韓信是秦末漢初曆史舞台上的一個叱咤風雲人物，時人蕭何以“國士無雙”稱之，劉邦在總結戰勝項羽原因時更是以“興漢三傑”譽之。韓信于漢中為劉邦謀劃了定三秦，與項羽分庭抗禮，争權天下的可行計策。而後，其擒魏王豹、取代、滅趙、北平燕、東定齊，并于墳下一舉而滅西楚霸王項羽，成就了其赫赫戰功。面對韓信這跌宕起伏、極具傳奇特征的人生經曆，其“身上成功與失敗、忠誠與背叛、聰明與愚蠢相糾纏”的巨大沖突，引起了曆代文人學士的感慨與緬懷。
韓信形象最早出現在司馬遷《史記》裡，《淮陰侯列傳》是對韓信生平經曆第一次完整而集中的書寫，此外還散見于《項羽本紀》《高祖本紀》《呂後本紀》 《魏豹彭越列傳》諸篇之中。《史記·淮陰侯列傳》以生動細膩的筆觸，集文學與史學特征一身，鮮活地塑造出韓信的形象。
在《史記》九十二卷濃墨重彩地寫下了近八千字的《淮陰侯列傳》。為了盡可能得掌握第一手資料，司馬遷還特意跑到了韓信的故鄉一一江蘇淮安，去實地考察走訪并與當地百姓交談。對此，司馬遷在《淮陰侯列傳》的文末，明言道“吾如淮陰，淮陰人為餘言”“餘視其母家，良然”。
韓信身上所具備的隐忍精神，與遭受宮刑之後的司馬遷的内心多有相類。韓信極富傳奇經曆的人生、韓信同漢朝開國天子劉邦的關系，與司馬遷與漢武帝劉徹的關系，亦有諸多契合處。因而，司馬遷寫韓信這一人物時，飽含着更多的同情與了解，言辭之中所流露的慨歎也随處可見。千百年來，韓信形象之是以能深深植根于人們心中，除去韓信自身經曆的傳奇外，更要歸功于司馬遷的如椽巨筆。
繼司馬遷《史記》之後，東漢班固等人創作了中國曆史上第一部紀傳體斷代史《漢書》。《漢書》共分一百二十卷，記錄西漢一朝史事，始于漢高祖元年(公元前206年)，訖于王莽地皇四年(公元23年)。此與《史記》書寫時間有229年的交叉，韓信生年雖然沒有明确記載，但其被殺時間為高祖十一年(公元前196年)，故而韓信這一人物也為《漢書》收錄。在《漢書》裡，韓信生平事迹主要收錄在《韓彭英盧吳傳》《高帝紀》《蒯武江息夫傳》等篇中。
班固對于漢高祖至漢武帝年間諸事的記錄，多本于司馬遷《史記》一書。但因其時代背景、個人經曆、著史志趣等諸方面的差異，二者又呈現出不同的面目。
通過對《史記》、《漢書》兩書關于韓信的記錄，我們不難發現《漢書》的書寫中，韓信在楚漢戰争的重要作用被弱化，韓信對于漢廷的衷心有所降低，韓信不曾謀反的證據也被逐漸隐匿。
《史記》、《漢書》中韓信形象存在差異的重要原因：
其一，司馬遷主要活動于武帝時期，其時雖有“罷黯百家，獨尊儒術”的政令，但離戰國不遠，思想相對自由，實際上還是具備開闊的視野和兼采百家的氣度。故而，“《史記》能夠比較客觀地評價曆史上的各種學派、各種人物”。而班固所生活的年代，恰逢王莽亂政時期，天下混亂不堪，其時的思想在于維護漢朝統治地位的合法合理性。“班固著《漢書》的目的是要證明漢皇朝承堯作、繼火德，‘灑掃群穢，夷險蔓荒，廓帝統，恢皇綱，基隆于羲農、農，規廣于黃、唐”。故而對于韓信謀反事件，班固則持有與司馬遷相異的觀點。
其二，司馬遷與班固在叙述曆史時，呈現不同的風貌，，“遷書體圓用神，多得《尚書》之遺，班氏體方用智，多得《官禮》之意也”。是以司馬遷在書寫韓信生平事迹時，則将諸事活靈活現地加以展示，而班固則側重于對韓信曆史大事的簡潔概述。