根据《徐氏宗谱》所记，可以得出徐福是徐国人。
在秦朝时期，徐福，字君房，为著名的方士，为秦始皇所知，其师父传闻是鬼谷子，但因鬼谷子不知所踪，徐福身份也就无法确认，不过，此说流传甚广，在此不做深究。
徐福寻丹另有任务
单说徐福善于炼丹，而秦始皇多次出巡以求稳固统治，同时兼顾国土扩张，此刻的秦始皇想了解各地风情，更想了解海外世界，此时正遇徐福善于远航，徐福又说，海外有蓬莱、方丈、瀛洲三岛，上有仙丹以及仙人。
秦始皇听到此处，出巨资制作大船以及童男童女数千交与徐福，还准备了3年的粮食以及生活用品和工具。以寻求仙丹为由，派遣徐福出海寻求仙丹。实则也为了让徐福出海探路，查看海外情况。
”秦始皇使徐福將童男女入海求仙人“——《史记》
为什么说徐福此去并非单纯寻找丹药呢？因为此次的出巡“耗资巨大”，只为寻求丹药，恐怕难以服众，群臣会多有不满，尤其是李斯，也会对秦始皇加以阻拦。不过，秦始皇一生5次南巡，主要是增加威望，同时治理秦直道，疏通交通，这也可以看到秦始皇的志向，不仅仅是一统而已，而是“日光所照之处，皆为王土。”
8年后，徐福回来复命，徐福连一个仙丹的影子都没有找到，花费如此巨大，耗时8年的航行，在归来时就带了一个这样的结果。当时秦始皇是什么态度呢？他并没有发怒，在与徐福交谈之后，就决定让徐福再一次出海了。
寻丹是假
8年前的寻丹是假，实际上是徐福有别的任务，为秦始皇探查海上是否还有其他国家存在，秦始皇好去攻打，开拓疆域。如果徐福遇到了荒无人烟的地方，可以留下童男童女，在当地开荒发展，所以给他们带了农具、种子和粮食。
寻丹是一个托词，所以没寻到仙丹归来，秦始皇也不发怒，这应该是徐福在这8年中任务完成的很好，所以秦始皇才再一次派遣徐福出海。
秦始皇老了
这也是一个重要原因，此次秦始皇来到琅琊见徐福，徐福交代完任务后，接了新的出海任务，这与秦始皇老了也有关系，毕竟，秦始皇一生争霸天下无敌手，但是他的寿命却十分有限，面对秦朝国内的矛盾，他也有点力不从心，只有靠外战来转移矛盾。可见，秦始皇的布局很大，他的志向还远远没有完成，此时的秦始皇与8年前的心境截然不同，曾经他不屑一顾的“不死药”，此刻，他有一点心动。这一点从秦始皇当时的自称就能看出来，他已经不自称为“朕”，而是自称“真人”，这一改变，体现了秦始皇内心的独白。因为徐福若真的找到“不死药”，那么他就可以继续完成自己的梦想了。
秦始皇没有和徐福发怒，一个是因为他的任务完成，一个就是因为他有新的任务，这一次徐福的主要任务，很可能是真的寻找“不死药”。
徐福不想再出海了
徐福一听说秦始皇想让他再出海，内心十分不情愿，毕竟每中国人都想安安稳稳过日子，常年在海上漂泊的日子不好过。
所以，徐福就推脱海上有“海神”阻路，不能出海，想以此为借口达到不出海的目的。
“蓬莱药可得，然常为大鲛鱼所苦，故不得至，原请善射与俱，见则以连弩射之。”
然而，这一次秦始皇却下定了决心，亲自上船去追杀“海神”。所谓的“海神”真身是一只大鲛鱼，最后，鲛鱼被杀。
如此一来，徐福不得已只好再次出海，带上了粮食、童男童女数千、农具、种子、士兵等等，一应俱全之后，徐福再次出海，也正是这一次出海，徐福再也没有归来。
徐福出海不归的难言之隐
有人说，徐福在撒谎骗人，他根本找不来仙丹，所以畏罪潜逃了，最终登陆日本，成为了日本人的祖先。
徐福没理由出海潜逃
如果徐福真的是一个骗子那么简单，第一次出海后，带的物资和人员与第二次相差无几，在8年之后，一无所获之下，他为何还要归来面见秦始皇，难道第一次他徐福不怕死，第二次就畏罪潜逃了吗？显然不合逻辑。
而且，第一次归来的时候，徐福就是两手空空，根本没有拿到仙丹，秦始皇并没有处置他，这说明徐福完成了秦始皇暗中交代的任务。
况且，徐福第二次并不想再继续出海了，只是找的托词，被秦始皇亲自下海给“消灭”了，随着鲛鱼的死亡，徐福不得已才第二次出海，是秦始皇“求”他出海，他没理由畏罪潜逃，何罪之有呢？
徐福有充足理由不归
徐福东渡不归，有充足的理由。为什么这么说呢？因为在徐福东渡的船只上，并非只有徐福一个成年人，当时还有士兵，有士兵自然有将领，这位将领一定是秦始皇相信的人，主要任务是保护徐福，次要任务更是监视徐福。
虽然正史没有记载详细，当时相信当时徐福的船队中，一定有很多人在，否则几千的童男童女，这么多人就让徐福一个大老爷们照顾显然不现实，应该还有很多的女眷同行。
在这种情况下，是否回国，不是徐福一个人能说了算的，他想畏罪潜逃，其他的人根本不会听命于他，搞不好还会抓了徐福回国复命。
最终的情况是，徐福东渡之后再没回国，其他的人也似乎没有半点异议。从这一角度我们去看徐福东渡不归，实际上徐福东渡不归是得到了全体人员认可的。
徐福二次东渡之后，秦始皇返程的路上，就因为病重在沙丘宫死亡了。后来，李斯和赵高假传遗诏，扶苏自尽，胡亥上位，一时间秦国大乱，再也不是原来秦始皇活着时候的大秦帝国了。这样的消息传到东渡的徐福一行人耳中，徐福自然不会选择在这个时候回到秦国复命。
因为徐福已经没有了复命的对象，回去之后，乱世之中恐遭不测，还不如在新发现的“平原广泽”留下，过着世外桃源一般的生活，而这样的决定，得到了徐福一行人的同意，这才有了徐福东渡不归，而不是找不到“仙丹”畏罪潜逃！
秦始皇耗费巨资，资助徐福再次出海，最终徐福没能再次归来复命，深感有负皇恩！