公元1644年4月25日，李自成攻入京城前一天，前明崇祯帝親自殺死了自己的妃子和女兒等人後，攜太監王承恩于煤山上吊自殺。（不得不說，被逼親手殺了自己所有的親人，這個崇祯帝也夠憋屈的，）其實他也不是那麼不堪，自殺前，還知道給自己留下了後手，他為了給皇室留下血脈，把他的三個兒子送出了皇宮，至于出了皇宮後，他們隻能聽天由命了。
崇祯帝
被他送出宮的三個兒子分别是，太子朱慈烺，三子朱慈煥，五子朱慈炯。這裡你會問，他一個皇帝就這幾個兒子嗎？當然不是，他其實有七個兒子，不過另外四個都夭折了，這幾個也是他朱家，僅剩的血脈了。
三個皇子被打扮成普通人後，被太監和宮女護送出宮。其實他們出宮後就已經晚了，這個時候李自成早已經把京城給圍了，人跑了他不一定在意，要是皇宮的寶物被運走了，他李自成可不願意。誰知道這也是歪打正着，眼看沒法逃跑的太監，為了活命就把就幾個皇子，獻給了李自成。
朱慈烺劇照
李自成本身也很想見見，這個明朝太子究竟是何許人也，當時他就下令要親自審問。沒想到太子朱慈烺還真有點男子氣概，他見到李自成後不僅沒有下跪，而且還質問李自成：“你既然已經攻破的京城，我也被你抓了，你為什麼不殺我？”李自成想了想回答說：“你本無罪之人，我不殺你”。這話我是不信，他李自成，如果不是害怕殺太子的事傳出去後，對自己形象影響不好，不是怕那些擁護大明的各路諸侯，他會放過幾兄弟？最後朱慈烺也向李自成提了三個要求，第一、不可驚擾大明先祖的陵寝，第二、禮葬他們的父母，第三、不可殺大明百姓。這幾個條件，李自成也都一一答應了他。反正對他來說，這些條件都是無所謂的，他也自知自己很難做上皇帝，他的目的其實就是……都知道啊，就不說了。
朱慈煥劇照
1644年5月底，李自成帶着朱慈烺一起攻打山海關的吳三桂，帶着朱慈烺就是為了威脅吳三桂投降的。令他沒向到的是，此時的吳三桂早已恨他入骨，此時的吳三桂根本就不和李自成談判，而是直接放清兵入關。在清兵和吳三桂共同打擊下，李自成的部隊很快就被打的潰不成軍。李自成這隻能攜殘部迅速西逃，在這個過程中，李自成的人也沒功夫，再管前朝的幾個皇子，他們也趁亂逃跑了。當時他們并沒有關在一起，是以都是各自逃跑的。此後他們幾兄弟去了哪裡，就無人得知了。
清兵占領京城後，有一日，多爾衮收到密報，有人求見崇祯的嶽父。多爾衮收到消息後，就命人先把求見的人控制起來。後來多爾衮從崇祯嶽父的口中得知，這個人就是崇祯的大兒子朱慈烺。随後多爾衮還派了前朝的太監和宮女前去辨認，得到的回複全是太子朱慈烺。這下讓多爾衮犯了難，如果直接殺了，這和大清宣稱優待明朝皇室的政策不符，同時也怕歸降的明朝舊臣造反。如果不殺，這就是一個定時炸彈，他豈能放心？
闖王李自成
經過深思熟慮後，多爾衮想到了一個妙計，就是不承認他太子的身份，以假冒太子的罪名把他處死，這樣一來就是萬事大吉。随後多爾衮就宣稱此人是假冒的太子，并把前去辨認的太監和宮女全部殺掉，為了證明他就是假太子，多爾衮再次派了一批宮女前去辨認，這次的宮女都學聰明了，回來就說此人并非是真的朱慈烺，而是假冒的。為了讓天下人都相信，這個是假太子，多爾衮還找了一個前朝的“袁貴妃”前去辨認，（這個女人就是多爾衮安排的，真的袁貴妃在崇祯自殺前，就已經被崇祯殺死了）這個袁貴妃告訴衆人，他并不是真正的太子，真的太子朱慈烺，有兩個虎牙，腳上還有顆黑痣，這人并沒有。就這樣朱慈烺假太子的身份，就被坐實了，随後就被多爾衮拉出去砍了頭，幾個知道内情的人，這時候也沒敢聲張。
太子朱慈烺就這樣死了，三子朱慈煥呢？其實朱慈煥也沒有死，當時那場戰亂發生後，他一路順着河南，安徽 逃到了浙江。這一路上經曆的各種戰亂，讓他對推翻大清，重複大明的希望破滅了，他也失去了信心。就這樣他來到了上東汶上縣，在當地做了一個教書先生，本想安穩過完一生的他，沒想到晚年不保啊。康熙繼位後也下過一道诏書，就是尋找前朝的皇族，并許諾會給他們官職，讓他們安度餘生。當時朱慈煥并沒有理會，還是在做自己的教書先生。
1706時，浙江一個叫念一的和尚，當他得知了朱慈煥的身份後，并沒有揭穿，而是打着他前朝皇子的名号招兵買馬，并在大岚山起兵。他這一鬧可把朱慈煥吓壞了，朱慈煥趕忙帶着自己的家人，開始逃亡。在清兵的全力追捕下，他一個書生能逃到哪呢？況且他也已經是花甲之年了。他們一家被抓後，康熙并沒有兌現他的承諾，而是用了和多爾衮一樣的方法，處死了他的一家幾十口人，活口當然一個沒留。
朱慈炯畫像
崇祯大兒子和三兒都死了，那麼他的五兒子呢？這個五子朱慈炯的運氣要比他的兩個哥哥好很多。當時他趁亂逃跑後，在逃跑的路上遇到了鄒元标的兒子鄒之麟，鄒家一直是擁護大明的，雖然他們這個時候，也沒有能力恢複大明江山，但是保護朱慈炯還是可以的。在鄒之麟的掩護下，朱慈炯來到了貴州遵義，在這裡他化名鄒啟貴，從此他也就定居在了這裡，過起了普通人的生活。也正是這樣他才得以存活，也才能給他朱家延續血脈，雖然他的後代隻能隐姓埋名，但在他們心裡都知道自己是崇祯的後人。
朱元璋
他們如今，就住在遵義的巷口鎮苦竹村，在村子裡的原始鄒氏族譜上，也有他們祖先相關的記載。
朱元璋的血脈雖然得到了延續，隻是這皇室後代也實在是太憋屈了，朱元璋要是知道他的子孫有這一天，他會怎麼做呢？