諸葛亮正史5次北伐為何均以失敗告終？歸根到底是他保守的戰略心态所緻，因為北伐“非奇謀不能勝”。
首先，蜀漢本來國力相對于魏國是弱勢一方，盡管四川被譽為“天府之國”，但人口卻隻有魏國1/4，古代搞生産人是關鍵，再說，魏國地盤更大，土地多平原，是以生産的糧食自然更多，而糧食産量對打仗的意義不言而喻。
其次，蜀漢和魏國的疆界乃大體在秦嶺附近，崇山峻嶺易守難攻，魏國占據天時地利，以逸待勞之下自然更有優勢。建安六年，漢軍圍攻小小陳倉而不下，本來大可以圍城讓陳倉城斷糧，屆時其必定不攻自破，但由于漢軍軍糧接濟困難，最後隻能退兵，可見地理劣勢對蜀漢軍隊的影響有多大。
是以國力上耗不過魏國，地理優勢也不在自己一方，諸葛亮要想北伐成功必須用奇謀，但這正是孔明的短闆。《三國志》對諸葛亮的評價有一句是“蓋應變将略，非其所長欤！”意思是應變和謀略不是諸葛亮所長。
孔明不但自己想不出“奇謀”，連将領想出的“奇謀”也一口否決。魏延曾建議仿效當年韓信“明修棧道暗度陳倉”，自領數千精兵出子午谷攻長安，諸葛亮則出斜谷，雙方在潼關彙合，這就是曆史上的“子午谷奇謀”，但孔明認為此舉太冒險，故并未接受。
是以當時總體的形勢是，用奇謀不一定成功，但不用奇謀一定不成功，諸葛亮并沒有意識到這點，仍然穩打穩紮按部就班地行兵布陣，這不是慢性死亡嗎？反而最後的結局是，魏國鄧艾用“暗渡陰平”的奇謀滅了蜀漢，如此想來實在諷刺。