男孩子小时候看军旅剧，都会梦想成为一名狙击手，狙击手不同于神枪手，他们的要求更为严格，不仅要有神枪手的准头，而且还要会箭、弩、刀等离奇，甚至还要掌握格斗术，遭遇敌人时能够近身搏杀，是在战斗中起到决定性的作用。
而在近代，我们国家有一个非常有名的狙击手，曾经凭他一人之力，让美国都束手无策。这个人名叫张桃芳。张桃芳出生于1931年的江苏兴化，童年时张桃芳亲身经历过，日本侵略者丧心病狂地进村杀害无辜百姓的残忍行为，所以对日本侵略者十分的痛恨，小小年纪便成为了抗日儿童团团长，战争胜利后有人想要迫害他，机灵的他根本就不把这伙人当回事，还在地里给人放牛。
1951年19岁的张桃芳报名加入了志愿军，后来便跟随大部队加入了战斗，但入伍时间并不长，只有一年多一点的时间，但这么短短的一年里，张桃芳对狙击手产生了浓厚的兴趣，基于兴趣，他十分刻苦的训练，一有时间便向军营里老前辈请教，请教完又拿着步枪进行瞄准训练。这种勤奋劲儿加上他的天分，为张桃芳之后的创举奠定了基础。
上甘岭战役想必大家都知道，其中我们都知道的黄继光英雄就是在此次战斗中英勇牺牲的。而这里也是张桃芳一战成名的地方。战斗打枪后，张桃芳一共用了240发子弹，消灭71个敌军，创造了当时狙击手的最高记录，但是张桃芳毕竟是个入伍才一年的新兵，当时大家都不敢相信，尤其是军长皮定钧。
但皮军长又觉得小伙子是个可塑之才，便让张桃芳去了训练班进行专业训练，经过和他人的交流学习后，很快张桃芳学成归来，第一件事当然就是检验学习成果。张桃芳没有让大家失望，五发子弹打中了四只飞鸟。向大家证明自己是个做狙击手的料儿。之后重新加入战斗的张桃芳表现更为出色，很快就完成了击毙敌军百人的目标。成为志愿军狙击手中的第一人。
而他的名声也在敌军阵营中传开来，当时敌军派出了最好的狙击手和张桃芳进行了对抗。当时张桃芳像往常一样去往狙击台站岗，刚走进去头顶就飞过一串子弹，战斗打响，张桃芳也意识到对方早有预谋。他看了一下周围的环境，将一个破旧钢盔顶在步枪上，然后露出地面，原本是想引诱敌人打出第一枪，他好寻找敌人的位置，但显然这次来的人不是个善茬儿，根本不上当。
这一下就激起了张桃芳的战斗欲，张桃芳迅速做出反应，在交通沟里匍匐前进，转移阵地，寻找下一个狙击点，当他到了尽头后，迅速起身，跑入下一个狙击台，就在这么短短的十几秒时间里，敌方再次进行了点射，好在是擦着张桃芳的后脚跟过去了，张桃芳重新隐蔽好后，对敌方进行了观察。
当时对面有两架机枪，正在向其他位置射击，如此暴露自己的行径显然是不可能的，张桃芳没有轻举妄动，继续搜寻，终于发现在远处山头的两块岩石缝隙处有一样，确定了敌人的位置后，他不再犹豫，在对方还没有做出反击时，迅速对准了敌人的脑袋，可惜还是慢了一步，此时的敌人也发现了张桃芳，这次射击被对方躲过去了。
为了压制张桃芳，敌人进行了一次点射，而张桃芳仍旧保持自己的平稳，寻找机会再次进行射击。终于张桃芳发现敌人总是将火力集中在自己的左侧，而右侧成了空挡处，于是他小心的爬了过去，将步枪悄悄伸出去，为了确保不是陷阱，张桃芳又耐心等了十分钟，敌人向着他的右侧打了一枪，确定了对方没有发现自己已经换了位置，于是张桃芳猛地站了起来，迅速朝着敌人扣动了扳机，尽管敌人也迅速做出了反应，但是张桃芳的子弹快一点点，直接将敌方毙命，而敌方的子弹擦着他的头皮飞了过去，张桃芳取得了最后的胜利。
之后张桃芳在战斗中表现出现，三个月的时间内，用436发子弹击毙了214个敌人，是志愿军狙击手最高记录保持者，也成为当之无愧的“中国狙击之王。”要知道张桃芳当时用的还是没有狙击镜的老式步枪，因为其英雄的作战，战争结束后张桃芳被授予了志愿军特等功臣，二级英雄称号等。
张桃芳最后的记录原本是211人，但当他从战场上下来后，皮军长在得知了他的作战记录后，说到他没打出什么名堂来，张桃芳不明就里，然后皮军长问他，他所在的团番号是多少，张桃芳回答说是214团，于是皮军长回答到，他要是能再打三个，不多不少就是214人和他们团的团号就对上了。张桃芳听后拿上枪又回到了狙击地，用了一个小时完成了任务，向皮军长交了差。
因为长期进行狙击工作，张桃芳回来后，一只眼总是眯成一条缝，另一只眼却炯炯有神，这一“后遗症”再也没能改回来，他的容貌也因此发生了变化。张桃芳是个不服输、喜欢挑战的性格，回来后恰逢部队正在招战斗机飞行员，张桃芳成功入选，此后便没有在拿过狙击枪，没有在上过战场。
但张桃芳的事迹却一直是军中的一段传奇，张老2007年去世，去世时76岁。