根據《徐氏宗譜》所記，可以得出徐福是徐國人。
在秦朝時期，徐福，字君房，為著名的方士，為秦始皇所知，其師父傳聞是鬼谷子，但因鬼谷子不知所蹤，徐福身份也就無法确認，不過，此說流傳甚廣，在此不做深究。
徐福尋丹另有任務
單說徐福善于煉丹，而秦始皇多次出巡以求穩固統治，同時兼顧國土擴張，此刻的秦始皇想了解各地風情，更想了解海外世界，此時正遇徐福善于遠航，徐福又說，海外有蓬萊、方丈、瀛洲三島，上有仙丹以及仙人。
秦始皇聽到此處，出巨資制作大船以及童男童女數千交與徐福，還準備了3年的糧食以及生活用品和工具。以尋求仙丹為由，派遣徐福出海尋求仙丹。實則也為了讓徐福出海探路，檢視海外情況。
”秦始皇使徐福將童男女入海求仙人“——《史記》
為什麼說徐福此去并非單純尋找丹藥呢？因為此次的出巡“耗資巨大”，隻為尋求丹藥，恐怕難以服衆，群臣會多有不滿，尤其是李斯，也會對秦始皇加以阻攔。不過，秦始皇一生5次南巡，主要是增加威望，同時治理秦直道，疏通交通，這也可以看到秦始皇的志向，不僅僅是一統而已，而是“日光所照之處，皆為王土。”
8年後，徐福回來複命，徐福連一個仙丹的影子都沒有找到，花費如此巨大，耗時8年的航行，在歸來時就帶了一個這樣的結果。當時秦始皇是什麼态度呢？他并沒有發怒，在與徐福交談之後，就決定讓徐福再一次出海了。
尋丹是假
8年前的尋丹是假，實際上是徐福有别的任務，為秦始皇探查海上是否還有其他國家存在，秦始皇好去攻打，開拓疆域。如果徐福遇到了荒無人煙的地方，可以留下童男童女，在當地開荒發展，是以給他們帶了農具、種子和糧食。
尋丹是一個托詞，是以沒尋到仙丹歸來，秦始皇也不發怒，這應該是徐福在這8年中任務完成的很好，是以秦始皇才再一次派遣徐福出海。
秦始皇老了
這也是一個重要原因，此次秦始皇來到琅琊見徐福，徐福交代完任務後，接了新的出海任務，這與秦始皇老了也有關系，畢竟，秦始皇一生争霸天下無敵手，但是他的壽命卻十分有限，面對秦朝國内的沖突，他也有點力不從心，隻有靠外戰來轉移沖突。可見，秦始皇的布局很大，他的志向還遠遠沒有完成，此時的秦始皇與8年前的心境截然不同，曾經他不屑一顧的“不死藥”，此刻，他有一點心動。這一點從秦始皇當時的自稱就能看出來，他已經不自稱為“朕”，而是自稱“真人”，這一改變，展現了秦始皇内心的獨白。因為徐福若真的找到“不死藥”，那麼他就可以繼續完成自己的夢想了。
秦始皇沒有和徐福發怒，一個是因為他的任務完成，一個就是因為他有新的任務，這一次徐福的主要任務，很可能是真的尋找“不死藥”。
徐福不想再出海了
徐福一聽說秦始皇想讓他再出海，内心十分不情願，畢竟每中國人都想安安穩穩過日子，常年在海上漂泊的日子不好過。
是以，徐福就推脫海上有“海神”阻路，不能出海，想以此為借口達到不出海的目的。
“蓬萊藥可得，然常為大鲛魚所苦，故不得至，原請善射與俱，見則以連弩射之。”
然而，這一次秦始皇卻下定了決心，親自上船去追殺“海神”。所謂的“海神”真身是一隻大鲛魚，最後，鲛魚被殺。
如此一來，徐福不得已隻好再次出海，帶上了糧食、童男童女數千、農具、種子、士兵等等，一應俱全之後，徐福再次出海，也正是這一次出海，徐福再也沒有歸來。
徐福出海不歸的難言之隐
有人說，徐福在撒謊騙人，他根本找不來仙丹，是以畏罪潛逃了，最終登陸日本，成為了日本人的祖先。
徐福沒理由出海潛逃
如果徐福真的是一個騙子那麼簡單，第一次出海後，帶的物資和人員與第二次相差無幾，在8年之後，一無所獲之下，他為何還要歸來面見秦始皇，難道第一次他徐福不怕死，第二次就畏罪潛逃了嗎？顯然不合邏輯。
而且，第一次歸來的時候，徐福就是兩手空空，根本沒有拿到仙丹，秦始皇并沒有處置他，這說明徐福完成了秦始皇暗中交代的任務。
況且，徐福第二次并不想再繼續出海了，隻是找的托詞，被秦始皇親自下海給“消滅”了，随着鲛魚的死亡，徐福不得已才第二次出海，是秦始皇“求”他出海，他沒理由畏罪潛逃，何罪之有呢？
徐福有充足理由不歸
徐福東渡不歸，有充足的理由。為什麼這麼說呢？因為在徐福東渡的船隻上，并非隻有徐福一個成年人，當時還有士兵，有士兵自然有将領，這位将領一定是秦始皇相信的人，主要任務是保護徐福，次要任務更是監視徐福。
雖然正史沒有記載詳細，當時相信當時徐福的船隊中，一定有很多人在，否則幾千的童男童女，這麼多人就讓徐福一個大老爺們照顧顯然不現實，應該還有很多的女眷同行。
在這種情況下，是否回國，不是徐福一個人能說了算的，他想畏罪潛逃，其他的人根本不會聽命于他，搞不好還會抓了徐福回國複命。
最終的情況是，徐福東渡之後再沒回國，其他的人也似乎沒有半點異議。從這一角度我們去看徐福東渡不歸，實際上徐福東渡不歸是得到了全體人員認可的。
徐福二次東渡之後，秦始皇返程的路上，就因為病重在沙丘宮死亡了。後來，李斯和趙高假傳遺诏，扶蘇自盡，胡亥上位，一時間秦國大亂，再也不是原來秦始皇活着時候的大秦帝國了。這樣的消息傳到東渡的徐福一行人耳中，徐福自然不會選擇在這個時候回到秦國複命。
因為徐福已經沒有了複命的對象，回去之後，亂世之中恐遭不測，還不如在新發現的“平原廣澤”留下，過着世外桃源一般的生活，而這樣的決定，得到了徐福一行人的同意，這才有了徐福東渡不歸，而不是找不到“仙丹”畏罪潛逃！
秦始皇耗費巨資，資助徐福再次出海，最終徐福沒能再次歸來複命，深感有負皇恩！