大家都知道，清朝在建立之前稱後金，後金的創立者是努爾哈赤，當時努爾哈赤的大妃是富察衮代，這位衮代便是後金第一任汗妃（注：努爾哈赤原配在後金建立前已去世），身為努爾哈赤曾經的大妃，衮代與努爾哈赤原配佟佳氏一樣，都沒有得到應有的追封，不過，後人給她一個皇後稱号：衮代皇後。
衮代是一名來自女真建州部的女子，姓富察氏，父親是建州右衛名酋莽色督珠乎，莽色督珠乎有五個兒子，這五個兒子在與明軍的摩擦中全部犧牲，衮代因已經嫁到了愛新覺羅家族而幸免于難。衮代的第一任丈夫名為戚準，戚準很早便去世了，正好當時努爾哈赤也剛失去了原配佟佳氏，于是乎，按照滿洲“兄死弟妻其嫂”的習俗，衮代便帶着孩子昂阿拉改嫁給了戚準的堂弟努爾哈赤，時間是1585年左右。
雖然這衮代曾在人婦，但卻更加多姿，且善解人意，是以，改嫁給努爾哈赤不久，衮代便坐上了大妃的位子。當時正值努爾哈赤艱難的創業階段，正是衮代起到了賢内助的作用，免除了努爾哈赤的後顧之憂。
比如說1593年，以葉赫部為首的九部聯軍大舉進攻建州女真，陪伴在努爾哈赤身邊的正是衮代，當時努爾哈赤對戰事胸有成竹，便酣然入睡，身在一旁的衮代便提醒丈夫，不得輕視對手，可見，衮代是深得努爾哈赤信任的。
除此之外，衮代還在1587年到1592年間為努爾哈赤生了三個兒女，分别為第五子莽古爾泰、第三女莽古濟與第十子德格類。然而，令衮代沒想到的是，一個女人的到來使她逐漸失去了努爾哈赤的寵愛，這個女人來自葉赫部，姓那拉氏，名孟古哲哲。這個孟古哲哲正是清太宗皇太極的生母。
後來，孟古哲哲早逝，又來了一位更年輕的女子，她就是來自烏拉部的阿巴亥，這阿巴亥雖然年紀輕輕，卻是一個極有心計的女子，而且長得又是國色天香，瞬間便迷住了努爾哈赤，阿巴亥還給努爾哈赤生了三個睿智不凡的兒子，分别為十二子阿濟格、十四子多爾衮與十五子多铎。
此時的衮代早已經不是那個深得信任的大妃了，大妃之位已經易主為阿巴亥，那麼，衮代的結局又是怎樣的呢？對此，清朝出現了幾個不同的記載，《滿文老檔》記載衮代是得罪而死，《清太宗實錄》則記載衮代是被兒子莽古爾泰所殺，其中第二種說法是皇太極提出來的。
當時，莽古爾泰因忤逆皇太極而被斥責，皇太極才道出莽古爾泰殺母的事實，衮代死後，最初被葬在赫圖阿拉附近，後來改葬到了東京陵，等到努爾哈赤福陵建成後，衮代又被葬入了福陵。然而，順治元年，因衮代當初曾得罪太祖，多爾衮便下令将衮代遷出福陵，不知葬于何處。
值得一提的是，在衮代故去一百年後，富察氏家族出了一位正宗的大清皇後，她便是清高宗乾隆皇帝的原配孝賢皇後，而且，孝賢皇後正好與衮代屬于同一家族，同屬于沙濟富察氏。
參考資料：《清史稿》《滿文老檔》《清太宗實錄》