說起明英宗朱祁鎮，他在做皇帝這件事上真是讓人直搖頭，不過他卻還算是個合格的夫君，他與皇後錢氏伉俪情深，隻可惜錢皇後膝下無子，人生無所依靠。
英宗駕崩後，其長子朱見深登基為憲宗，按禮法該尊錢皇後為皇太後，可朱見深的生母周氏再次妄圖取代錢氏地位，好在前朝群臣反對，最終折中為兩宮同尊，可事情并未就此結束。
明英宗朱祁鎮登基的時候尚且年幼，大事小情都是其祖母太皇太後張氏還有前朝閣老管着，也正是在張太後做主之下，錢氏被挑中成為了朱祁鎮的皇後。
錢氏封後，是明朝建立之後的第一次皇帝初婚儀式，進行得極其盛大恢弘。
盡管是祖母選的人，可朱祁鎮對這個溫柔恭順、知書達禮的妻子非常滿意，無論是作為妻子還是作為皇後，錢氏在明朝的史料上都是有口皆碑，是出了名的賢良淑德。
但錢氏封後多年，恩寵不斷，可她連個女兒都沒有，而與此同時後宮其他人，則在錢氏的包容照顧之下，為英宗生下了不少兒女。
長子朱見深出生後，前朝請封太子，英宗拒絕，他仍希望心愛的妻子為自己生下太子。
英宗沒等到錢皇後生養，就發生土木之變，朱祁钰監國的時候，朱見深被封為太子，而錢皇後為了丈夫的平安，在宮裡跪在佛堂日夜痛哭，将自己的私己送去瓦剌，希望善待丈夫。
景泰元年朱祁鎮回朝，此時的皇帝是朱祁钰，而錢皇後則因為日夜為英宗祈福，哭瞎了眼睛又跪瘸了一條腿，年紀輕輕卻青絲已白，早就失去了年輕美貌。
英宗看着愛妻非常心痛，但他也自身難保，英宗與錢皇後還有一衆嫔禦，都被幽禁南宮。
在被朱祁钰軟禁的歲月裡，夫妻倆仍舊攜手相伴不離不棄，感情也愈發深厚，隻不過錢皇後傷了身子，或許是其他原因，她再也沒有可能給英宗生下皇子。
因為沒有孩子，錢皇後的人生愈發艱難，英宗複位後，朱見深恢複了太子身份，沒想到其生母周貴妃當即發難，慫恿内監去孫太後面前挑唆，要廢了無子又殘疾的錢皇後。
這件事被英宗得知後，周氏被斥責，皇後仍舊是英宗心愛的妻子錢氏。
話雖如此，可錢皇後沒有兒子始終是個大問題，而周氏也不是個省油的燈，英宗在世自然能夠庇佑妻子，但将來的事情實在是不好說。
按照明朝規制，沒有生育的後妃要被殉葬，英宗臨終将這項太祖恢複的制度給廢除了，他知道周氏絕對不會善罷甘休，是以留下遺诏，将來皇後千秋萬歲之後，與其同葬。
英宗這邊剛蹬腿，果不其然，周氏那邊再次開始搞事情，她想要做唯一的皇太後。
周氏讓人宣稱，錢皇後無子，理應遵宣宗朝胡皇後的例廢黜，大明朝的皇太後隻能是她這個皇帝生母，但這種公然挑戰逾越禮法的事情，明朝的士大夫自然不可能允許。
按照禮法，錢氏作為皇後，就是所有皇嗣的母親，名正言順的皇太後，可憲宗的生母周氏也要做皇太後，僵持之下，最終憲宗與群臣達成的意見，就是兩宮太後同尊。
周氏再無賴，也拗不過前朝群臣，錢太後仍舊是正，她是側，可周氏當然不肯輕易罷休。
憲宗朱見深對生母非常孝順，周氏自然有恃無恐，錢太後禮法地位雖然高，可畢竟與憲宗之間隔着一層，尤其是在後來憲宗廢後的時候，錢太後站在憲宗對立面。
本來雖說是兩宮同尊，但錢皇後擁有徽号，周氏并沒有，而後來兩宮名分之争再起波瀾，是因為皇陵建設的問題，按照禮法還有英宗遺诏，隻有錢氏有資格與英宗合葬，但周氏卻也要。
周氏要求把錢皇後單獨葬出去，将來她自己與英宗合葬，此舉自然引發前朝不滿。
周氏的妄想，讓憲宗被前朝重臣指指點點，責難不止，無奈之下周氏隻能放棄，憲宗同意在英宗墓穴兩側留出兩個位置，将來錢太後與周太後都葬入帝陵。
但周氏又豈是善類，她還是暗中搗鬼，讓工匠封死了錢太後墓穴與英宗墓室之間的甬道，最終錢太後凄涼去世以後，在地下也沒能與丈夫合葬在一起。
當然，錢太後表面上應該享有的待遇都還齊全，追谥、祔廟等全都有。
成化年間，錢太後依舊以正室名分葬入裕陵，而周太後在弘治年間去世後，除了耍手段葬入裕陵之外，并沒有祔廟、追谥，其神主也被挪去奉慈殿，并不是太廟。