诸葛亮正史5次北伐为何均以失败告终？归根到底是他保守的战略心态所致，因为北伐“非奇谋不能胜”。
首先，蜀汉本来国力相对于魏国是弱势一方，尽管四川被誉为“天府之国”，但人口却只有魏国1/4，古代搞生产人是关键，再说，魏国地盘更大，土地多平原，所以生产的粮食自然更多，而粮食产量对打仗的意义不言而喻。
其次，蜀汉和魏国的疆界乃大体在秦岭附近，崇山峻岭易守难攻，魏国占据天时地利，以逸待劳之下自然更有优势。建安六年，汉军围攻小小陈仓而不下，本来大可以围城让陈仓城断粮，届时其必定不攻自破，但由于汉军军粮接济困难，最后只能退兵，可见地理劣势对蜀汉军队的影响有多大。
所以国力上耗不过魏国，地理优势也不在自己一方，诸葛亮要想北伐成功必须用奇谋，但这正是孔明的短板。《三国志》对诸葛亮的评价有一句是“盖应变将略，非其所长欤！”意思是应变和谋略不是诸葛亮所长。
孔明不但自己想不出“奇谋”，连将领想出的“奇谋”也一口否决。魏延曾建议仿效当年韩信“明修栈道暗度陈仓”，自领数千精兵出子午谷攻长安，诸葛亮则出斜谷，双方在潼关汇合，这就是历史上的“子午谷奇谋”，但孔明认为此举太冒险，故并未接受。
所以当时总体的形势是，用奇谋不一定成功，但不用奇谋一定不成功，诸葛亮并没有意识到这点，仍然稳打稳扎按部就班地行兵布阵，这不是慢性死亡吗？反而最后的结局是，魏国邓艾用“暗渡阴平”的奇谋灭了蜀汉，如此想来实在讽刺。