諸葛亮的北伐在曆史上可以算得上是一個奇迹，因為當時的蜀漢，在國力上與曹魏相比是大大不如的，甚至于不足其十分之一，是以諸葛亮會在《出師表》中說“今天下三分，益州疲弊，此誠危急存亡之秋也”。
在這種情況下，蜀漢與曹魏方面相争，本來是沒有太多勝算的，然而諸葛亮不僅去打了曹魏，而且還取得了多次勝利，這一方面來自于諸葛亮的智慧，另一方面也與他成功的南征有關。
蜀漢本身地狹人少，綜合國力連東吳都比不上，但是當初劉備在221年去打東吳的時候，那可是氣勢如虹，吓得孫權連連求和，卻都不被接受。劉備很大的底氣就來自于，他有着來自南方異族（五溪蠻）的一萬軍隊，其戰鬥力極其強悍，普通士兵并非其敵手。
當然劉備的那一次進攻東吳最終失敗，劉備本人不久病逝，原本已經臣服蜀漢的南蠻又一次反叛，諸葛亮由于當時國主新喪，是以并沒有立刻前去平叛，而是又休養生息了兩年，等到225年的時候才率領軍隊前去平叛，這也可以看出當時的蜀漢國力孱弱到何等地步。
諸葛亮南征的時候，他采取了馬谡的建議“攻心為上”，于是将南中首領孟獲“七擒七縱”，最終令南中蠻族徹底地臣服。諸葛亮在取得南征上的勝利後，不僅從南中等地獲得了大量的物資，而且還獲得了充足的壯丁，他在這些壯丁中擇優成軍，組建成了一支具有特種兵性質的“無當飛軍”，這支軍隊也成為了那一個時代赫赫有名的存在。
不過諸葛亮都已經組建了“無當飛軍”，那麼他為什麼不再建一支傳說中戰無不勝的“藤甲兵”呢？當初孟獲第六次被擒獲的時候，他心中對于諸葛亮依然不服，但是手中已經沒有太多敢于再戰的兵力，于是孟獲跑去了隔壁烏戈國求助，帶來了三萬藤甲兵與蜀漢軍隊作戰。
這三萬藤甲兵都身穿藤甲，悍不畏死，尤其那一身藤甲更是奇特，采用當地特殊的一種長藤制作而成，首先把長藤放在桐油中浸半年，然後取出來暴曬，随後繼續浸，如此反複十多遍，随後才能夠将這些長藤給編成藤甲，一副藤甲的制成往往需要十年左右的時間，制成以後刀槍不入，箭矢難傷。
蜀漢軍隊在最初遇到藤甲兵的時候，也是狠狠吃了大虧，後來還是諸葛亮采用誘敵伏擊之計，逐漸将其誘入埋伏圈放了一把大火，将其給燒得灰飛煙滅，讓諸葛亮感慨：“吾雖有功于社稷，必損壽矣！”
藤甲兵被滅掉以後，諸葛亮徹底收服了南中，南中當地百姓都視其為神仙一般的人物，但有号令莫敢不從，這從“無當飛軍”的組建成功上便可以看出來，隻是諸葛亮為何沒有再組建一支“藤甲兵”用以北伐中原，原因也很簡單，主要是藤甲制作不易，那一把火基本上把烏戈國的存貨都給燒光了。
參考資料：《三國志》、《三國演義》