俗話說“男大當婚，女大當嫁”，中國人出于對家文化的重視，一直以來都将婚姻這件事看得十分重要。尤其是在古代，女孩子大多在十幾歲的時候就聽從父母的安排，嫁為人妻，也正是因為如此“剩女”在古代并不常見，超過四十歲的剩女更是不可思議的存在，但即使是怎樣，我國古代還是出了一位44歲才出嫁的剩女，她就是被稱為古代第一剩女的榮國夫人楊氏。
說楊氏是古代第一剩女并不是因為她自己有多厲害，而是因為她有一個無人不知的女兒——千古女帝武則天。作為中國曆史上唯一的女皇帝，關于武則天的曆史記載不計其數，也正是因為她，榮楊氏這個大齡剩女才被世人熟知。
楊氏出身名門望族，她的父親曾擔任隋朝的宰相，按理來說，對于這樣一個擁有顯赫家庭背景的女性而言，找一個優秀的婆家并不難，但為什麼她會到44歲才出嫁呢？對于榮國夫人晚嫁的原因，曆史上沒有明确的記載，但是卻有一些傳聞。
第一個原因就是她自己不願意嫁。楊氏從小就接受了良好的教育，飽讀詩書，是以她不同于一般女子，她不願意被條條框框束縛，她希望自主婚姻，但在當時的社會大環境之下她的想法無法實作，以至于拖到了四十幾歲依舊待字閨中。
另外一個原因就是一般的男子不敢迎娶她，楊氏擁有良好的家境，且自己本身才華橫溢，一般的男子都會望而卻步。
直到楊氏44歲的時候，唐高祖李淵将她賜給了剛剛喪妻的開國功臣武士彟，在嫁給武士彟兩年後她生下了千古一帝武則天。楊氏婚後一共生下了三個女兒，在那個男尊女卑的時代，她因沒有為武家産下兒子，在武家一點地位都沒有，這種情況直到武則天進宮之後才有所改善。并且随着武則天在宮中權勢不斷增強，楊氏的地位也不斷上升。
在武則天成為皇後之後，楊氏被封為代國夫人，後來又改封其為衛國夫人。公元670年，楊氏去世，享年91歲，武則天以王妃的禮儀厚葬了母親楊氏，并且在她登上帝位之後，又追封楊氏為孝明高皇後。
楊氏的一生總結起來就是母憑女貴，若她不是生下了武則天，那麼她在武家就沒有任何人可以依靠，她的後半生也一定會十分凄慘。古代母憑子貴的例子數不勝數，但她卻能母憑女貴，她的一生将奇女子三個字演繹的出神入化，前半生因晚嫁而奇，後半生因女兒而奇。一個44歲才出嫁的古代剩女，卻在生下女兒之後揚眉吐氣。