大約在2005年前後，當時的很多電視台播放了這樣的一部電視劇《王保長新傳》。
看完這部電視劇以後，很多人會産生這樣的一個疑問：那就是在民國的時候，保長這個工作是幹什麼的？這份工作是否屬于公務員的編制？并且這種工作是否有工資？
其實這些答案，從《王保長新傳》這部電視劇的很多細節裡可以找到。
關于《王保長新傳》
《王保長新傳》到底是一部什麼樣子的電視劇，其實很多人有不同的看法。有人認為是喜劇，也有人認為是鬧劇。不過個人感覺這是一部以喜劇為外衣的悲劇：認為仔細想想，民國老百姓的生活真心讓人感到痛心。
1、 故事背景
從故事的背景來看，這部電視劇的故事背景發生在解放戰争時期，故事的地點是發生在西南的四川地區。在當時的國共内戰大背景之下，四川成為了國民黨在陸地上的最後一個據點。
是以，為了挽救蔣家王朝的覆滅和敗落，蔣介石指令地方的官府在四川進行搜刮各種社會資源。
2、 王保長的工作
四川的人口基數在全國範圍來看其實并不多，但是四川的人力資源卻非常的豐富。
——比如在上個世紀的80年代，四川被稱之為民工輸出大省；而在抗日戰争期間，四川的兒郎成為了抗日軍隊的主力兵源。
而王保長的工作主要在于兩個方面。
第一點就是抓壯丁，國民黨軍隊的兵力來源主要是通過抓壯丁。四川有豐富的人力資源，是以非常适合用來抓壯丁。
第二點便是執行國民黨制定的各種苛捐雜稅。
當然王保長經常會利用自己工作的這兩大業務範圍，來收受賄賂或者中飽私囊。這從另一個層面反映了當時蔣介石政府下掌控的官僚體系到底是有多腐敗。
保長的工作範圍
其實曆史上的保長确實和電視劇裡說的差不多。如果硬要找一個參照物的話，保長可以簡單的類比成我們現在的村長。
但是卻不能夠完全的等同村長。因為村長的職能還是沒有當時保長那麼大，不過村長管的人口數量往往是要比保長多很多的。
1、 保長的來源
其實保長這個職業在中國曆史上可以說是一個源遠流長的職業。
早在戰國時代的時候，商鞅在秦國推行變法。為了保證老百姓不會對秦的統治産生不滿之處，同時也為了最大化的保證老百姓不幹對不起秦國的事情，商鞅設計了一套制度。
——那就是若幹戶的人家形成一個整體，在這個整體内部，而且人家要互相的監督。如果哪一家有違法犯罪的事情，首先去舉報的可以免于追究。
不過如果某一家犯了的事情，鄰居們沒有事先去舉報的話，那麼這些沒有舉報的鄰居也要和犯法的這戶人家承擔同樣的法律後果。
這種辦法在秦始皇的時代被推廣到了全國，并且還有了一個專門的名字：連坐。
由于這個政策效果極佳，而且能夠适應各種時代潮流，是以此後中國曆史上的曆朝曆代都奉行着這一種政策，當然了這種政策在之後的朝代也不斷德有所精進改良。
2、 民國保甲制度
中華民國成立以後，在民國成立的初期，連坐這種政策被知識分子斥責為野蠻的行為。而北洋的政權由于更換很快，是以北洋政權并沒有推行這種政策。
事實上從社會進步性來看，連作制度确實是十分野蠻、十分落後的制度。
不過這一切從1927年的時候開始出現了變化，因為1927年的時候國民黨取得了政權。
國民黨雖然自稱自己是進步的力量，但是很多北洋軍閥沒有幹出來的事情，國民黨政權沒有底線的幹了出來——比如保甲制度就出現了。
所謂的保甲制度可以這樣的：在國民黨的統治範圍内，十戶人家被編制成一個甲，十個甲的數量被編制為一個保。甲有甲長、保有保長。
保甲制度，就是甲内有一戶人家犯法整個甲承擔後果，而甲長負責監督這些。為了防止甲長存在包庇現象，保長負責監督這十個甲長。
保長所管理的範圍，滿打滿算也就一百戶人家。這樣的人口規模其實并沒有現代的一個行政村的人口規模大。不過，保長權力可以用大的可怕來形容。
比如保長掌握着絕對的話語權，保長可以通過誣告某個人有犯法的行為，來将某個具體的無辜良民置于死地。
從理論上來說，保長是可以領取國民黨所支付的工資的。
不過由于保長有着驚人的權利，是以保長完全可以通過自己的權利在自己管轄的範圍内進行變現、進行割韭菜。是以和那點微薄的工資相比較起來，保長通過權力來搜刮的民脂民膏，才是保長收入的主要來源。
不過保長具體的含金量，有時候需要結合當地的治安情況來做具體的分析——比如在我國的湘西地區，民國時代有大量的土匪武裝存在。
這些土匪武裝對于保長這種存在，其實是絲毫不忌憚的。而保長也并不敢真正得罪自己轄區内當土匪的人家，因為保長雖然具備實權，但對于亡命之徒們，也是十分懼怕的。
新中國建立以後，保甲制度這種野蠻而且極端不文明的制度，也随着新中國的建立而灰飛煙滅。畢竟一人做事一人當，鄰居犯法連累自己，被連累者，是何等無辜！