男孩子小時候看軍旅劇，都會夢想成為一名狙擊手，狙擊手不同于神槍手，他們的要求更為嚴格，不僅要有神槍手的準頭，而且還要會箭、弩、刀等離奇，甚至還要掌握格鬥術，遭遇敵人時能夠近身搏殺，是在戰鬥中起到決定性的作用。
而在近代，我們國家有一個非常有名的狙擊手，曾經憑他一人之力，讓美國都束手無策。這個人名叫張桃芳。張桃芳出生于1931年的江蘇興化，童年時張桃芳親身經曆過，日本侵略者喪心病狂地進村殺害無辜百姓的殘忍行為，是以對日本侵略者十分的痛恨，小小年紀便成為了抗日兒童團團長，戰争勝利後有人想要迫害他，機靈的他根本就不把這夥人當回事，還在地裡給人放牛。
1951年19歲的張桃芳報名加入了志願軍，後來便跟随大部隊加入了戰鬥，但入伍時間并不長，隻有一年多一點的時間，但這麼短短的一年裡，張桃芳對狙擊手産生了濃厚的興趣，基于興趣，他十分刻苦的訓練，一有時間便向軍營裡老前輩請教，請教完又拿着步槍進行瞄準訓練。這種勤奮勁兒加上他的天分，為張桃芳之後的創舉奠定了基礎。
上甘嶺戰役想必大家都知道，其中我們都知道的黃繼光英雄就是在此次戰鬥中英勇犧牲的。而這裡也是張桃芳一戰成名的地方。戰鬥打槍後，張桃芳一共用了240發子彈，消滅71個敵軍，創造了當時狙擊手的最高記錄，但是張桃芳畢竟是個入伍才一年的新兵，當時大家都不敢相信，尤其是軍長皮定鈞。
但皮軍長又覺得小夥子是個可塑之才，便讓張桃芳去了訓練班進行專業訓練，經過和他人的交流學習後，很快張桃芳學成歸來，第一件事當然就是檢驗學習成果。張桃芳沒有讓大家失望，五發子彈打中了四隻飛鳥。向大家證明自己是個做狙擊手的料兒。之後重新加入戰鬥的張桃芳表現更為出色，很快就完成了擊斃敵軍百人的目标。成為志願軍狙擊手中的第一人。
而他的名聲也在敵軍陣營中傳開來，當時敵軍派出了最好的狙擊手和張桃芳進行了對抗。當時張桃芳像往常一樣去往狙擊台站崗，剛走進去頭頂就飛過一串子彈，戰鬥打響，張桃芳也意識到對方早有預謀。他看了一下周圍的環境，将一個破舊鋼盔頂在步槍上，然後露出地面，原本是想引誘敵人打出第一槍，他好尋找敵人的位置，但顯然這次來的人不是個善茬兒，根本不上當。
這一下就激起了張桃芳的戰鬥欲，張桃芳迅速做出反應，在交通溝裡匍匐前進，轉移陣地，尋找下一個狙擊點，當他到了盡頭後，迅速起身，跑入下一個狙擊台，就在這麼短短的十幾秒時間裡，敵方再次進行了點射，好在是擦着張桃芳的後腳跟過去了，張桃芳重新隐蔽好後，對敵方進行了觀察。
當時對面有兩架機槍，正在向其他位置射擊，如此暴露自己的行徑顯然是不可能的，張桃芳沒有輕舉妄動，繼續搜尋，終于發現在遠處山頭的兩塊岩石縫隙處有一樣，确定了敵人的位置後，他不再猶豫，在對方還沒有做出反擊時，迅速對準了敵人的腦袋，可惜還是慢了一步，此時的敵人也發現了張桃芳，這次射擊被對方躲過去了。
為了壓制張桃芳，敵人進行了一次點射，而張桃芳仍舊保持自己的平穩，尋找機會再次進行射擊。終于張桃芳發現敵人總是将火力集中在自己的左側，而右側成了空擋處，于是他小心的爬了過去，将步槍悄悄伸出去，為了確定不是陷阱，張桃芳又耐心等了十分鐘，敵人向着他的右側打了一槍，确定了對方沒有發現自己已經換了位置，于是張桃芳猛地站了起來，迅速朝着敵人扣動了扳機，盡管敵人也迅速做出了反應，但是張桃芳的子彈快一點點，直接将敵方斃命，而敵方的子彈擦着他的頭皮飛了過去，張桃芳取得了最後的勝利。
之後張桃芳在戰鬥中表現出現，三個月的時間内，用436發子彈擊斃了214個敵人，是志願軍狙擊手最高記錄保持者，也成為當之無愧的“中國狙擊之王。”要知道張桃芳當時用的還是沒有狙擊鏡的老式步槍，因為其英雄的作戰，戰争結束後張桃芳被授予了志願軍特等功臣，二級英雄稱号等。
張桃芳最後的記錄原本是211人，但當他從戰場上下來後，皮軍長在得知了他的作戰記錄後，說到他沒打出什麼名堂來，張桃芳不明就裡，然後皮軍長問他，他所在的團番号是多少，張桃芳回答說是214團，于是皮軍長回答到，他要是能再打三個，不多不少就是214人和他們團的團号就對上了。張桃芳聽後拿上槍又回到了狙擊地，用了一個小時完成了任務，向皮軍長交了差。
因為長期進行狙擊工作，張桃芳回來後，一隻眼總是眯成一條縫，另一隻眼卻炯炯有神，這一“後遺症”再也沒能改回來，他的容貌也是以發生了變化。張桃芳是個不服輸、喜歡挑戰的性格，回來後恰逢部隊正在招戰鬥機飛行員，張桃芳成功入選，此後便沒有在拿過狙擊槍，沒有在上過戰場。
但張桃芳的事迹卻一直是軍中的一段傳奇，張老2007年去世，去世時76歲。