□關聞
在濱州市惠民縣魏集村的南部，黃河北側有一座著名的魏氏莊園。它建于清光緒年間，在中國曆史上與山東煙台的牟氏莊園、四川大禹的劉文彩地主莊園并稱為“中國古代三大莊園”。整座魏氏莊園内宅是傳統的北方四合院，外圍是傳統的城垣城防體系，由城門、城樓、角樓組成，将城堡式民居的防禦性演繹到了極緻。
一座防禦城堡
魏氏家族原籍河北棗強。元朝末年，經過大規模農民戰争的猛烈掃蕩，北方“往年大姓家，存者無八九”，山東境内大部尤其魯北、魯西南等地，更是一度出現“白骨露于野，千裡無雞鳴”的凄涼景象。
明太祖朱元璋深知勞動力與土地結合是恢複發展農業生産的前提，于是，明朝建立之初便大力推行屯田墾荒政策。在這種背景之下，魏氏家族由河北棗強遷到山東。此後近三百年間，魏氏家族繁衍生息，逐漸興盛起來，成為當地極具實力的大家族，永安鎮也是以改名為魏集鎮。
從第一世到第四世，魏氏人都勤勤懇懇，以耕田勤儉持家。到其第五世魏鑒出仕，魏氏家族積攢了大量的經濟資本。到第七世，魏毓柄經商成功，使魏氏财力得到迅速增長。
傳承到第十世魏肇慶手裡時，魏氏家族已成為富甲一方的名門家族。甲午海戰期間，作為地方大戶，魏肇慶捐出大量白銀作為軍饷。他是以被朝廷任命為正五品的同知職銜，搖身變成了“紅頂商人”，魏氏家族借此進一步擴張。
為保護家人的性命和财産安全，魏肇慶特意去京城聘請宮廷設計師精心設計，花巨資修建了一座防範嚴密、設計精巧的城堡式莊園，這就是傳承至今的魏氏莊園。
魏氏莊園的内部設計分成四部分，分别是住宅區、花園區、廣場區、池塘區，四個區域占地面積有2.4萬平方米，由外院牆、城牆和内宅院牆三層防禦牆組成。
經過幾百年的風雨，莊園外院牆已經不複存在，如今我們所能看到的是高聳的住宅城牆和内宅院牆。其中，住宅城牆南北長80米左右，東西寬達45米，城牆高10米左右，堅固而高大。頂部外側為垛口，内側砌築女兒牆，中間為跑道。西、北兩面城垣有兩重，内側高外側低，外城拱衛内城，中間設有家丁巡視守衛的更道。
住宅區僅在東北方設一個城門供人進出。城堡大門上方有瞭望樓，四周的牆腰也建有十多處射擊掩護體，東西牆各四處，南北牆各三處，均勻對稱分布。掩護體中的射擊孔分成上、下兩部分，用于隐藏彈藥槍支，抵禦外敵。東南角、西北角建有突出的圓拱式碉堡，分為上、中、下三層，每層都有射擊孔，遇到特殊情況後，可以向東西南北方向支援，形成協作夾擊之勢。東南角的碉堡上層有瞭望孔，西北角的碉堡頂部設有露天裝置，讓家丁守衛更好地觀察與防禦外敵。
内宅院落與房間之間環環相連，形成了暗道密室、内通外聯的格局。魏氏莊園的内部房屋牆都非常高，比外牆高出一截，是以在外牆之上瞧不見内部情況，然而在内院卻能洞察外部情況。如此一來，在危險來臨之際，主人就可以通過密室機關迅速逃離。宅院内還設有吊橋，吊橋連接配接内宅與外圍城垣，當敵人入侵時将吊橋拉起，可以延緩敵人的步伐。此外，院落内還設有許許多多的假門、陷阱門、陷阱坑。
魏氏莊園由“點”到“線”再到“面”，防禦措施做得滴水不漏。
身處動蕩年代
如果不了解魏肇慶的經曆，便很難了解魏氏莊園這種近似“變态”的設計。
魏肇慶生于清鹹豐三年(1853年)，這一年太平天國運動正轟轟烈烈，北上的太平軍攪得“河朔震動，郡縣居民各立寨堡自衛”。
次年，太平天國北伐軍退守直隸(今河北)待援，魯北震動，武定府(今惠民)戒嚴，當地團練急需饷械。魏肇慶的嗣父魏景“首倡為衆紳勸饷”，事後得到清政府的獎勵。清鹹豐五年(1855年)，為迎接援軍，太平軍北伐将領李開芳率馬隊從直隸馳入德州、茌平等地，武定府再度戒嚴，富家大戶們惶惶不可終日，好在太平軍很快便被鎮壓。
然而，太平軍剛走，撚軍又來了，鹹豐十一年(1861年)，“撚匪竄擾大清河南”，魏景又“急捐金修堤治械，糾衆防河，遏其北渡”。魏氏之是以如此慷慨大方，一再出錢出力幫助清政府鎮壓農民起義軍，其根本目的是為了保護自己的産業。
如果說太平軍北伐、撚軍北來等沒有對魏氏産業構成直接威脅的話，那麼同治七年(1868年)撚軍在惠民縣境内的活動，則使魏氏更有切身之痛。這年夏天，西撚軍首領張宗禹率十幾萬大軍由陝西渡河東來，受制于李鴻章的“扼地兜剿”戰略，“竄入海濱，連陷慶雲、鹽山、海豐等縣。犯武定郡城”。
七月，張宗禹所部萬餘人在黃河岸邊的洪福寺(今惠民縣大年陳鄉西榆林村北)遭清軍包圍。撚軍将士冒雨血戰，數千人陣亡，餘部突出重圍。這是清朝農民起義軍與清軍在惠民境内最大的一次戰鬥，史稱“洪福寺血戰”。
短短一年間，張宗禹率軍攻打了惠民縣城八次，由于魏集村外有圍牆和一百多門大炮，并能生産火藥，是以沒有被攻克。魏景急忙“捐錢萬餘缗，築圩聚守，遠近居民，蟻附蜂屯，悉賴以安”，此時魏肇慶雖然年少，但一定終生難忘。
随後，撚軍起義被鎮壓下去，但清王朝的統治并沒有從此安定下來。在魯北農村，昔日為鎮壓農民起義成立的地主團練，多被“不逞之徒”所把持，非但起不到“安境護民”的作用，反而與當地的鹽枭、土寇勾結，打家劫舍，禍害百姓。
伴随災荒連年，各路盜賊四起，魏氏這塊“肥肉”很快被各方勢力盯上。據《魏氏家譜》記載，在莊園建造之前，魏氏在原居處曾遇到盜賊深夜入室行竊事件，雖賴魏氏善名遠播、魏肇慶之母臨危不亂斥退盜賊，但已足以使一家人寝食難安。
難免“畫地為牢”
除了要抵禦人禍，魏氏莊園還要與天災作鬥争。
魏集地處黃河北岸，另有徒駭河在其西邊不遠處穿過，當地人長期被水患困擾。1855年，魏肇慶年僅三歲，這一年黃河于河南蘭考銅瓦廂潰決，穿運河奪大清河至利津注入渤海。起初，大清河窄狹難容，黃河擴河沖灘，漫溢兩岸，處處成災。
當時的清政府把主要精力放在鎮壓太平天國運動上，加之對外戰争失敗，割地賠款，造成國庫空虛，隻能聽任黃河泛濫于魯西北平原。
據統計，自光緒元年(1875年)至光緒三十年(1904年)，黃河經常發生災害。在魏肇慶興建莊園之前，僅光緒年間，黃河在惠民境内就有七次決口。決口原因有河水漫堤、沖垮堤防、漏水陷堤等，除伏汛雨期外，在秋汛、淩汛、桃汛等水量較小時也不斷決口，沿岸堤防簡直到了遇水稍漲即潰的程度。
建造魏氏莊園前，黃河持續四年決口；莊園興建期間，黃河又決口兩次。為保田業，魏肇慶及其父輩們不得不一再出資出力堵口複堤，一再捐納錢糧，救濟災民。在莊園設計施工中，特意從東部挖土成塘，把西部墊高三米，目的就是為了預防黃河水患。
除了水患以外，魏肇慶見識過的自然災害還有地震。在興建莊園的兩年前，光緒十四年(1888年)5月4日，惠民及附近的無棣、鄒平、濱縣、沾化等縣，遭受嚴重地震災害，災情最重的無棣縣北部地面震裂，黑水湧出，大覺寺半部震毀。據當地縣志記載，在這次地震中，惠民“房屋多數毀壞”。是以，修建一座固若金湯的城堡式莊園，就成了魏肇慶幾近偏執的夢想。
▲莊園内的地暖
當然，作為一家人的安樂窩，魏氏莊園也有宜居的一面。因為設計師是清代宮廷的建築大師，采用了官式做法，是以魏氏莊園裡的許多建築和功能設施都與皇宮相似。莊園主體建築保持了嚴格的中軸對稱，氣勢雄偉，巍峨壯觀。
内宅的取暖設施也沿襲了宮廷的做法，将地炕與地下通道相連。如此一來，冬天在室外燒火，屋内便可享有暖氣，既舒适又安全，這種較為先進的取暖方式，後來還影響了魯北一帶居民的越冬防寒習慣。
由于主人的防範之心很強，莊園在日常管理上也效仿了宮廷的森嚴制度。内宅院除了主人，連仆人也不得擅入，是以在小南房的牆壁上開有一個“貢窗”，供傭人送飯菜之用。在主人看來，這是将自己貴族化的表現，但若換種視角，無異于自己畫地為牢。
遺憾的是，在魏氏莊園核心建築“樹德堂”建好的第二年，49歲的魏肇慶就因過度操勞，導緻風濕病複發而去世。人們對他的評價有褒有貶，有的人斥責他是肆意揮霍的大地主，也有人感念他樂善好施、熱心公益。
古語道“富不過三代”，魏氏家族似乎也逃脫不了這個魔咒，在魏肇慶死後便開始逐漸衰落。魏肇慶恪守一夫一妻制，是以子女較少，隻有兩個兒子和兩個女兒。長子不善于經營，且抽大煙，幾乎敗光了家産；二子早亡，沒有後人；小女兒貌美孤傲，終生未嫁。
莊園内唯一的取水點
此後，由于清王朝統治瀕臨崩潰，各種災難頻頻出現。伴随着山東鹽務改革，食鹽改為官營，支撐魏氏興旺的主要産業消失。與此同時，魏氏的另一經濟支柱典當業也在走下坡路，家族逐漸入不敷出。
無力逆天改命的魏氏後人，隻能靠變賣家産維持生計。附近村子的人都争先恐後來魏集收購建築材料和器具，魏氏莊園俨然變成舊貨市場，最終成了一座空空的城堡。
這座魯北豪華的地主莊園，防住了盜賊和天災，扛住了槍林彈雨，卻終究抵擋不住家族的衰敗。