對比武德年間的普通人，李世民自然權勢驚人，論軍功，李世民獨占鳌頭，但在玄武門之變前夕，秦王集團的實力，遠不如太子集團。
史料記載“建成擅募長安及四方骁勇二千餘人為東宮衛士，分屯左、左長林，号長林兵。又密使右虞候率可達志從燕王李藝發幽州突騎三百，置宮東諸坊，欲以補東宮長上。”
在李建成這邊，有兩千精銳士卒，加之幽州來的三百騎兵，兵力就有兩千三百人，而李元吉的私軍數量不詳，大概也應有幾百人，太子集團的兵力總數大概在三千人左右。
李世民這邊就差了不少，大緻私軍也就隻有八百人，而且太子集團一直在想方設法，削弱李世民的實力，比如抽調、誣陷其身邊的謀臣、将領，比如尉遲敬德、程知節等等。
換言之，在一定程度上，李世民也是被迫起事，如果他不先發制人，玄武門之變将被昆明池事變替代。那麼在劣勢的情況下，李世民如何反敗為勝的呢？
一、手眼通天，情報能力強
政變和大規模軍事行動有很大不同，尤其在皇城内部，縱使李世民、李建成都曾是萬軍統帥，但他們在長安城内的權力很有限。
李淵掌握着核心權力，而李建成、李世民也無法調兵進城，一方面當時不是戰時，他們沒有調兵的理由，另一方面，調兵的話很快就被敵人發現，不僅沒有絲毫作用，反而會打草驚蛇，成為對方的把柄。
很大程度上，太子集團、秦王集團的比拼，就是情報能力。李建成的目的是殺掉李世民本人，反之亦然，雙方你來我往、明槍暗箭，最重要的就是誰先獲得先發制人的情報。
在政變前夕，李建成邀請李世民喝酒，喝酒之後，李世民突然心髒疼痛，還吐了不少血。這段劇情多少有些避重就輕，還可能是李世民篡改的，但我們可以從中看到一點，那就是李世民敢去李建成府上喝酒。
以摔杯為号，四周安排個幾百個刀斧手，時機一到，死士殺将出來，如果敵人數量很少，那多半會死于非命，這種橋段很常見。李世民去喝酒，本身就冒着極大的風險，而當時李建成已經動了殺心，李世民心思缜密，如果沒有一定的把握，他必定不會輕易赴宴。
也就是說，李世民應該已經摸清了宴會的情況，才敢于赴宴。除此之外，在李世民發動政變前，李建成已經準備好了在昆明池殺掉李世民，可李世民提前得知了情報。
史料記載“率更丞王密告世民曰：“太子語齊王：今汝得秦王骁将精兵，擁數萬之衆，吾與秦王餞汝于昆明池，使壯士拉殺之于幕下，奏雲暴卒，主上宜無不信。”
李建成對李元吉說的話，竟然被人聽到，并彙報給了李世民，可見李世民的情報能力有多強。我們反觀太子集團，在李世民發動政變的時候沒有絲毫預警，也沒有得到任何情報，這就是他們之間的差距。
二、手下武士、謀臣誓死效忠
兵力雖少，但不一定就會打敗仗，在李世民的軍事生涯中，常常是以少勝多，甚至僅帶數騎向敵軍挑戰，誘敵深入。
兵法有言“攻其不備，出其不意。此兵家之勝，不可先傳也。”
即便敵人實力強、兵力多、謀士多，但李世民這邊也有着不小的優勢，那就是手下衆志成城、勠力同心，為了秦王的抱負，他們甘願誓死效忠。
在李世民确定了太子集團的情報後，他第一時間找到了長孫無忌、尉遲敬德、程咬金、張公瑾等人商議。正所謂人心隔肚皮，做事兩不知，在古代或者現代，有兩種東西是無法直視的，一個是太陽，一個就是人心。
平常沒事，酒桌上稱兄論弟，說着兩肋插刀的話，但真的到了有的難的時候，雪中送炭的隻是少數。對這一點，李世民心知肚明，長孫無忌、尉遲敬德、程咬金、張公瑾等人，都是和他一同出生入死的下屬，但到了關鍵時刻，他們會不會背叛自己？
李世民心中有數，但他也需要強化一下屬下的決心，為此，李世民在故意那裡模棱兩可，猶豫不決，一會兒說兄弟相殘不好，有違綱常倫理，一會兒又說什麼從長計議，這卻讓尉遲敬德一概人等急地拍桌子瞪眼。
尉遲敬德是個大老粗，他對李世民說，大王要是不采取行動，我就準備跑路了，我是不可能拱手讓人宰割的，況且現在八百勇士已經蓄勢待發，就等着大王一聲令下。
大家勸了半天，李世民卻要用龜甲來占蔔，張公瑾從門外回來，直接把龜甲率在地上，大喊道：“蔔以決疑；今事在不疑，尚何蔔乎！蔔而不吉，庸得已乎！”
在衆人催促下，李世民才開始制定計劃，并嚴格執行。李世民這方的人少，但能力強、忠誠度高，單單一個尉遲敬德，勇武程度罕有匹敵，其後還有程咬金、張公瑾、秦瓊等等，另外還有房玄齡、杜如晦等頂尖謀臣為其出謀劃策，勝算絕對是有的。
三、李世民本人英明果決、判斷準确
家有千口，主事一人，論綜合實力，兵力，太子集團比秦王強很多，但論起個人素質，李建成、李元吉還真不是李世民的對手。
李世民有勇有謀，做事從不拖泥帶水，李元吉多次勸說李建成除掉李世民，但李建成優柔寡斷，總是下不了決心，而在李世民這裡，決策政變隻花了很短的時間。
史料記載“初，齊王元吉勸太子建成除秦王世民，曰：“當為兄手刃之！”世民從上幸元吉第，元吉伏護軍宇文寶于寝内，欲刺世民；建成性頗仁厚，遽止之。”
玄武門之變的計劃并不複雜，但一定很缜密，宮内一定布置了力量，防止禁軍和李淵出現問題，宮外則確定李建成、李元吉沒有防備，畢其功于一役。
自始至終，李世民的表現都可圈可點，而太子集團則差強人意，或許李世民也有不少運氣成分，但好在命運選擇了李世民，否則唐朝就少了那最濃墨重彩的一筆。
參考資料：《資治通鑒·第一百九十卷》
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