如果講到國軍王牌，肯定大家腦海中第一印象就會想到國軍五大主力，是抗戰時期裝備最好，戰鬥力最強的五支部隊，是以被稱之為是國軍五大主力。其實，在蔣家王朝中，除了這五支部隊外，還有一支以善打惡仗而著稱的王牌軍，它的番号就是國民革命軍第71軍，名氣雖然不是很大，但是戰功赫赫，屬于是一支國軍中的另類王牌軍。
國民革命軍第71軍，它是誕生于亂世，同時，也是揚名于抗日戰場。可能了解曆史的朋友都知道，在淞滬會戰中，出現了一批裝備精良的德械師，在與日寇展開激烈的拼殺。而國民革命軍第71軍後來就是由這些德械師組建而成的。如第36師，第87師，第88師都是淞滬戰場上，國軍抵抗侵略者的王牌師，可以這樣說，如果蔣介石沒有這些德械師，還真有點不敢堅守上海。是以在淞滬會戰中這一批德械師成為淞滬會戰的主力，也是與侵略者打得最激烈的中國軍人。尤其是87師，88師前身國民政府警衛軍第1師和警衛第2師，屬于是正統的禦林軍。
也正是因為在淞滬會戰中，這三個德械師備勇殺敵，導緻在與侵略者拼殺中損失很大。可以說，一場淞滬會戰打下來，蔣介石的德械師基本上算是被打殘了，為了保住這三個德械師不全軍覆沒，最後被蔣介石調到後方休整。而沒過多久這三個師就投入了南京保衛戰，由于之前各師都得到了兵員的補充，是以這三個師進行了擴編成第70軍，第71軍，第78軍擔任的責任是，死守南京城的光華門、通濟門戰略要地。而面對的敵軍，是日寇最精銳的第六，第九師團，雙方血戰三天，全體官兵浴血奮戰屢挫日軍進攻，在戰場上成功擊斃敵軍第13聯隊第2大隊兩名中隊長。
當然了，這三個軍自身也損失很大，各個軍人員隻剩下三分之一，是以在南京戰役結束後。原第71軍，第72軍，第78軍被整編成一個軍，番号就是國民革命軍第71軍，首任軍長是黃埔一期的悍将王敬久。
這就是71軍的成立曆史，它的前身是最精銳的德械師，屬于是國軍的王牌部隊，在淞滬會戰中，南京保衛戰中都立下了赫赫戰功，作戰十分勇敢。這也注定新成立的國民革命軍第71軍，即将成為抗日戰場上一支鐵軍。
1938年5月，國民革命軍第71軍由宋希濂接任軍長，參加蘭封會戰；第71軍在軍長宋希濂指揮下守備蘭封，但是由于第88師師長龍慕韓私自撤退，導緻蘭封失守，氣的蔣介石當場下令逮捕龍慕韓，為了嚴整軍紀，他成為抗戰時期第一個被擊斃的黃埔系将領。
而第71軍為了彌補第88師的過錯，在與第74軍，第64軍聯手反攻蘭封。雙方經過四天血戰，将日軍精銳第14師團包圍，成功地收複蘭封。
同年8月，武漢會戰爆發，在武漢會戰中，國民革命軍第71分即将迎來它人生中，最輝煌，同時最慘烈的時刻，那就是富沙阻擊戰，國民革命軍第71軍在這裡阻擋了日軍的三個精銳師，雙方血戰一個月，第七十一軍奪回富金山，馬鞍山等陣地，受到了統帥部的嘉獎表揚，稱第71軍是一支鐵軍。同時輝煌的背後，國民革命軍第71軍也付出了慘重的代價，傷亡人數達到75%，殲敵日寇萬餘人，打出武漢會戰最慘烈一戰，不過德械師的家底也拼光了。但是蔣介石并沒有忘記這支英雄部隊，就在戰鬥結束後，國民革命軍第71軍，全軍上下換成了蘇械裝備，經過休整的第七十一軍又是一支雄心勃勃地王牌軍。
從德械裝備到蘇械裝備國民革命軍第71軍，在抗日戰争中屢立戰功，成為一支揚名全國的英雄部隊。等到了1944年5月，國民革命軍第71軍又被蔣介石調往滇西參加大反攻戰役，此時的軍長是由黃埔一期的虎将鐘彬擔任，作為遠征軍的主力第七十一軍先後收複了松山，回龍山，三台山，龍陵，遮放，芒市等戰略要地，尤其是在松山與龍陵戰役中最為慘烈，第71軍以傷亡兩萬餘人慘重代價，殲敵日寇六千餘人。
雖說屬于是慘勝，但是這次戰鬥有以往都不同，在此之前第七十一軍都是防守，等着日寇來進攻。在滇西大反攻戰役中，是第71軍進攻，日寇防守，是以能夠打出這樣的成績，第七十一軍也是十分了不起的。 就在抗日戰争勝利後，第七十一軍又迎來了第四任軍長陳明仁。
不管是首任軍長王敬久，還是宋希濂，鐘彬，陳明仁，他們都是黃埔一期的王牌悍将，各個是久經沙場的老将，也是在他們的上司下，國民革命軍第71軍揚名于抗日戰場。