曆史是什麼：是過去傳到将來的回聲，是将來對過去的反映。——雨果
許多人認為，隻要是正史那就一定是鐵律，一定是事實。然而針對同一件事情的記載，不同的史書都會有出入，是以很多久遠的曆史故事的客觀真相到底如何，一直都是以史學家們争論不休的一個話題。
《明史》和《明史紀事本末》都曾有記載過明憲宗時期的寵妃萬貞兒幹預朝政、殘害後宮嫔妃以及皇子皇嗣的事情，尤其《明史》還是中國的二十四正史之一，那麼它的記載有沒有錯呢？
首先要明确一點的是，《明史》和《明史紀事本末》都是清朝官員所編寫的，若說是否有篡改和誇張的内容，那就顯而易見了。我們先來掰扯一下清朝的《明史》和明朝自己的官方史書《明實錄》。
《明史》和《明史紀事本末》中說明憲宗朱見深16歲即位，萬貴妃是35歲。然而《明實錄》等明朝自己撰寫的史書都有明确的記載萬貞兒出生于1430年，她隻比朱見深大了17歲，朱見深1464年即位的時候，萬貞兒才34歲。《明史》還沒開始介紹人物，年齡差距就已經誇大。
接下來，萬貞兒在4歲的時候就入宮成為宮女，深得孫太後的喜愛。1432年，兩歲的朱見深被封為太子時，萬貞兒19歲。從那開始起，盡管她有出宮嫁人的機會，她也一直留在朱見深身邊伺候。
朱見深的這個皇帝來之不易，因為朝廷的黨派相争，1452年，朱見深這個太子還被廢過一次。直到1457年，明英宗即位，朱見深才被重新立為太子。“最是無情帝王家”，朱見深從小就領悟了這個道理，他把所有的安全感都寄托在了萬貞兒身上。
是以1464年，朱見深即位成明憲宗的時候就想立萬貞兒為皇後，但是太後和群臣阻止隻得作罷。然而萬貞兒得寵後肆意挑釁吳皇後，使得吳皇後忍無可忍對其使用了杖刑。萬貞兒跑到明憲宗面前哭訴，這下誰也阻止不了明憲宗廢除吳皇後了。
而新即位的王皇後性格軟弱，又有吳皇後的前車之鑒，對萬貞兒忍氣吞聲，成為了傀儡。這是明清兩朝的史書共同記載的，雖然也有點誤差，但結果都一樣。重點在于萬貞兒心生嫉妒，殘害懷孕的後妃和皇嗣一事上。
《明史》中說萬貞兒自己的孩子死了，嫉妒其他的妃子能生，又害怕自己失寵，暗地裡殺害了不少子嗣。事實上明憲宗有14個兒子和6個女兒，前期卻是有幾個皇子早夭，但是之是以全都算到萬貞兒頭上，大概還是因為她獨寵于後宮，使得明憲宗前期的孩子太少，是以大臣們也有意見。
《明史》中甚至還說了紀氏（明孝宗朱佑樘的生母）也是被萬貞兒所害，而且當時力保明孝宗的大太監張敏也是被萬貞兒所逼自殺身亡，朱佑樘也被萬貞兒殘害得不成人樣。
但是《明實錄》中壓根就沒有萬貞兒殘害朱佑樘這件事，而其他明朝的史書也都記載了紀氏懷孕的時候，萬貴妃嫉妒生氣。但是明憲宗還是把這件事情處理妥當了，朱佑樘生下來後，萬貞兒還去祝賀新皇子，并且把他接到宮中撫養。
再想一想，若是萬貴妃真的幹出了殘害紀氏，傷害明孝宗的事情，就算明憲宗愛她可以放她一馬。那為何明孝宗即位卻從未追究過此事呢？在這說萬貴妃幹預朝政，這種言論也帶有點主觀偏見。
中國古時，不管是哪個時代的寵妃，或多或少都會有大臣或權臣賄賂或者投靠。寵妃也得靠着朝廷的一些力量才能生活得稍微好些，若說完全不能為自己謀求一點福利不不存在的，頂多就是不參論國家大事罷了。
史學家們對明清兩朝的史書典籍争論不休，大太監張敏家的族譜卻被人翻了出來。這其中就有詳細記載了張敏生前所做過的事情，其中關于萬貴妃這一段曆史描述格式與《明史》大相徑庭，張敏最後也是壽終正寝。
不過，《明史》為何會那麼去描寫萬貴妃和明憲宗的事情呢？無非就是在宣揚“女禍”論，并且也是為了警醒大清王朝的皇帝，吸取經驗教訓。
“曆史沒有真相，隻殘存一個道理。”我國著名學者馬未都先生就曾說過這句話。曆史沒有完全的對錯，也不存在最公正的真相，史書的存在也是為了警醒人們記住先人的經驗教訓，從前朝國家的興亡中得出治國的經驗。