔，如果她們掉下去就是生不如死的折磨。
武則天發明的這種刑罰，除了肉體上的殘忍，更注重的是對女犯精神上的折磨。在古代講究男女授授不親，女子被異性碰一下手都感覺自己“不幹淨”了，試想女犯在一幫男人面前赤身露體，那等于要了她們的命一樣，失去了貞潔是對她們最大的侮辱，再加上肉體上的疼痛，還有下面一排排觸目驚心的木楔，每個女犯都會感到崩潰，這個殺人誅心的手段讓每個女子都會感到害怕。
穩坐帝位，恩威并施
武則天就是這樣一位為達目的不擇手段的人，為了鏟除異己，隻要她得到告密的消息就命酷吏審訊，在嚴刑逼供下哪有不招的道理，讓說什麼就承認什麼，總之都是一死，不如早點招了死得更痛快一些，誰也不想承受這樣的酷刑。
李唐宗室紛紛領教了武則天的手段，韓王李元嘉、魯王李靈夔、黃國公李撰、東莞郡公李融、常樂公主等先後自殺身亡，想想這些都是皇親貴族之人，能夠在武則天的逼迫下選擇自殺，不就是害怕武則天的那些殘忍手段嗎？
也是在這樣殘忍手段的逼迫下，武則天順利登基稱帝，在一片腹诽聲中做起了皇帝，但沒有人敢不服，因為那刑罰實在是太殘忍。而武則天也并不是一味重用酷吏，當朝堂穩定之後，這些酷吏也都成為了她的刀下之鬼，武則天必須要抹去自己的“污點”，而這些酷吏就成為了她最好的“背鍋”人。
武則天先用強硬的手段堵住朝臣的嘴，之後又唯才是用，實施“試官制度”，據說武則天統治時期，“計曾任宰相七十三人”，能者上任的做法使民生社稷很快得到了發展，百姓安居樂業，武則天用恩威并施的管理辦法創造了曆史上較高的一個人口激增時代。
小結
總結武則天的一生，與其說憑借美貌讨得皇帝喜歡，不如說是她憑借自己聰明的頭腦上位，後宮從來不缺少美貌的女子，為了政治聯姻，一些後妃背後都有強大的母族勢力，武則天沒有強大的根基，完全靠自己的智慧成為了女子中的領軍人物，創下了女子為帝的新時代。
武則天能夠頂住重重壓力穩坐皇位，不僅是心裡強大，還有一顆狠辣之心，她重用酷吏，發明“玉女登梯”這樣的酷刑，處處都能看到她殺伐決斷的政治手腕，是以，武則天才能坐上那個位子——她夠聰明，心也夠狠。
參考資料：《資治通鑒》
圖檔來源于網絡，如有侵權，聯系删除！