五十六個民族是一家，中國長期以來就是一個多民族融合的國家，在幾千年的曆史長河中曾多次出現多民族政權并存的局面，尤其以兩晉、兩宋和明清之際為代表。
往往對中原政權産生緻命威脅的都是來自于北方的遊牧民族，特别是在“小冰河期”，高緯度地區氣候變得更加寒冷，那裡的人不得不南下牧馬，去掠奪中原财富，以謀生計。
如果遇見有抱負有野心的首領，他們會試圖問鼎中原，取而代之，在淝水之戰失敗的苻堅，蒙古大汗鐵木真和後來的皇太極便是此等人物，成就了元清這兩個大一統王朝。
還有一支北方遊牧民族沒能南下中原，但他的名字卻在中原曆史中打上了深深的烙印，更成了統稱北方蠻族的一個指代符号，這邊是匈奴！
匈奴在三皇五帝時期就已經存在了，那時候叫猃狁（讀險允），後來戰國時趙武靈王胡服騎射也是為了對抗匈奴人，秦始皇帝使蒙恬北築長城而守藩籬更是如此。
楚漢戰争之後，中原地區連年征戰，十室九空，此消彼長，匈奴再度做大。匈奴人雖然沒有南下滅漢，但也壓得前期的大漢王朝透不過氣來，漢高祖皇帝劉邦被困白登山，最後不得不向冒頓單于的妻子行賄才得以脫身，也由此開啟了大漢半個多世紀的對匈奴和親政策。
漢王朝每年都向匈奴的君臣們孝敬大量的美女和金銀珠寶，可并沒有換來邊境的和平，匈奴人依舊肆無忌憚的南下掠奪資源，漢王朝的統治者也隻能忍氣吞聲。
一直到了漢武帝時期，經過文景之治的休養生息，西漢國立日漸強盛，漢武帝決定開始同匈奴人展開決戰！
漢軍同匈奴人激戰多次，互有勝負，但漢軍先後取得了三次決定性的勝利，其中漠北決戰，大将霍去病率五萬漢軍深入匈奴腹地兩千多裡，同匈奴左賢王部交戰，殲敵七萬，在狼居胥山南面中原祭拜天地後一直追殺到了貝加爾湖，從此“匈奴遠遁，而漠南無王庭”，封狼居胥成為中原武将的最高榮譽，越過此山者必當名垂青史！
後來的大将陳湯更是給漢元帝上書言道，宜懸頭槀街蠻夷邸間，以示萬裡，明犯強漢者，雖遠必誅。
然而中原王朝并非一直強盛，兩晉兩宋都被視為痛史，兩晉窩囊的原因是有豬一樣的隊友，司馬家的皇帝沒有一個繼承了老祖宗司馬懿的智慧，不是驕奢淫逸就是在自相殘殺。而兩宋時期除了自己實力偏弱，更是遇到了一群神一樣的對手，無力回天。
除了宋金之戰，宋蒙之戰，宋遼之戰也同樣慘烈，婦孺皆知的楊家将故事便是以宋遼之戰為背景。遼國是由契丹族建立的封建王朝，一度雄踞中國北方，坐擁半壁江山，國祚二百一十年，曆九位皇帝，比匈奴可要狠多了。
因為燕雲十六州的歸屬問題，宋遼兩國從宋太祖趙匡胤的時候就開始死掐，宋軍每次都能取得一些小的勝利，但宋太宗的時候也沒什麼決定性勝利，反而開始損兵折将。宋太宗遇到的對手不是一對普通的孤兒寡母，而是開了挂的蕭太後和遼聖宗，可不是什麼人都能擔待得起一個聖字。
到了大宋第三代皇帝宋真宗的時候，宋遼兩國實力對比發生了微妙的變化，宋軍轉為被動的守勢，遼兵大舉南下，宰相寇準把宋真宗生拉硬拽的推上了前線，被迫親征。
到了澶州後寇準又逼着宋真宗上城樓巡視，守城将士看到皇帝親自來了，皆呼萬歲，聲聞數十裡，氣勢百倍。
遼軍在取得了一系列的勝利後，開始浪了起來，統帥蕭撻凜帶着十來号騎兵就敢在澶州城下巡視，結果被三弓床弩這個大殺器給射死了，軍心大亂。
此時宋遼兩國勢均力敵，宋軍再打下去，勞民傷财，其成本遠高于奪取幽雲十六州，遼軍深入已成強弩之末，主帥被擊斃軍心不穩，擔心宋軍吃掉自己，雙方一拍即合，劃定邊界，永不開戰，成為兄弟之國，史稱“澶淵之盟”。
澶淵之盟後的遼國，實力達到了巅峰，也開始漸漸走向了下坡路，最終被完顔阿骨打所滅。雖然契丹人曾短暫複國，先後建立了西遼和後西遼，但都是維持了不到一個世紀的割據小政權。
從此之後，亡國後的契丹人竟然猶如水蒸發一樣，徹底的消失了，不見蹤迹，56個民族中也沒有契丹族，史學家們認為亡國後的契丹族都跟其他民族融合，漸漸消失了。
但由于昔日遼國在北方幅員遼闊，并維持了兩個世紀，在西域影響力甚大，現在東歐國家對中國的稱呼，依舊是“契丹”的音譯。